Texto original de Paul Horrell

Primera carrera del día. Parece razonable preguntarle a mi conductor si había estado antes en el Festival de Velocidad de Goodwood. "No, mi primera vez". ¿Tuviste alguna carrera de práctica? "No." No importa. Yvan Muller ha ganado múltiples campeonatos en turismos británicos y mundiales. También es el piloto sobre hielo de la Andros Trophy más exitoso de todos los tiempos.

Sabe de deslizamientos, pues. Además ayudó a desarrollar este Renault 5 Turbo 3E. Está en la mejor forma mecánica, porque fue diseñado y construido por Ligier, y el tipo de ese programa está aquí atendiéndolo hoy.

Está construido como un verdadero coche de carreras: toda la fuerza está en la jaula y la bañera, nada en los paneles endebles. Aun así, tiene con un estilo fabuloso. Tengo miedo incluso de tocar la puerta tambaleante o las delgadas ventanas laterales de plexiglás. 

El hombre de Ligier me ata en silencio al asiento del pasajero, un trabajo de competencia adecuado que me constriñe como un mal caso de calambre. Ni siquiera puedo girar la cabeza.

Salimos hacia el inicio. Los engranajes activan mis cavidades auditivas con un gemido agudo. Llegamos al punto en que los coches hacen un giro de 180 grados para apuntar a llegar a la cola para el inicio. Los controladores nos empujan hacia atrás. Muller no puede ver, ni espejos, ni giros de cabeza, recuerda, y nadie puede oír a nadie por encima de los ruidos de la combustión.

Esperamos en línea. Muller es cortés, pero debido a que no quiero aburrirlo y exponer mi escaso conocimiento de BTCC (campeonato británico de turismos), no logro que la conversación se filtre. ¿Te gusta aquí? "Es agradable." ¿Te gusta conducir coches históricos? "No precisamente." ¿Tienes algún coche de calle interesante? "Un Aventador. Pero no lo conduzco mucho".

Es una lástima porque ahora nos enteramos de que ha habido un accidente espectacular aunque inofensivo en la notoria esquina de Molecombe y lleva una hora y media de espera antes de que podamos salir a correr.

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Renault 5 Turbo 3E (2) (3 imágenes)

Sospecho que Muller y yo decidimos no esperar en el coche e intentar charlar. Se sienta en un fardo de paja gaseando con el hombre de Ligier. Echo un vistazo a la impresionante colección de Porsches históricos que nos esperan. Y, como llevamos aquí mucho tiempo, ir a mear al bosque. Entonces es el momento. Cascos puestos, abrochaos.

El Renault sale disparado. Muller agarra el volante y el alboroto del taladro del motor se eleva a un punto álgido. En la primera curva, le da un pequeño tirón al freno de mano, pero a medias porque las reglas de Goodwood prohíben a los conductores derrapar y menos si tienen un pasajero. Lástima porque el 5 Turbo 3E fue construido para ese propósito y Muller dice que es realmente bueno en eso.

Sigue los peraltes y olfatea los baches, pero mantiene su ritmo más allá de las tribunas. Hago una especie de gesto vago con la mano de "gira todo a la izquierda aquí" cuando nos acercamos a la esquina de Molecombe. Me avergüenzo de mí mismo por ser ridículamente condescendiente con un conductor como Dios manda.

Pero al mismo tiempo espero que sea una parte justa de copiloto porque he estado arriba antes y él no y Molecombe está ciego y su área de frenado está justo sobre una cresta. Es donde suceden todos los accidentes.

Procedemos. Claramente todavía está luchando con los neumáticos fríos, pero aun así la potencia y el frenado son inmensos. El tablero tiene un montón de lecturas digitales simuladas, además de algunas reales: la velocidad alcanza los 180 km/h; la carga de la batería cae sólo un cinco por ciento.

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En la cima charla con otros corredores. Sin cascos, saluda con la mano a cada mariscal en el camino hacia abajo. Buen compañero. Coche interesante. Ojalá estuviera con él en su segunda carrera: creo que sería realmente espectacular.