Adrian van Hooydonk es el jefe de diseño de BMW. Hablamos sobre el i3: "He estado 30 años preparándome para este coche"
Adrian van Hooydonk, jefe de diseño de BMW, nos habla sobre el nuevo BMW i3 Neue Klasse, la estrategia de electrificación y el futuro del diseño.
“El Serie 3”, dice Adrian Van Hooydonk, “Es la esencia de BMW. Se trata de la conducción, deportividad y elegancia, todo metido en un formato relativamente compacto. El Serie 5 está más pensado para devorar kilómetros por la Autobahn. El Serie 7 tiene una planta que parece que podrías ir rápido, pero no te hace falta demostrarlo. El Serie 3, en cambio, va de agilidad y precisión. Parece que está en movimiento cuando está parado”.
Hablamos del coche eléctrico que define la marca y, para muchos de nosotros, el segmento. Van Hooydonk, Director de diseño del Grupo BMW, tiene en su garaje un 316 E21, el primer Serie 3 de la historia; un coche que, curiosamente, parece rejuvenecer con los años, especialmente acabado en color naranja.
Tanto ese modelo como sus predecesores de principios de los sesenta, los Neue Klasse originales, son los dos modelos a seguir que han llevado a BMW a estar presente durante 110 años. Por eso, no es una casualidad que hayan vuelto a escena luego de varios años mostrando conceptos junto a una estrategia de comunicación impecable, presentando su reciente creación: el nuevo i3.
Hay que decir que estamos ante un suceso muy histórico. Sí, puede que esté exagerando, pero hoy podría ser verdad. Oliver Zipse, el CEO de la marca, recibió una ovación de más de dos minutos cuando entró al pabellón (se suele llamar así a un estadio de baloncesto), un momento lleno de emociones que recordaba a las presentaciones del legendario Steve Jobs.
Zipse ha logrado eludir con habilidad el giro que ha tenido la industria hacia la electrificación sin el dolor financiero que esto está provocando en casi todos los nombres históricos de la industria.
En parte, hay que reconocerlo, BMW dio en el clavo al mantener la ‘apertura tecnológica’: gasolina, diésel, híbridos enchufables, eléctricos de batería y pilas de hidrógeno siguen, de momento. El nuevo iX3 también está siendo protagonista, tanto que en la planta de Debrecen, en Hungría, tienen que trabajar a doble turno para poder cubrir la demanda; es el coche eléctrico que acaba con cualquier duda sobre si este tipo de coches pueden llegar a ser parte de tu vida.
Pero ojo, también es la prueba de que la estrategia de diseño funciona. Y menos mal porque hay 40 modelos nuevos o revisados como el X5, un Serie 7 actualizado y el Serie 3 de combustión, todos bajo el nuevo sello Neue Klasse. TopGear.com consiguió robarle 20 minutos a Van Hooydonk para ponerles al día mientras nos tomábamos un espresso doble. Había sido un largo día.
TopGear.com: ¿Sientes alivio ahora que el i3 ya está aquí?
Adrian van Hooydonk: Empezamos a hablar del Neue Klasse incluso antes de terminar el primer coche. Teníamos el iX3, el Serie 3 y otros proyectos en marcha a la vez. Los últimos cuatro años han sido muy intensos porque estábamos diseñando toda la gama de golpe. No es algo que pase muy a menudo. Debido a esto, los equipos de diseño, ingeniería y marketing se han vuelto muy unidos. Ha sido como en los tiempos del BMW i (cuando nació el i3 original y el i8), pero a lo grande, porque antes había mucho más trabajo. Había ese mismo espíritu de empezar algo totalmente nuevo.
TG: ¿Es este el punto álgido de tu carrera?
AVH: En cierto modo, llevo 30 años preparándome para este coche. Y eso es lo que le dije a mi equipo. Todo lo que hemos hecho antes fue un buen entrenamiento. Por supuesto, hemos diseñado varias generaciones del Serie 3, así que no tuve que explicarles qué es lo que hace que un Serie 3 sea lo que es. Los modelos anteriores “i” y el iX fueron peldaños, pero el mundo cambia tan rápido que nos vimos con la fuerza para dar un salto aún mayor.
La investigación no iba tanto sobre movilidad eléctrica. En eso estamos tranquilos: sabemos que los tiempos de carga y la autonomía van a mejorar, sabemos cómo manejar las proporciones en un eléctrico. Nos dimos cuenta de lo difícil que era integrar el tema digital en un coche hecho para gente que ama conducir. Eso acabó siendo el núcleo del programa.
TG: Le habéis dado mucha caña al diseño del doble riñón…
AVH: La parrilla del i3 es en realidad una superficie de cristal, como un dispositivo electrónico moderno, que cuando se ilumina, cobra vida. Pero lo que nos llevó a esto fue el deseo de reducir piezas; la sostenibilidad y la circularidad son nuestras metas. Queríamos simplificar. Otras marcas están iluminando sus logos con colores, pero nosotros decidimos no entrar en eso.
En los modelos X es vertical, y barajamos hacerlo así en el i3, pero sentí que la marca se habría vuelto demasiado “estrecha”. Hubiéramos regresado a los años setenta y ahora fabricamos muchos más coches que vendemos a clientes muy variados. De manera proporcionada, si quieres que el coche parezca bajo y deportivo, el tratamiento horizontal funciona mejor.
TG: ¿Esta nueva filosofía de diseño es global? Es decir, ¿menos específica para cada mercado?
AVH: Es un lenguaje de diseño global. Estamos dando dos pasos en lugar de uno; no es una evolución. Pero no estamos rompiendo con nuestro pasado. Es moderno, pero tienes que demostrar que sabes de dónde vienes.
TG: ¿Cómo llevas lo de los coches "definidos por software"?
AVH: A los clientes no les apasiona cada actualización de software que les obligas a hacer, así que el reto ahora es dejarlo todo perfecto antes de entregar el coche, aunque, de manera lógica, después puedas hacer retoques.
TG: ¿Y cómo afecta la IA a vuestro trabajo?
AVH: En diseño, nuestro trabajo sigue siendo el mismo. El software está de fondo, no en primer plano. No hay ningún programa que me diga qué tengo que hacer; seguimos necesitando ser creativos. Sí, usamos herramientas y ahora puedes ir más rápido. Pero lo que determina el resultado es lo que tú aportas. La IA no va a cambiar el hecho de que hace falta creatividad y buen ojo. Veo cosas por ahí y sé perfectamente si hay un buen diseñador detrás o no.
TG: El Panoramic iDrive ha tenido buena acogida y va de cine. ¿Qué te pareció el interior del Ferrari Luce?
AVH: Respeto mucho a Jony Ive y Marc Newson, son diseñadores increíbles. Sobre ese interior, es más o menos lo que esperaba que hicieran si hubieran diseñado un coche en Apple. Hay una mezcla entre botones físicos y táctiles. Por lo que parece, tocas un botón físico y pasa algo en la pantalla.
Habrá que esperar para saber más. Creo que va a ser una tendencia; nosotros siempre quisimos mantener algunos controles físicos, como los interruptores del Mini o lo que hace BMW en la consola central. Me alivia ver esa dirección porque confirma nuestra idea. Estoy seguro de que cuando Ferrari y estos tíos hacen algo, toda la industria toma nota.
