¿De verdad pueden los simuladores hacer mejores coches?
Este "gemelo digital" del BAC Mono original es una versión virtual del deportivo de la firma británica, tan parecido al real que los datos de telemetría entre ambos son intercambiables.
Texto original de Mike Chanell
Hasta hace poco, me sentía bastante satisfecho con mi configuración de simulación de carreras en casa. Tengo un volante de transmisión directa y un juego de pedales con celda de carga de Fanatec, tengo una selección de llantas cada vez más elaboradas, repletas de botones, y todo está atornillado a un robusto equipo Next Level Racing. La vida era buena.
Digo que "había" estado sintiéndome feliz porque un reciente viaje a la sede de BAC cerca de Liverpool para conducir un Mono en el simulador del fabricante ha arruinado todo eso.
Un poco como cuando ese primer ascenso sorpresa a clase business en un vuelo hace que cada viaje posterior, plegado como una tumbona en clase turista, parezca una forma de tortura que debería estar prohibida por la Convención de Ginebra. La configuración del simulador de BAC me ha arruinado de por vida.
Técnicamente, la palabra "simulador" no le hace justicia, es a lo que la firma británica se refiere como "gemelo digital". Es una versión virtual del brillante deportivo ligero Mono de la firma, tan parecido al real que los datos de telemetría entre ambos son intercambiables.
Te subes a un chasis con estructura de tubo, montado sobre una plataforma de movimiento con seis grados de libertad y rodeado por una pantalla de proyección envolvente, e intentas no girar tan dramáticamente que tu almuerzo reaparezca por sorpresa.
Para un fabricante de bajo volumen, un gemelo digital es útil de tres maneras principales. La primera es familiarizar a los nuevos clientes con el automóvil en un entorno que no se traducirá en grandes facturas, ya sea en la categoría de "reparación" o "hospital".
Por intimidante que parezca, el Mono es en realidad razonablemente accesible, pero con una relación potencia-peso de 525 CV por tonelada, hay mucho que aprovechar.
La segunda es que estas versiones virtuales de los coches de la empresa podrían conectarse a los simuladores de carreras que jugamos en casa y venderse como contenido descargable. La versión actual del simulador de BAC se basa en la tecnología del popular videojuego rFactor 2, pero el trabajo realizado aquí también podría aplicarse en otros simuladores de consumo habitual.
Parece extraño decirlo, pero al hacer esto, BAC está difuminando las fronteras entre el fabricante de automóviles y el desarrollador de videojuegos.
La última y más interesante forma en la que resulta útil es como herramienta de desarrollo para los coches del mundo real. Al igual que los equipos de Fórmula 1 con sus simuladores, lo que BAC persigue es lo que se denomina "correlación": el momento en el que los números del simulador y del mundo real coinciden de forma fiable.
Una vez que se llega a ese punto, se pueden empezar a probar nuevos conceptos e incluso piezas individuales en el simulador antes de ponerlas en producción.
Así fue como me convertí en la primera persona ajena a la empresa en conducir una versión virtual del BAC e-Mono, un vehículo que no se había anunciado y que funcionaba con pilas de combustible de hidrógeno.
Si pensabas que el Mono normal era ciencia ficción, este parece sacado directamente de la próxima película de Tron y acelera como si Han Solo acabara de tirar de la palanca del hiperespacio. Será mejor que practique otras dos horas en el simulador. Tal vez tres...