Viejas glorias: esta es la historia del Mercedes 540K
¿El mejor Mercedes de todos los tiempos?
La historia del Mercedes 540K va de la mano de uno de los sucesos más tristes de la historia: la Segunda Guerra Mundial. Mercedes en los años 30 destacaba por una altísima calidad, por productos redondos y por un nivel de tecnología espectacular. En la calle todo el mundo babeaba con el Mercedes 500K, mientras que en competición el deseado Mercedes SSK (de Super Sport Kurz) dominaba en muchas categorías, desde las 500 millas de Argentina hasta el British Tourist Trophy. También la Mille Miglia. ¡Muy diferente a otras viejas glorias, como el Lancia Delta o el Ford Sierra RS Cosworth, pero tanto o más apasionante!
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Para muchos, esta época de preguerra es la más dorada de Mercedes, cuando la marca alemana desarrolló sus mejores obras de arte con ruedas. El Mercedes 500K había sido un éxito y el sustituto debía estar a la altura. La marca creó dos chasis, mientras que el 8 cilindros en línea del 500K aumentó su cilindrada hasta los 5.4 litros. Este motor era curioso ya que incorporaba un compresor Roots que se podía accionar manualmente o automáticamente cuando el pedal del acelerador se hundía en la moqueta. En modo atmosférico el motor producía 115 CV, pero se incrementaba hasta los 180 CV cuando entraba en acción la sobrealimentación: esta bestia alcanzaba 170 km/h.
Como te decía, se crearon dos chasis: el corto medía 2.980 mm y era la opción sobre la que se asentaba la preciosa versión cabriolet biplaza. El resto de versiones se asentaron sobre una plataforma de 3.290 mm: el descapotable de cuatro plazas, la versión coupé así como la versión limusina. Esta última contaba con blindaje, ya que te puedes imaginar, en aquella época, dónde fueron a parar la mayor parte de unidades fabricadas.
Efectivamente, la historia del Mercedes 540K no puede ir separada del Nazismo. Toda su producción tuvo lugar bajo el dominio de Adolf Hitler, ya que en 1936, cuando empezó su construcción, el dictador más tristemente famoso ya era canciller imperial y Führer de Alemania. Oficialmente, el Mercedes 540K se produjo hasta 1940, aunque algunos ejemplares se siguieron carrozando en el periodo 1941-1943.
Pero hoy, más allá de la propia historia del coche, me quiero centrar en algunas versiones especiales realmente curiosas. Mercedes era el proveedor oficial de coches al Gobierno Nazi y eso se puede ver claramente en algunos pedidos interesantes. Aunque el Mercedes 770 era el coche de lujo oficial de los gerifaltes nazis, estos decidieron hacer un pedido de varios Mercedes 540K extra largos: el chasis se alargó hasta los 3.880 mm y se decidió crear un sedán descapotable. Perfecto para desfiles y demás actos multitudinarios.
Pero deja que hoy te hable de mis dos 540K favoritos. El primero también está estrechamente ligado con el Gobierno Nazi: se trata del Mercedes 540K Blue Goose. En 1936 la marca creó el Mercedes 540K Special, basado en el chasis corto. Era bastante más caro y solamente llegaron a producirse 32 ejemplares. Pues bien, en 1937, uno de estos ejemplares fue un encargo VIP, entiéndeme, ‘VIP’, lo encargó Hermann Göring, mano derecha de Hitler.
Se pidió en un espectacular color azul claro y rápidamente fue bautizado amistosamente como ‘Blue Goose’. Fue un coche muy utilizado por este jefe Nazi, por eso el coche contaba con un blindaje completo, tanto de carrocería como en los cristales. Estéticamente me parece brillante y es, sin duda, uno de mis ejemplares favoritos. También es muy interesante su historia posterior: en 1945 fue encontrado por la 326 Compañía de Ingenieros del Ejército Americano y el general Maxwell Taylor lo utilizó como vehículo oficial en Alemania hasta que el Tesoro Americano decidió hacerse con él. En 1956 fue subastado por 2.167 dólares. ¡Quién lo pillara! A día de hoy el coche se encuentra en Inglaterra, aunque la verdad es que hace un tiempo que no se ven fotos ni lo utilizan para acudir a Concursos de Elegancia. ¡aquí puedes ver una foto!
