Este sistema de seguridad está compuesto de una bolsa inflable fabricada en fibra química sintética, como el nylon. Si bien es cierto que con el tiempo, puede llegar a ser positivo reemplazarlos en los coches clásicos con muchos años para que puedan funcionar correctamente llegado el momento de un accidente.

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Asics ha anunciado que se aliará con la empresa Toyoda Gosei, que fabrica componentes de goma y plásticos para la industria de automoción. Fruto de esta asociación surgirá un nuevo calzado que pretende ser zapatillas deportivas sostenibles y que usan en su construcción trozos de tela sobrantes en el proceso de fabricación de los airbags, por ejemplo.

Una idea más que interesante, teniendo en cuenta que hablamos de una parte de la industria mundial enormemente fuerte y que usa compuestos químicos que son especialmente contaminantes, aunque de momento no hay demasiadas alternativas al respecto.

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De hecho, Toyoda Gosei ya posee una submarca llamada Re-S donde venden bolsos, estuches y accesorios de moda construidos con estos materiales reciclados, aunque es la primera vez que una compañía decide lanzarse al mundo de las zapatillas de esta forma.

No sabemos si serán estilosas o si pisarán fuerte en el terreno de las sneakers, que está muy de moda... ¿Pero quién puede decir que tiene unas zapatillas construidas con restos de airbags? Que le echen un vistazo en Sparco y OMP...

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Pero antes que nada, voy a empezar por lo esencial: ¿quién inventó el airbag? Pues sí amigos, en este caso los bulos que corren por ahí son ciertos: fue Mercedes el que, en 1971, tuvo la maravillosa idea de crear un dispositivo de seguridad que formaría una especie de colchón impacto entre los elementos duros del coche, como el salpicadero, y el cuerpo de los ocupantes. Sobre el papel parecía algo fantástico pero de difícil ejecución. Los ingenieros se pusieron manos a la obra para descubrir cómo podían llevar a cabo esa idea que ya se inscribió en la oficina de patentes ese mismo año.

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Ahora bien, el camino a emprender era largo y complicado. ¿Cómo conseguir que una bolsa de aire se inflase suficientemente rápido para que el cuerpo de un humano no impactase contra un salpicadero en un accidente? Tenía que ser un sistema muy rápido y eficaz, había que encontrar sensores, procesadores y elementos que hiciesen que el airbag se hinchase en el momento preciso. Ni antes, ni después.

En 1981 se presentaba el Mercedes Clase S, el primer coche del mundo en incorporar, entonces de manera opcional, los airbag frontales. Hoy en día todos los coches lo montan, en tantos sitios que a veces puede parecer que no queda una superficie dura sin cubrir en caso de accidente. Sin duda es uno de los inventos más importantes de las últimas décadas, un invento al nivel de los turbo: ¿sabes cómo funciona un turbo? ¿Y sabes cuál fue el primer coche con motor turbo? Venga va, que hoy vas a aprender muchas cosas.

Ahora bien, ¿cómo funciona un airbag? Pues es tal como te imaginas: el coche monta una serie de sensores repartidos por diferentes partes del coche (especialmente en el frontal y en la parte lateral) y que determinan si el impacto se suficientemente fuerte o no para activar el dispositivo. Bueno, esto no es del todo cierto: estos sensores, acelerómetros, giroscopios o sensores de presión, se encargan de medir las fuerzas que están haciendo acto de presencia sobre el vehículo.

Estos datos se envían a la centralita del airbag, auténtico cerebro del sistema y que se encuentra muy bien protegido en algún lugar del vehículo. Esta centralita se encarga de recopilar los datos y de ejecutar las órdenes necesarias. De tomar las decisiones, vaya. Si el impacto es lateral, activará los airbag laterales y de cortina. Si es frontal, los frontales y de rodilla. Y así sucesivamente.

Ahora bien, te preguntarás: ¿y cómo puede ser que el airbag se hinche tan rápido? Estos datos circulan por una red a una velocidad altísima, en milisegundos la información se procesa y ya hay preparada una decisión. En caso de que haga falta recurrir a los airbag, se activa el procedimiento de explosión y de activación de estas bolsas salva vidas.

Vídeo: cómo convertir un airbag en un misil

Los airbag están compuestos de un tejido muy resistente y están estratégicamente situados en los lugares clave del coche: en el volante, en el interior del salpicadero o incluso en el interior de los asientos. Cuando el airbag recibe la orden de la centralita de entrar en acción, se produce una explosión gracias a un gas muy inflamable y a un sistema eléctrico capaz de inflar las bolsas en entre 15 y 30 milisegundos. Visto y no visto. Esta detonación hace que las bolsas se inflen hiper rápido, aunque el sistema tiene unos orificios cuyo diámetro está perfectamente definido para que se desinflen una vez se haya producido el impacto.

Resumiendo: los sensores detectan el impacto, la información se envía a una centralita que gestiona la información y decide si activar los airbag o no. Si se activan, una pequeña explosión es capaz de hinchar las bolsas en apenas 30 milisegundos y ellas mismas se desinflan cuando ya no son necesarias. Un sistema brillante que necesitó diez años de desarrollo técnico para su implementación y que desde entonces no ha hecho más que evolucionar y mejorar. ¡Un gran trabajo del hombre para la seguridad en los vehículos!

El escándalo de los airbag de Takata también afecta a los superdeportivos

El vídeo que te dejo bajo estas líneas ha sido subido al canal de YouTube de ‘The Slow Mo Guys’, dos psicópatas tipos tan curiosos como los que se empeñaron en mostrarnos cómo explota un disco de freno o qué podría sucederle a tu coche si le cambias el aceite por Coca-Cola. Hoy vamos a comprobar por qué no debes meter un airbag en el microondas... visto a través de una cámara lenta. Que siempre es mucho más plástico, claro. 

Aunque te pueda parecer una maldita locura, Internet es un lugar maravilloso para encontrar a elementos dando rienda suelta a su imaginación. Algunos, para bien, como por ejemplo el caso de diseñadores como X-Tomi -aquí las 15 berlinas deportivas que todos querríamos ver o las versiones más interesantes del Audi A8 2018-. Y otros... para mal. Para muy mal. Como estos tipos que destruyen una furgoneta sin pasar por el desguace. Por si alguna vez has querido ver un airbag en acción fuera de su entorno natural, no dudes en reproducir el siguiente vídeo. 

¿Qué te ha parecido? La razón por la que no debes meter un airbag en el microondas es muy sencilla: podrías destrozar tu casa. Pero debo admitir que la idea de colocarle polvos de colores para hacer la maniobra aún más siniestra -y bella- es brutalmente ingeniosa. Creo que necesito vacaciones...