Sin querer seguir las convenciones, la marca de los cuatro aros utilizó un complicado tren motriz que combinaba la propulsión eléctrica del Fórmula E con una batería de alto voltaje y un eficiente motor de gasolina turboalimentado de 2,0 litros de un DTM para mantener la batería a plena carga. Complejo, ¿verdad? 

 "Es probablemente uno de los proyectos más ambiciosos que ha emprendido Audi", dijo Sven Quandt, CEO y director del equipo Q Motorsport.

A pesar de toda esta complejidad y un calendario de pruebas exigente en el que luchamos contra un deadline inamovible, los tres bestiales Audi RS Q e-tron terminaron el rally offroad más duro del mundo en su debut en Arabia Saudí. 

"El proyecto Dakar es aún joven y tenemos mucho que demostrar", dijo Mattias Ekström, uno de los pilotos del 'dream team' de Audi. 

A lo largo de las dos semanas de carrera, Audi recorrió unos 24.000 kilómetros en el desierto, con los tres RS Q e-tron volando entre saltos, surfeando dunas y golpeando sobre lechos de roca. Todo ello con el singular zumbido de los motores eléctricos, dando comienzo a una nueva era en el mundo de los rallies.  

Stéphane Peterhansel, récord con 14 victorias en el Dakar, estaba satisfecho con el primer esfuerzo: "He conducido muchos concepts en el desierto, pero el Audi RS Q e-tron es simplemente sensacional en las dunas. La propulsión eléctrica con su buen par motor se adapta perfectamente a mi estilo de conducción". 

Sin embargo, no fue perfecto. Un Dakar nunca lo es. Hubo momentos complicados en la navegación a los que tuvieron que adaptarse los pilotos, además de problemas con los amortiguadores. Pero se trabajó en equipo para superar las dificultades y conseguir llevar los tres coches a la meta.

"El reto de ganar con un coche tan diferente es una motivación extra", dijo el varias veces ganador del Dakar y campeón del mundo de rallies, Carlos Sainz. "Nos dimos cuenta durante el Dakar de que no es imposible: Audi puede ganar el Dakar. No es un sueño. Esta tecnología puede con esta icónica carrera. Eso es increíblemente motivador para la de este año y estamos trabajando muy duro para hacerlo realidad." 

Audi Sport, los pilotos y un ejército de técnicos se están preparando para la próxima edición del famoso rally del desierto a principios de 2023. Habiendo superado los límites y conquistado múltiples disciplinas del automovilismo, como las carreras de resistencia, los rallies, el DTM, el IMSA y la Fórmula E, Audi tiene sed de éxito en el Dakar.

Con el rally más duro del mundo a la vuelta de la esquina en enero de 2023, puedes ver en el vídeo de arriba cómo se están preparando el equipo y los pilotos y descubrir lo que aprendieron el año pasado. ¿Cómo van a poner todo ese aprendizaje en práctica? ¿Y con qué coche? 

Estad atentos para descubrirlo.