Una alianza de tres empresas construirá una planta de reciclaje de baterías eléctricas en la Península
Iberdrola, FCC Ámbito y Glencore buscarán reciclar esas baterías y, a su vez, darles una segunda vida para que se gane en sostenibilidad.
Uno de los grandes problemas que se avecinan con los coches eléctricos es dónde reciclar las baterías de litio cuando los vehículos con ese tipo de pilas se queden sin ídem y acaben su vida útil. Parece que tienen la solución una asociación de tres empresas (Iberdrola, FCC Ámbito y Glencore) en colaboración con el Centro Ibérico de Investigación en Almacenamiento Energético (CIIAE).
El objetivo no es otro que construir una planta de reciclaje de baterías de litio de vehículos eléctricos en nuestro país. Este conglomerado empresarial ya ha analizado pormenorizadamente el mercado potencial de reciclaje de baterías en la Península Ibérica y está rastreando opciones para contar con nuevos socios tecnológicos que colaboren en la construcción de esta planta.
La factoría, que tendrá como cabeza visible a FCC Ámbito, va a permitir realizar una pre-separación de baterías de iones de litio para su refinado ulterior.
El siguiente paso de esta coalición empresarial será marcar una estrategia clave para la recuperación efectiva de las baterías de litio. Asimismo, fijará otro reto, que será el de investigar y desarrollar acciones necesarias para la 'circularidad' de estos materiales.
¿Por qué reciclar baterías antiguas? Por dos motivos: por un lado, mejorar la sostenibilidad medioambiental, ya que evita extraer nuevas materias primas de la naturaleza. Según estudios, marcas como Mercedes o Tesla permitirían recuperar hasta el 96% de los materiales de las baterías usadas.
Y por otro lado, darle una segunda vida a la batería que se recicla. Eso sí, tendría las mismas prestaciones que la pila primigenia. Tendría menos contaminación que hacerla desde cero con su minería correspondiente y muchos más acción logística en toda la cadena de producción.
Pero hay una gran pega con la que hay que contar: el reciclaje requiere complejos y muy costosos métodos para separar todas las materias primas.
Todos los indicadores apuntan a que la compra de vehículos eléctricos en nuestro país va a ir creciendo, lo que provocará que, poco a poco, crezcan las baterías que llegan a su fin de ciclo, que tendrán que ser retiradas y recicladas.
Según los datos que maneja la alianza de empresas, en España, en 2035, rondarán las 35.000 toneladas métricas anuales, además de los rechazos de fabricación de nuevas baterías. Como es una cantidad muy elevada, esta corporación pretende desarrollar una instalación industrial que tenga todos los medios posibles para cuando se requieran dichas capacidades de reciclaje.
¿Objetivo? Mejorar la sostenibilidad
¿Qué se busca con el reciclaje de las baterías de iones de litio? Principalmente, disminuir la demanda de materia prima y mejorar su sostenibilidad. No es una cuestión baladí, ya que estamos hablando de metales críticos como el litio, el cobalto y el grafito, que tiene a China como productor principal.
Poder volver a utilizar esos metales críticos para fabricar nuevas baterías es un factor clave estratégicamente porque tanto en España como en Portugal va a haber próximamente varias plantas de fabricación de baterías de vehículos eléctricos. Lo que todavía no se sabe es dónde se construirá esta planta de reciclaje ni cuándo.