Prueba retro: Maserati GranSport

Texto original de Tom Ford, publicado en el número 135 de la revista (2004)

No me gusta pensar que Maserati se esfuerza demasiado por ser duro. Es mucho mejor usar la guadaña con estilo, que abrirse paso a golpes en una arena donde tu conjunto de habilidades no está realmente a la altura del promedio del mercado. Por eso, el GranSport suena como algo digno de una o tres vergüenzas. 

Se supone que es una versión más agresiva del 4200 Coupe, disponible solo con el CambioCorsa de seis velocidades -con levas-, y con suspensión y ajustes aerodinámicos para ayudarlo a sentirse más conectado. 

No hay un aumento significativo de potencia, pero el coche genera 10 CV más que los 395 CV del modelo estándar. Esto es debido a un escape con menos contorsiones y que produce una nota bastante singular desde un poco más abajo en el rango de revoluciones.

Retoques sutiles en el exterior

Con este coche obtienes una parrilla delantera de malla al estilo del Quattroporte, flanqueada debajo por entradas de aire más grandes y un mentón más sobresaliente. A lo largo de los costados hay paneles que se ensanchan extravagantemente como diminutas alas, y en la parte trasera hay malla, más ventilación y un pequeño alerón de carbono en el maletero.

Este alerón maneja mejor el flujo de aire sobre la grupa un tanto abrupta del 4200. Además, esas llantas que ves en las imágenes, por cierto, son elementos de 19 pulgadas que hacen eco del tridente de Maserati.

¿No hay nada que realmente te sorprenda? Parece que he estado contando mucho esta historia últimamente: 'Sí, tiene más potencia gracias a una mejor ventilación y algunos ajustes de estilo sutiles... bla, bla, ad infinitum', pero realmente hay algo más encantador en esta versión del modelo más pequeño de Maserati. 

Se ve bien. No de la misma manera que un Porsche, cuya elegancia reducida está empezando a parecer que quiere desaparecer demasiado en el paisaje. Es más bien una expresión de tranquila confianza. Es un buen comienzo.

Desafortunadamente, la caja de cambios todavía no está a la altura, con una especie de tacto gomoso, sin importar cuán engañoso intentes ser con el acelerador y la sincronización, y a pesar de otra modificación de la electrónica. 

Recientemente conduje un 360, con básicamente la misma caja de cambios también acoplada a un V8, y fue más suave, a pesar de un cometido más específico. Así que volvemos a ese Maserati ‘encantador pero defectuoso' otra vez.

Las llantas de 19 pulgadas también deberían haberlo perjudicado. El 4200 estándar sufría un estándar de cabeceo alrededor de varios ejes que provocaba un sobreviraje muy temprano. Tampoco iba tan bien, así que unas llantas de 19” parecían una idea horrible, como una abuela con tacones de aguja. Pero el GranSport funciona. No estoy seguro de cómo o por qué, pero lo hace.

Mucho mejor que un 4200

Por ejemplo, al llegar demasiado rápido a una curva, me doy cuenta demasiado tarde de que lo que era una curva normal a la izquierda resulta ser casi una horquilla, y no podemos ver nada más que árboles. Pisé los frenos y las llantas comenzaron a hacer ese chirrido de fatalidad incipiente que se escucha justo antes de tener un accidente realmente grande.

Giro de todos modos, ya que era encontrarme un árbol ahora o más tarde. Elegí la segunda opción. El GranSport giró de la misma manera que el Ferrari 575GTC hace unas semanas, lo que dice tanto sobre los estándares relativistas del ajuste actual de la suspensión italiana como sobre mi aparente capacidad de casi estrellarme cada dos semanas en las colinas italianas.

Va mucho más lejos que un 4200 y mantiene ese mordisco inicial mucho más tiempo. Para ser honesto, un 4200 nos habría visto estampados en un pino italiano. Hay un grado de sobreviraje, pero es más forzado en el GranSport.

En lugar de tener una combinación de resortes extra delgados y más suaves que conducen a una rueda trasera sin peso en el 4200, este tiene un andar más firme, pero no demasiado. La dirección se siente más precisa, con un mejor cuarto de rueda inicial, aunque no hay mucha sensación real cuando las cosas se ponen difíciles. 

Incluso la estabilidad a alta velocidad se siente notablemente mejorada gracias a un mejor coeficiente aerodinámico y un flujo de aire administrado de manera más agradable. No tiene ese revoltijo que puede acompañar a un 4200 como un Labrador con sobrepeso.

Aun así, todavía tienes que adaptarte, no es perfecto. Este coche, más que muchos otros, requiere suavidad en los mandos y un toque delicado. Manejarlo como un Evo VIII no hará más que hacerlo más lento, sobre todo porque sigue siendo un casi cuatro plazas bien equipado.

Incluso por dentro ha sido mejorado. Se ha utilizado un nuevo tejido de tipo técnico para el interior que ha funcionado bien y se han deshecho de los compartimientos de las puertas y los han reemplazado con bolsillos elásticos para que ahora puedas ajustar el asiento eléctrico sin abrir la puerta. 

Sí, aún tardarás unos 20 segundos más en completar un giro de tres puntos debido a las rabietas de la caja de cambios por poner la marcha atrás, y los niños que lleves atrás tendrán que ser muy pequeños, pero se ha pensado más en ello. 

Tal vez me estoy haciendo viejo. Tal vez quiero algo con un poco más de carácter y menos eficiencia clínica, pero todavía quiero que sea fiable y haga todo lo que le pido. Quiero eficiencia clínica envuelta en un sobre esponjoso.

El Maserati 4200 estándar nunca fue un coche con el que me llevara bien y, para ser honesto, no ha cambiado mucho fundamentalmente en la configuración. Pero el GranSport ha hecho que sus pequeños cambios cuenten. Finalmente, justo antes de morir, tenemos un automóvil que hace que la elección entre Porsche y Maserati sea un poco más complicada.

Mi veredicto: Una verdadera sorpresa. Más corazón y menos pelusa significa que, finalmente, competirá con un 911 por tu dinero.