Nos subimos a bordo del Audi S1 Hoonitron de Ken Block
Tom Kristensen, nueve veces campeón de Le Mans, fue el piloto al que acompañamos en la subida en la que vimos cómo este deportivo sacó toda su furia sobre el capó: 680 CV con motor eléctrico que apenas se notaron gracias a la magistral conducción de nuestro piloto.
Texto original de Greg Potts
Es posible que haya escuchado que el Festival de Velocidad de Goodwood estuvo bastante revoltoso. De hecho, el clima era tan bíblico que el espectáculo se canceló el sábado por primera vez en las 30 ediciones que jalonan su historia.
El día anterior fue un poco menos ventoso, pero mucho más lluvioso, y mientras el cielo vertía hasta la última gota de líquido en la entrada de la casa del Duque de Richmond, TG recibió una invitación de Audi. Decía algo así: "¿Le gustaría que un pasajero subiera la colina en el S1 Hoonitron?" Nuestra respuesta, por supuesto, fue un sí. “Será Tom Kristensen el que conduzca…”
En este punto, deberíamos haber preguntado si Audi había incluido neumáticos para clima húmedo para su tributo retrofuturista Sport Quattro S1 Pikes Peak. No lo hicimos, y terminamos sentados junto a un nueve veces ganador de Le Mans mientras nos advierte sobre los peligros de desplegar 680 CV a través de cuatro neumáticos lisos cortados en frío como una piedra en un aguacero.
Estamos muy contentos de que este coche esté aquí. Nadie esperaba que el espectáculo de patinaje de Las Vegas completamente eléctrico fuera la última Gymkhana de Ken Block, y como la mayoría en el mundo automotriz, todavía estamos aceptando su pérdida.
Como era de esperar, la mayor parte de la carrera cuesta arriba consiste en que Kristensen intenta encontrar algo de agarre para el eje delantero, porque si lo hace, podría perder dicho agarre en la parte trasera de una manera más controlada.
El Hoonitron puede estar construido alrededor de una carcasa de carbono liviana (lo que significa que realmente no hay mucho espacio para los pies del pasajero), pero sigue siendo un eléctrico pesado. No lo notarás demasiado al acelerar, pero detenerlo en mojado parece un poco complicado.
Kristensen vuela con entusiasmo hacia la rosquilla obligatoria fuera de la casa y, a pesar de dejar caer una rueda sobre el césped (que presumiblemente tiene todo el agarre de uno de los mejores de Tefal), se las arregla para colocarla en la dirección correcta en un movimiento suave.
En Molecomb, sí, la esquina donde ocurren casi todos los incidentes de Goodwood, Kristensen se cierne sobre el freno de mano de Hoonigan. Él elige contra una atracción, lo que va bien con nuestro sentido de autopreservación.
Aunque puede verse obstaculizado por el clima, el Hoonitron es una creación poderosamente impresionante. El ruido del motor eléctrico en cada eje proporciona mucho dramatismo desde el interior de la cabina, y Kristensen tiene mucho que hacer al volante.
No sólo está cambiando la polarización de los frenos en movimiento y puede cambiar directamente a marcha atrás manteniendo presionado un botón en el volante (guárdalo para maniobras realmente complejas), sino que también tiene que lidiar con la marcha.
Sí, esto puede ser un EV, pero los ingenieros de Audi trabajaron en cinco marchas simuladas para que Ken pudiera mantener constantes las velocidades de las ruedas dependiendo de lo que requería cada truco en particular. También significa que el Hoonitron se comporta un poco más como un coche de Gymkhana con motor de combustión.
“Cuando estábamos probando con Ken, configuramos los engranajes comenzando con un donuts simple alrededor de un cono”, dice el ingeniero jefe de Hoonitron, Bastian Rosenauer. Esta fue la primera maniobra para configurar la primera velocidad de la rueda dentada. Obtuvo todas las opciones en pasos de 10 km/h, así que comenzamos con 40 km/h, luego probamos 50, 60, 70, etc.
Decidió que 60 km/h era mejor para la primera marcha, así que pasamos a otra maniobra para configurar la segunda marcha y otra vez, una y otra vez. Terminamos optimizando cada marcha para diferentes maniobras.
“El mayor problema con la configuración fue que cuando queríamos controlar la velocidad de los motores para limitar la velocidad de las ruedas, el sistema cortaba instantáneamente el par cuando se acercaba a la velocidad deseada. En este momento, con nuestra tecnología inicial, los motores reaccionan tan rápido que destruimos eje de transmisión tras eje de transmisión”.
Sin embargo, el Hoonitron ha funcionado sin problemas en estos días. Con su divisor delantero gigante y arcos anchos, no es lo más fácil volver a estacionar en los garajes temporales de Goodwood, pero una vez que está de regreso sano y salvo, podemos apreciar completamente la oportunidad que se nos brinda.
“Cuando recibimos el mensaje sobre la muerte de Ken, no sabíamos cómo continuar”, dice Rosenauer. “En ese momento, Lars el mecánico y yo estábamos preparando el coche para el próximo evento. Como Audi, no queríamos utilizar el coche para la promoción, pero la familia de Ken dijo 'no, Ken nunca querría que volvieras a poner el coche en un museo'".
Asimismo, el ingeniero jefe añadió: "Los familiares querían que mostráramos el coche y lo usáramos, así que eso es lo que haremos. No haremos otra Electrikhana con este automóvil, pero lo llevaremos a diferentes espectáculos”.