Celebremos la discreción del BMW M5 E39, una de las berlinas deportivas más brillantes

Las berlinas deportivas ofrecen prestaciones espectaculares y mucha practicidad, pero suelen ser fáciles de distinguir a simple vista. Ese no era el caso del BMW M5 (E39) lanzado a finales de la década de 1990. Montaba un motor V8 de 400 CV, pero seguía siendo un BMW discreto y elegante. Hoy hemos decidido recordarlo. 

Texto original de Ollie Kew 

Una vez, uno de mis profesores hizo un llamamiento a la clase para que sus maratones nocturnas de corrección fueran menos aburridas recurriendo a un poco de historia “revisionista". Básicamente, el oscuro arte académico de desafiar una suposición largamente sostenida. 

Tal vez los generales británicos de la Primera Guerra Mundial no eran burros desventurados guiando a los leones. Tal vez estaban aplicando tácticas probadas y comprobadas en un mundo en el que de repente existían nuevos inventos como la ametralladora y el gas venenoso. 

Se podría argumentar que el capitán del Titanic no era un temerario comerciante de velocidad que jugaba con miles de vidas por el bien de los titulares de los periódicos, sino un marinero experimentado que seguía el protocolo aceptado, cuando se adentró en un campo de hielo a toda velocidad. 

Es divertido ser un opositor. Destruir los intereses creados y los tópicos arraigados. Señalar que todo el mundo está, de hecho, equivocado. Posiblemente -perdida la idea- la generación E39 del BMW M5 no sea la mejor super berlina de todos los tiempos. Nunca conozcas a tus héroes y todo eso. 

El tercer M5 fue lanzado en 1999. Yo tenía ocho años. Así que no me di cuenta, ya que estaba preocupado con las cartas de Pokémon. Tampoco me enteré cuando dejó de fabricarse en 2004. Pero en algún momento empecé a percatarme de que cualquier miembro de la familia E39 era deificado como una especie de dios de las berlinas de cuatro puertas.  

El mejor de su categoría destruyó a la competencia cuando se lanzó, seguía siendo el mejor cuando se retiró y (vergonzosamente para Múnich) era preferido rotundamente al BMW Serie 5 de aspecto más controvertido que lo sustituyó. Ahora, unas dos décadas del fin de su producción, por fin lo voy a conocer. 

Debería sentirse irremediablemente anticuado: sólo 400 CV en una super berlina. Los compactos deportivos de Audi y Mercedes tienen más hoy en día. ¡Caja de cambios manual! Sin amortiguadores adaptativos. ¿Apple CarPlay? No. Y en el reposabrazos hay un pequeño soporte para el móvil. Hello Moto. 

Mira

Es encantadoramente primitivo, pero también hay innovación. Para evitar que pierdas la llave o que vaya rebotando por el túnel central, hay un ingenioso soporte integrado en la columna de dirección. Gíralo, e incluso arranca el motor V8 del M5. Una genialidad que deberían adoptar más marcas... 

Y hablando del V8, qué motor... Es el primero de BMW M es el primero, revoluciona hasta las 7.500 rpm (cuando se apagan las luces amarillas de calentamiento de los icónicos diales transparentes), produce un estruendo caro y malévolo y tiene tanto par que puedes salir de los cruces en cuarta.  

Con 1,8 toneladas de peso, este M5 no es un coche ligero ni siquiera para los estándares actuales. Pero, ¿he echado de menos unos turbos? ¿O una estrategia de sobrealimentación híbrida? Para nada. Ah, y durante nuestra semana de ensueño juntos nunca consumió menos de 11,5 litros a los 100 km. 

Así que me encantó el motor y la palanca de cambios ligeramente legañosa con su tope iluminado. Pero lo que he estado anhelando desde entonces es un coche de altas prestaciones que se conduzca así de bien. Este es el último coche alemán de altas prestaciones que ha existido antes de la preeminencia de los modos de conducción. 

El E39, bellamente equilibrado, infinitamente amable y magníficamente flexible, demuestra en unos pocos cientos de metros cómo una configuración sensata suele triunfar sobre un menú de opciones discutibles.  

¿Es la inseguridad de BMW o el gusto de la sociedad por los símbolos de estatus extremo lo que hace que M no pueda construir un coche como éste hoy en día? ¿Algo tan elegantemente discreto, pero profundamente bien diseñado? La gente que escribe sobre coches anhela encontrar el eslabón perdido entre los coches de ayer y los de hoy.  

Sinceramente, no podría decir que he encontrado mucho que relacione un coche M moderno con esta obra de arte. Dejando a un lado la dirección ligeramente muerta (aunque con un volante diseñado para la mano humana), es un coche construido según unos principios totalmente distintos. 

Vaya. Me he convertido en uno de esos nostálgicos que dicen que “todo era mejor en los viejos tiempos”. Creo que es ser estrecho de miras, y me gustan los M modernos como el M3 Touring y el M2. Pero me deja un poco desconsolado que ahora que he conocido el E39, pasará a la historia como la mejor berlina deportiva que he conducido. Espero que algún día algo lo ponga en duda.