Fue en la antigua Mesopotamia cuando se comenzó a utilizar la rueda. Miles de años después se sigue usando y sin ella los coches no se podrían mover. Los fabricantes de neumáticos se esmeran año tras año en mejorar su rendimiento, ya que es un componente vital en la seguridad y en la estabilidad del vehículo.

No hay que ser ingeniero aeroespacial para saber que los neumáticos tienen fecha de caducidad y que debemos vigilar el estado de las gomas para saber si hay que jubilarlas o no. Para saber si están para el retiro o pueden aguantar un poco más nos tenemos que fijar en los siguientes factores:

• Debemos detenernos en mirar la profundidad del dibujo de la banda de rodadura, que no debe exceder los 1,6 milímetros. 
• Otro indicativo es el ciclo de vida de un neumático. Las estadísticas dicen que está rondando los 40.000 kilómetros. Pero obedece a una valoración genérica, ya que habrá veces en las que haya que hacer el cambio antes de ese kilometraje, ya sea porque la profundidad del dibujo sea mínima o porque están muy viejos. O los podrías cambiar después si han tenido un buen cuidado.

Respecto al tiempo estimado para hacer el cambio,la European Tyre and Rim Technical Organisation (ETRTO) alerta que, transcurridos diez años desde la fecha de fabricación del neumático (que no es la misma que la de montaje), las cualidades del compuesto se van dañando y, por ende, van perdiendo seguridad. 

¿Dónde encontrarás la edad de las gomas? En los lados de las ruedas verás una serie de códigos de letras y números que contienen información sobre la edad de la rueda, como las dimensiones, el índice de carga o la fecha de fabricación.

Has de saber también que en ese flanco encontrarás el centro de producción y país donde se fabricó, el tamaño y la semana y el año en el que salió de  producción. Ahí es donde hay que detener nuestra vista. Un código de cuatro números será el que te diga la fecha: los dos primeros números corresponden a la semana y los otros dos al año. 

Un ejemplo práctico. Si los dígitos que se ven en la goma son ‘2023’, significa que esa unidad se fabricó en la semana 20 de 2023, o si prefieres no contar semanas, sería entre el 15 y el 21 de mayo del año citado. Ahora, si hacemos caso de lo qe nos decía la ETRTO, ese neumático podría durar hasta mayo de 2033, siempre y cuando no se desgaste en exceso.

Según un análisis de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) realizado a través de las opiniones de los usuarios, los mejores neumáticos del mercado son Yokohama, que tienen una resistencia mayor que el resto porque pueden recorrer más kilómetros sin desgastarse. Según este estudio, este es el kilometraje genérico por marcas:

 Te contamos hace unos días en esta, tu revista, que los coches eléctricos inauguran una nueva categoría en cuanto a neumáticos. El hecho de que tengan una aceleración inmediata o un menor peso global les da otras características que les obliga a equipar otro tipo de gomas.