“No vendemos coches. Ofrecemos movilidad personal ".

Eso dice el vicepresidente senior de Lynk & Co, Alain Visser, exudando una gran calidez y confianza. “Con estos modelos de suscripción, se parece más a su contrato de teléfono móvil o Spotify que a un arrendamiento tradicional, mucho más flexible. Hay servicios como este, pero no exactamente iguales… ”

Estamos sentados en la oficina de Visser en Gotemburgo, Suecia, contemplando un puerto helado en el vidrio y acero de un nuevo parque empresarial, y reflexionando sobre una nueva forma de ver la propiedad de un automóvil. O no propiedad. Porque Lynk & Co es cualquier cosa menos tradicional, a pesar de que sus coches se basan en los esquemas actuales de Volvo. La oficina está a tope, un poco caótica, llena de cantidades peligrosas de jóvenes efervescentes con piel resplandeciente que aún no han sido manchados por la decepción. Prácticamente la antítesis de la gran nave nodriza automotriz habitual. Pero ese es exactamente el punto: Lynk & Co apunta a un nuevo tipo de consumidor, dirigido a personas a las que no necesariamente les gustan los automóviles. La fuerza laboral refleja eso, seleccionada de una amplia variedad de industrias, lanzando el tipo de frases de moda y pantalones de moda que me hacen estremecer. Es muy parecido a cómo me imagino que podría ser la oficina central de Google, o alguna incubadora de ideas de alta tecnología de Silicon Valley. Pero Visser es el tipo de hombre por el que es difícil permanecer indiferente. Es el lado correcto de los evangélicos, dispuesto a admitir que ni siquiera él comprende algunas de las motivaciones. Por eso emplea a personas que lo hacen.

No te pierdas: Lynk&Co 01, desde 30.050 euros

Probablemente sea necesario un poco de antecedentes. Lynk & Co fue lanzada como una nueva entidad por Zhejiang Geely Holding, el propietario de Volvo, en 2015, prometiendo una "marca de movilidad global conectada y compartible" en lugar de una empresa de automóviles. Promete acabar con los concesionarios: ofrecer tiendas urbanas boutique en el centro de las ciudades (como Tesla), perder la idea de las listas de opciones y, en cambio, ofrecer una serie optimizada de configuraciones de precio único y proporcionar el tipo de conectividad que hará cualquier persona menor de 25 años. El 17 de noviembre del año pasado, su evento de preventa en China para el primer SUV pequeño basado en XC40, el 01, se agotó en 137 segundos. Seis mil vehículos en dos minutos, diecisiete segundos, lo que lo convierte en el automóvil de venta más rápida del mundo. Este año, anunció el 02, un crossover más bajo y más pequeño, todavía en la misma plataforma Volvo CMA (arquitectura modular compacta), confirmó la producción en las instalaciones de Volvo en Gante, Bélgica a partir de 2019, y lanzó planes para una serie de esos vehículos urbanos. También ha anunciado una gama de ropa para el hogar y moda junto con el sitio de compras de diseñadores emergentes Tictail llamada City Dweller Series, así como una operación similar con el diseñador chino JINNNN que producirá una "serie de productos intersectoriales siguiendo la filosofía de diseño de megaciudades". ”. Lo que eso significa es una incógnita, aunque esta es una estrategia de hidra de múltiples cabezas, y Lynk & Co ha comenzado a echar raíces y prepararse para la invasión. 

El hardware es familiar y bueno. Como se mencionó, todos los productos de Lynk se basarán en las mismas arquitecturas que las existencias actuales de Volvo, producidas en las mismas líneas y con los mismos estándares, tanto de seguridad como de calidad. Un punto de partida muy reconfortante. Los coches europeos se centrarán en motores solo híbridos (el mercado chino prefiere un motor de gasolina) con versiones de tres cilindros (análogas a los modelos XC40 T3), seguidas de los vehículos eléctricos completos. De hecho, Visser dice: “No habrá diésel, ni manual ni derivados de ICE Lynk & Co en Europa". Las primeras impresiones del 01 indican que son, como era de esperar, perfectamente buenos para conducir y existir, sin ser demasiado deportivos o satisfactorios de conducir, con un estilo atractivo y conservador en lugar de llamativo. Pero es el resto de la oferta lo que realmente te hace preguntarte hacia dónde se dirige, porque probablemente no sea para el tipo de personas que leen Top Gear.

Por supuesto, puede comprar directamente y simplemente aprovechar los precios sin extras ocultos y el servicio posterior. Pero la propiedad de la suscripción es el primer gran problema y está vinculada a la optimización de todo el proceso de consumo asociado con Lynk. Usted compra una suscripción, a diferencia de la mayoría de los contratos de telefonía móvil, que lo vinculan por un año o más. Los coches se pueden cambiar por diferentes versiones (piense en un SUV para las vacaciones de verano, algo un poco más pequeño para los desplazamientos habituales), y Lynk planea una serie completa de modelos para cubrir cada eventualidad. No hay distribuidores, simplemente realiza un pedido en línea de ese número restringido de acabados que consisten en Clear, Louder, Inter e Hyper para el 01 en este momento, lo que reduce el costo de fabricación y el proceso de distribuidor que agota el dinero. Los automóviles se entregan en su hogar o trabajo (esto también se aplica al servicio), lo que mantiene el proceso conveniente. Las opciones limitadas también significa que la empresa puede tener existencias centralizadas, por lo que los tiempos de espera deben anularse, no más listas. Se incluyen garantías de servicio y de por vida.

Y hay más. Cada automóvil tiene el tipo de conectividad que hará sonreír a los consumidores de la próxima generación. Desde servicios personalizados hasta una API abierta (Interfaz de programación de aplicaciones) llamada Co: Lab, una tienda de aplicaciones dedicada y el propio servicio en la nube del automóvil y punto de acceso wifi, los vehículos se personalizarán de acuerdo con sus descargas. Con las claves digitales codificadas en su teléfono móvil, los coches se pueden compartir con miembros de la familia (o vecinos, si lo desea), o incluso alquilarlos de la misma forma que Airbnb. Los servicios de entrega podrían enviarse por códigos de apertura de una sola vez, solo para el maletero, lo que permite a Amazon o un servicio de entrega de alimentos dejar su pedido en el maletero de su automóvil en el trabajo (Volvo acaba de anunciar AmazonKey en los modelos XC40 a través de Volvo OnCall), y eventualmente, cuando la autonomía logra superar sus propios obstáculos, el automóvil podría enviarse a casa durante el horario de oficina para que lo utilicen otros. De la misma manera que una canción transmitida o una bicicleta Boris, ya no eres el propietario del hardware, sino que decides con mayor precisión cómo quieres consumirlo, con los aspectos digitales que permiten que cada automóvil se convierta en tu "propio" tan pronto como se vincule a tu celular.

El automóvil, entonces, se vuelve secundario a la conveniencia. El orgullo de ser propietario pasa a un segundo plano frente a la utilidad, reemplaza la satisfacción emocional por la utilidad. ¿Pero eso es realmente algo malo? Un petrolhead podría suscribirse a un servicio estilo Lynk para las necesidades de transporte y conservar ese automóvil especial para los días festivos. Con los ahorros de costos de la falta de concesionarios, es probable que el precio mensual de una suscripción básica sea similar al de un paquete multimedia doméstico completo, muy por debajo de un acuerdo tradicional de alquiler con opción a compra o arrendamiento. El tipo de cosas que atraerían a las personas que evitan la propiedad de un automóvil personal y buscan Lyft y Uber. Con la caída de las matriculaciones de automóviles nuevos, las empresas de automóviles deben hacer algo para que la gente siga comprando, o más bien consumiendo, automóviles.

No te pierdas: Los mejores coches eléctricos de 2021. ¡Los elegidos por Top Gear!

Pero también es conveniente tener en cuenta que, de hecho, nada de esto es nuevo. La concentración en la conectividad, en todas sus formas, es fundamental para el discurso de cualquier fabricante en estos días, y Lynk & Co definitivamente no será el único fabricante con su dedo corporativo en el pulso. De manera similar, existen servicios de suscripción en todas partes, aunque en su mayoría se están probando en los EE. UU., Desde sistemas de una sola marca como el programa Care de Volvo, hasta el esquema Passport de Porsche, hasta versiones similares en forma de Mercedes Flexperience o BMW Access. Por lo general, estos servicios ofrecen acceso basado en aplicaciones a una gran cantidad de automóviles diferentes, con un servicio de conserjería que se encarga de la entrega y la recolección. Luego están las versiones de múltiples marcas, demasiadas para enumerarlas aquí, en las que simplemente reserva el tipo de automóvil que desea, cuando lo desea, si es que lo hace. Y aunque algunos de ellos simplemente parecen actuar como un elegante contrato de arrendamiento de tarifa plana con algunos extras incluidos y sin un gran depósito, demuestra que el panorama automotriz está cambiando. O al menos las grandes marcas automotrices parecen pensar que sí.

La novedad es que la marca Lynk & Co ha sido concebida desde el principio para aprovechar todas las opciones, para proporcionar un punto de partida para toda la gama de tecnología, sin el estorbo de una poderosa y estridente red de distribuidores, comprensiblemente mirando al sector con pánico. Ofrece el tipo de modelos de propiedad que van y vienen gratis y fáciles que atraen a los Millennials con fobia al compromiso y, finalmente, a la Generación Z, cosas con las que han crecido. Después de todo, estudios recientes han demostrado que los Millennials (aquellos en el rango de edad de 22 a 37 en 2018), preferirían renunciar a su automóvil que a su teléfono inteligente. Lo que significa que Lynk & Co podría haber comenzado a funcionar en el momento perfecto. ¿El futuro de la propiedad de un automóvil? Podría ser esto. Incluso si no posee nada en absoluto.

Fotografía: Fabricante / Joe Windsor-Williams

Un artículo original de Tom Ford