El Audi Q8 es el modelo más grande la casa. No solo por tamaño (con casi cinco metros de largo y dos de ancho), es que es un modelo superior lo mires por donde lo mires.

La aproximación a las medidas son todos los datos de su ficha técnica que te vamos a dar. Nuestra intención es complicar las cosas: si el Audi Q8 quiere ser el mejor coche de su segmento (el de los SUV premium) se lo va a tener que ganar a pulso.

Tres desafíos por delante

Como queremos hechos y no palabras, hemos tomado una unidad del Audi Q8 y la hemos enfrentado a tres complicados retos. Al volante del coche, en todos los desafíos estará el intrépido piloto de carreras Johnny Mowlem.

Las pruebas:

• un paseo por la carretera de Sa Calobra, en Mallorca, con y sin luz...
• un recorrido por un trazado, pero con la marcha atrás engranada, una auténtica carrera a la inversa...
• y la más heavy: meter al Audi Q8 en una batalla de supervivencia en la que solo el que sobrevive, gana...

A continuación tienes unas cuantas imágenes del making of de los tres desafíos. No te dejes engañar por la fotografía que hay más arriba, todo ha salido perfecto.

Si tuviéramos que contaros cómo es un Audi Q8 en cinco puntos, estos son los que destacaríamos:

-Sus líneas y su tamaño: con una distancia entre ejes de casi 3 metros, el Audi Q8 ofrece un generoso espacio para 5 pasajeros, mejorando cualquier cota de sus rivales más directos. Gracias a su línea de techo estilo coupé, parece mucho más bajo que su hermano, el Audi Q7.

-Su potencia: el motor 3.0 TDI entrega una potencia máxima de 286 CV y desarrolla un par máximo de 600 Nm. Acelera de 0 a 100 km/h en 6,3 segundos y llega a una velocidad máxima de 245 km/h.

-Dinámica deportiva: El cambio tiptronic de ocho velocidades, la tracción permanente quattro, la dirección progresiva de serie y la suspensión regulable en dureza lo convierten en un prodigio musculoso capaz de moverse con increíble agilidad.

-Es eficiente, sí: su sistema de propulsión combina la tecnología Mild hybrid (MHEV), que integra una batería de iones de litio y un alternador BAS en el sistema eléctrico de 48 voltios. Total, puede circular en modo de marcha por inercia entre 55 y 160 km/h con el motor apagado. 

-Y es pura tecnología, ciencia ficción hecha realidad: Dos pantallas MMI touch –la superior de 10,1 pulgadas y la inferior de 8,6 pulgadas– concentran las operaciones de navegación, entretenimiento y confort en el habitáculo. Apenas existen botones físicos.

El nuevo Audi Q8 mide 4.986 mm de longitud, 1.995 mm de ancho y 1.705 mm de alto. Es 66 mm más corto que su hermano, el Audi Q7, pero su anchura es mayor en 27 mm. Es más bajo que el Q7 gracias a su línea de techo de estilo coupé. Sus proporciones deportivas y compactas unidas a un techo bajo y a unas ventanillas que se estrechan en su transición hacia la parte trasera. 

La parrilla Singleframe de diseño octogonal es una de las principales novedades del diseño exterior del Audi Q8 y será seña de identidad en el futuro de la familia Q. Aporta agresividad y carácter a su apariencia, que combina a la perfección con el dinamismo y elegancia de la línea del techo, que desciende hacía en unos pilares D ligeramente inclinados, soportados por los blíster quattro situados por encima de los pasos rueda y que alojan unas llantas de 22 pulgadas. 

La zaga presenta una fina guía en negro brillante con luz integrada que conecta los dos grupos ópticos y acentúa la anchura del vehículo.Tanto la iluminación delantera como la trasera utilizan tecnología LED, aunque opcionalmente existe una versión Audi HD Matrix LED, con 24 diodos individuales en cada grupo óptico. Con este extra, los faros delanteros y traseros no solo integran la función dinámica para los intermitentes, sino que ofrecen un juego de luz dinámico cuando se abre y cierra el vehículo. 

El SUV coupé se ha lanzado con la versión Q8 50 TDI. Este motor 3.0 TDI entrega una potencia máxima de 210 kW (286 CV) y desarrolla un par máximo de 600 Nm. Un rápido y suave cambio tiptronic de ocho velocidades transmite la potencia a la tracción quattro. Además ya están disponibles las versiones Q8 45 TDI con un V6 diésel de 170 kW (231 CV) y el Q8 55 TFSI, con el motor 3.0 de gasolina de 250 kW (340 CV).

Todos los motores son especialmente eficientes gracias a la tecnología Mild hybrid (MHEV). Su sistema eléctrico principal de 48 voltios incorpora una batería de iones de litio y un alternador BAS. Esta batería recargable está bajo el piso del maletero y tiene una capacidad de 10 Ah. Durante la frenada, puede recuperar hasta 12 kW de energía. La tecnología MHEV permite largas fases de circulación en modo de marcha por inercia con el motor desactivado (entre 55 y 160 km/h), y permite que el sistema start-stop entre en funcionamiento a 22 km/h. En conducción real, esto reduce el consumo hasta en 0,7 l/100 km.

Pero hay más. El cambio tiptronic de 8 velocidades, la tracción permanente quattro, el control de descenso en pendientes y la suspensión regulable en dureza permiten al Audi Q8 continuar avanzando cuando se termina el asfalto y comienza la tierra (o la nieve). La suspensión con damper control es de serie. Audi ofrece opcionalmente la suspensión neumática adaptativa con ajuste de confort o deportivo, que puede variar la altura de la carrocería dependiendo de la situación de conducción y de las preferencias del conductor hasta en 90 mm.

Además de la dirección progresiva de serie, que se vuelve más directa cuanto más se gira el volante, Audi ofrece como opción el eje trasero direccional, que a baja velocidad permite un ángulo de giro en las ruedas traseras de hasta 5 grados en dirección contraria a las delanteras, para mejorar así la agilidad. A velocidades elevadas, las ruedas del eje posterior giran en el mismo sentido que las delanteras, para aumentar la estabilidad.

Calidad y digitalización también forman parte del ADN del Audi Q8, que ofrece tecnología de futuro en control operacional, sistemas de navegación, asistencia a la conducción, infotainment y conectividad. Navegación, entretenimiento y confort están reguladas por dos pantallas MMI Touch -la superior de 10,1 pulgadas y la inferior de 8,6 pulgadas. Apenas existen botones físicos. El sistema MMI touch response recrea la sensación de clic gracias a su feedback háptico en forma de ligera vibración y permite un funcionamiento rápido y fiable.

El potente procesador de alta tecnología zFAS, de serie en el Audi Q8, coordina todos los sistemas de asistencia. Gracias a sus hasta cinco sensores de radar, cinco cámaras, doce sensores ultrasónicos y un escáner láser, el sistema calcula y vigila de manera constante el entorno del coche. Es el cerebro que gestiona, por ejemplo, el control de crucero adaptativo, el asistente de eficiencia, el asistente de cruce, el asistente de maniobras y el asistente de aparcamiento, entre otros.

La nueva cara de Audi, la nueva cara de la familia Q, viene cargada de sofisticación y carácter. Está buscando a pilotos como tú, amantes del diseño, la alta tecnología y emociones. Así es el nuevo Audi Q8. Descubre todas sus cualidades en este especial: Desafío Audi Q8.

Tras la experiencia vivida con Audi, suma tres nuevas victorias a su palmarés.

Jonny Mowlem ha sido el piloto oficial de los tres Desafíos del Audi Q8. Ha logrado acabar con el Q8 a salvo de un rally de demolición, ha recorrido una sinuosa carretera de noche y sin más luz que la de los faros del Q8 y ha participado en una competición marcha atrás en un circuito a toda velocidad.

Hemos hablado con él sobre los desafíos y unas cuantas cosas más...

Johnny, la tuya ha sido una vida dedicada a las carreras ¿Puedes decirnos cómo empezaste?

Bueno, me criaron en Mallorca, donde comencé a practicar karting en la pista en la que realizamos la carrera inversa de Audi en Magaluf. La primera vez que conduje un kart fue en esa pista, así que fue fantástico regresar allí, ¡y fue una de las razones por las que quise hacer estas películas!

Luego salí de Mallorca para ir a la universidad en el Reino Unido y desde allí traté de forjar una carrera en las carreras. Corrí para el equipo de Jackie Stewart con monoplazas hasta las pruebas de Fórmula Uno, luego corrí para diferentes fabricantes, desde Porsche hasta Ferrari, pasando por Saleen y Lotus. Gané el campeonato británico de Porsche dos veces y gané el campeonato europeo Le Mans GT.

La mayor parte de mi carrera la he desarrollado en el Campeonato Mundial de Resistencia, el Asian Le Mans y el Campeonato Americano IMSA. De hecho, estoy a punto de volar a Malasia para competir con un Aston Martin en el Asian Le Mans Championship en Sepang. 

La 'batalla de supervivencia' pensé que sonaba muy interesante y sabía que el Audi Q8 iba a ser el coche perfecto para eso, muy estable, con muchos sistemas de asistencia e infotainment. ¡El único problema era no involucrarse en el accidente de otra persona!

Y realmente quería la oportunidad de poder subir y bajar por la carretera que usamos en Sa Calobra para la prueba de conducción nocturna: conducir a toda velocidad con la carretera cerrada, sabiendo que no habría más coches fue muy emocionante. Es un camino increíble. Además, aprendí a conducir en esa carretera con mi madre en su antiguo Seat 600. Fue muy agradable para mí poder regresar.

El de la 'carrera a la inversa'. ¡Nunca había hecho algo así antes! Tener que maniobrar de manera con la marcha atrás engranada cuando las cosas aparecían en la cámara en sentido contrario, ha sido probablemente lo más difícil.

La 'batalla de supervivencia' fue divertida, pero no fue demasiado desafiante ya que el coche es muy seguro y está muy bien preparado. Incluso cuando estaba lloviendo y la pista estaba tan resbaladiza, fue fácil tirar y deslizar el vehículo, y me lo pasé muy bien.

La 'contrarreloj contra la noche' es más a lo que estoy acostumbrado, así que estaba bien, ¡solo tenía que asegurarme de no emocionarme demasiado y no cometer un error costoso! 

Es un automóvil pesado, por lo que necesita un tiempo en ponerse en marcha, pero es increíblemente estable y notablemente ágil. Los frenos son increíbles y no se resienten demasiado por el peso durante la desaceleración. 

Podría ser cualquier cosa, desde un buen coche familiar para papá hasta un vehículo el día a día de mamá: es lo suficientemente deportivo como para que te diviertas manejándolo como tu coche de todos los días. ¡Y hay montones de gadgets!

Y, por supuesto, los interiores Audi de gama alta son siempre lujosos.

Conducción de nieve y hielo, sin duda. Ese tiene que ser el camino a seguir. Hay que ir a Suecia y mirar lo que puede hacer allí. Eso sería muy divertido.

Lo lógico sería que, una vez apagadas las luces, dejáramos el reto para otro día. Pero aquí se trata de poner a prueba la tecnología y las capacidades del SUV de Audi en las peores condiciones (que quizá sean las mejores).

¿Por qué un desafío de noche y una carretera tan complicada? Porque lo que queremos es poner a prueba el sistema de iluminación Audi HD Matrix LED.

Sentados en el concesionario, los afortunados conductores del Audi Q8 pueden elegir tecnología LED o Audi HD Matrix LED.

La tecnología Audi HD Matrix LED utiliza 24 diodos LED individuales para la luz de carretera, de esta forma consiguen una iluminación dinámica y precisa, pero sin deslumbrar a otros conductores. La luz diurna tiene un innovador diseño tridimensional: con siete segmentos cortos y dos más largos.

No necesita luces dinámicas de curva, porque las de carretera ya cumplen esta función. 

Desafío nocturno para el Audi Q8

Con toda esta tecnología, preguntar si crees que el Audi Q8 ha superado o no el reto de la contrarreloj contra la noche no tiene demasiado sentido. Y eso que no hemos hecho mención a la suspensión adaptativa, la dirección progresiva y el control de descenso de pendientes...

Al volante del SUV de nuevo se ha puesto el piloto profesional Johnny Mowlem. 

El Audi Q8 sí. Porque disfrutar de la máxima tecnología te coloca por encima del resto en desafíos con los que muchos ni siquiera podrían soñar.

El reto: recorrer un circuito marcha atrás, a la inversa.

Los protagonistas: dos Audi Q8, uno azul galaxia, otro blanco glaciar.

La gran dificultad: no se permite salir del trazado, ni pisar las líneas que delimitan los carriles.

El resultado: lo tenéis en el video, ¿no es alucinante?

El éxito tiene un secreto...

Las cámaras de entorno forman parte del paquete de asistente de aparcamiento, disponible de forma opcional.

Este paquete también incluye el Audi park assist, y en principio su función es ayudar al conductor en sus maniobras de aparcamiento.

... y el secreto un escondite

Detrás de todos estos sistemas se encuentra el controlador central zFAS, que monitoriza constantemente el entorno del vehículo y utiliza los datos para proporcionar la mejor asistencia posible. Y que no es más que un ordenador del tamaño de una tablet que va montado bajo el asiento del conductor.

El zFAS, en función de las opciones seleccionadas, utiliza hasta cinco sensores de radar, seis cámaras, doce sensores ultrasónicos y un escáner láser.

En el Audi Q8 todo se controla a través de pantallas táctiles y por órdenes de voz. Las cámaras de entorno proyectan las imágenes en la pantalla superior, de 25,6 cms (10,1 pulgadas), que es la que da acceso a los sistemas de navegación e infotainment.

La pantalla inferior de 21,8 cm (8,6 pulgadas) y permite al conductor manejar la calefacción y la ventilación y el climatizador, así como determinadas funciones de confort y entrada de texto.

Las carreras de destrucción (el banger racing) son muy populares en Estados Unidos. Participan coches de desgüaces porque no tener algún elemento de protección, llevar los parachoques partidos o directamente no tenerlos, no solo no importa sino que es un handicap para hacer más daño a los contrincantes. Porque el objetivo es precisamente ese: gana el piloto que sobrevive a la carrera con el motor en pie.

También hay una versión europea en las que los pilotos deben completar la mayor cantidad de vueltas lo más rápido posible, pero se permite golpear a los rivales a propósito. 

Metemos el Audi Q8 en un rally de demolición...

En los demolition derby se prohíbe golpear la puerta del conductor, se eliminan vidrios y se agrega una jaula antivuelco. El equipamiento interior y las luces también se quitan antes de correr y como circuito se eligen trazados cubiertos de tierra o barro, para disminuir la velocidad y la tracción de los vehículos participantes. 

El Audi Q8 se ha enfrentado a sus adversarios tal cual sale de fábrica. Eso, a nivel de golpes es una desventaja porque los que circulan con aristas cortantes le pueden hacer mucha pupa, pero, en realidad, es una gran ventaja...

El SUV de Audi está equipado con multitud de sistemas de asistencia a la conducción. Para una carrera como esta, le vienen de fábula el Traffic Jam Assist y el Active Lane Assist pues ambos detectan las líneas de los carriles, las estructuras en la carretera y los vehículos que circulan en el entorno.

Hay más. El Asistente de Cruce emplea los radares de medio alcance de la parte frontal del coche para medir distancias de hasta 75 metros. Si detectan situaciones de peligro por delante del Q8, el sistema se encarga de notificárselo al conductor, con avisos visuales y acústicos, y si es necesario, actúa sobre los frenos.

El Audi Pre-sense 360° tiene en cuenta a los vehículos que se aproximan por el lateral. Mientras que el sistema Cross Traffic Assist Rear detecta los coches que se aproximan mientras se conduce lentamente marcha atrás, por ejemplo, al salir de una plaza de parking en batería.

Para Johnny Mowlem pilotar en una batalla de supervivencia es toda una novedad... no exenta de presión: ¡le han dicho que los golpes los pagará de su bolsillo!

Date una vuelta por el especial Audi Q8 Desafíos multiplicados por 8 y verás de lo que es capaz.