Se ha llamado Farelady TX y los ingenieros del preparador del Reino Unido sólo se han quedado con el esqueleto para rediseñarlo y darle un interior completamente nuevo. De esta forma, ya no tiene nada que ver con el vehículo primigenio que costaba 60.000 dólares (algo más de 57.000 euros).

Project Kahn sólo ha creado cinco unidades de este modelo y en la actualidad ha puesto dos a la venta, por lo que si estás interesado, sólo tienes que entrar en la web de la compañía y desembolsar unos generosos 125.000 dólares (alrededor de 119.000 euros). Si lo miras por la perspectiva económica, quizás se pueda considerar el colmo para los taxistas.

Uno de ellos es el tradicional taxi londinense que seguro que has visto alguna vez por la City, con su reconocible color negro con un interior de color naranja vibrante. El otro ejemplar es más llamativo porque se ha creado en color verde oscuro con un interior de cuero color arena.

Partiendo desde su exterior, vemos que en su frontal cuenta con una nueva parrilla negra agresiva y en su retaguardia ha variado respecto al original añadiéndole un fino alerón negro que sobresale del techo. Otros detalles en los que fijarse son las molduras negras mate alrededor de las luces traseras, los faldones laterales modificados y un juego de llantas de aleación forjadas. 

Si comparamos el automóvil de origen y el que les ha quedado a los chicos de Kahn vemos que las diferencias exteriores son sutiles, pero relevantes, por lo que sus compradores pueden presumir de tener un modelo exclusivo y con tintes de coche familiar.

 En cuanto a su habitáculo, nada tiene que ver con la sobriedad del tipo taxi de Londres. Se busca la ostentación y el lujo con con dos asientos deportivos que sustituyen al habitual asiento alargado en la parte trasera. Además, dice de esas butacas que han buscado la inspiración en un hiperdeportivo como es el Bugatti Chiron .

Luego hay delicatessen como que la consola central pueda combinarse con el color de los asientos o como que cuente con portavasos, con espacio de almacenamiento y puntos de carga USB. También se han optimizado las puertas para que el cliente tenga la opción de agregar el color de cuero que más le guste, así como molduras de madera.

Pero es probable que lo que más llame la atención sea cuando miras al techo y ves que se ha revestido evocando el diseño del cielo cuando es de noche, que ya instalan los Rolls-Royce. Con este artesonado se puede iluminar el vehículo con estrellas centelleantes en el cielo. A buen seguro que a los niños les encanta...

Por último, destacar que equipa un motor híbrido compuesto por uno de gasolina de 1.5 litros y otro eléctrico que generan 81 CV. Asimismo, ofrece una autonomía eléctrica de hasta 130 kilómetros. Quizás ese sea el punto débil, teniendo en cuenta el precio que se paga por él.

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La técnica ‘Rat Rod’ se encuentra detrás de este taxi de Londres que Bacon compró por 500 euros. Siete días después y con mucho talento… logró este resultado: óxido por doquier pero bien cuidado. Aunque parezca que han rebajado en altura, no es así.

Sin embargo, todos los elementos que le han añadido, así como los paragolpes prácticamente a ras de suelo dan esa sensación. ¿Te atreverías a conducir algo así? Bacon se pasea orgulloso con él, atrayendo todas las miradas y respondiendo a las preguntas más curiosas… Aquí tienes las imágenes.

No hay ningún cambio en el motor, sigue siendo el mismo Nissan que late bajo la mayoría de los taxis de Londres, así que el mantenimiento de esta mole tampoco es muy elevado y él mismo puede hacerlo. Aunque sea cuestión de gustos, lo cierto es que por poco más de 1.000 euros, Bacon es el afortunado propietario de este aparato… tan molón. Echa un vistazo a las imágenes y me darás la razón. 

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Así es, concretamente en el centro de diseño que Geely tiene en Barcelona. Sin duda es muy interesante ya que mantiene el aspecto clásico del taxi de Londres pero con un punto moderno y optimizando elementos clave como el diseño interior o su fantástica prácticidad en el centro de las grandes ciudades, como por ejemplo el espectacular ángulo de giro. Los taxis actuales funcionan con un motor diésel, que consume poco pero que contamina demasiado: el nuevo taxi de Londres monta un motor eléctrico que se encarga de mover el coche y que gracias a sus baterías será capaz de rodar unos 70 kilómetros de manera completamente eléctrica.

No obstante, teniendo en cuenta que un taxista en Londres realiza unos 200 km al día, la marca le ha instalado un pequeño motor de gasolina de 1.3 litros cuyo cometido es el de cargar las baterías cuando estas llegan a su fin, un ‘range extender’ como el que luce el BMW i3. Con este elemento la autonomía crece hasta los 640 km, aunque el objetivo de la ciudad es crear una red de hasta 300 cargadores rápidos exclusivos para los taxistas para que puedan circular el máximo tiempo posible únicamente con propulsión eléctrica.

En el interior, se respira mayor modernidad tanto en la plaza del taxista como en las de los pasajeros. El conductor recibe la nueva pantalla que ya hemos visto en los Volvo más modernos como por ejemplo el nuevo Volvo XC60, mientras que los pasajeros traseros podrán disfrutar de un techo panorámico, puertos USB para cargar sus dispositivos electrónicos o wi-fi gratuito.

Geles ha invertido 350 millones de euros en su nueva fábrica de Coventry, donde planean producir hasta 24.000 vehículos al año. Está pensado para las necesidades particulares de Londres, pero este taxi eléctrico con autonomía extendida se podrá vender en muchas otras ciudades: por ejemplo, Amsterdam ya ha hecho un pedido de 225 ejemplares del nuevo taxi TX eCity, el nombre comercial del vehículo.

Los precios de este nuevo taxi son todavía un misterio y sin duda será un elemento clave para medir el éxito de este nuevo vehículo: en agosto se presentará a los taxistas y se empezarán a ofrecer los primeros contratos de arrendamiento del coche. Si los planes se cumplen, las primeras entregas deberían realizarse a finales de octubre o noviembre. ¿Crees que podríamos ver el nuevo taxi eléctrico de Londres en las ciudades españolas? ¡Sin duda tiene mejor pinta que los Skoda Octavia o Toyota Prius!

Cerca de 200.000 afortunados espectadores presenciarán el momento en el que London Taxi Company (LTC) ponga a trabajar a su nueva criatura eléctrica -aquí puedes ver unas fotos- durante el famoso ‘Hill Climb’, en una categoría en la que participan concept cars y prototipos de todo el mundo. 

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Al volante del nuevo taxi eléctrico de Londres estará Katie Milner, la mujer más rápida en el Campeonato Ginetta y a partir de ahora, una privilegiada pues será la encargada de conducir el primer taxi en la subida a la colina de Goodwood y la mujer más joven en participar en el evento. 

Los viajes en taxi serían más divertidos si te llevarán algunos pilotos como Milner o David Coulthard, un taxista racing que aterroriza a sus pasajeros, ¿no crees? En fin, que me voy por las ramas... El nuevo taxi de LTC también estará en la exposición del FoS Michelin Supercar Paddock, donde compartirá protagonismo con alguno de los coches más alucinantes del planeta.

En una ocasión te dijimos que el taxi de Londres podría llegar a Europa… Sí, London Taxi Company quería extender su coche más mítica al resto de ciudades del Viejo Continente y aunque no tenemos más noticias de esto, al menos sí sabemos que la compañía se está adaptando a las últimos requisitos y normativas para evitar la contaminación en las grandes ciudades.

Por eso, el nuevo taxi de Londres, que saldrá a la venta a finales de año, será eléctrico y tendrá una buena autonomía. Estamos deseando conocer de qué manera se ha reinventado este icono. 

Foto de apertura: Jimmy Barrett

Si los planes de la compañía que los fabrica siguen adelante, todo parece indicar que veremos los taxis de Londres en muchas ciudades que no pertenecen al Reino Unido, nos dicen nuestros amigos de carscoops.com. Será en 2018, fecha en la que la empresa responsable de los mismos (London Taxi Company, un nombre sencillo, concreto, que explica perfectamente el negocio. Muy bien) quiere exportarlos a Europa.

La entidad pretende incrementar su capacidad de producción anual a 10.000 unidades antes de que finalice la década (eso significa multiplicar por 10 las cifras de manufactura actuales, nada menos); parte de estos taxis londinenses se destinarán a las principales urbes europeas.

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LTC –siglas de la empresa, como habrás adivinado- fue adquirida por la compañía china Geely en 2013. Hasta ahora, ha visitado Oslo, París, Berlín y Amsterdam, según Reuters.

Chris Gubbey, consejero delegado de la entidad, no ha comentado cuál será la primera ciudad continental en la que recalarán los taxis de Londres, pero sí ha dicho que entre sus proyectos está comenzar las exportaciones de su nuevo modelo de bajas emisiones el año que viene: “Empezaremos a venderlos en 2018”, comenta. Algunas urbes europeas “tienden a ser muy nacionalistas con sus productos y creo que, conociendo este dato, debemos ser muy sensatos respecto al que pensamos que puede ser nuestro potencial de subida en la cuota de mercado”, ha añadido.

El plan llega justo en medio de las preocupaciones crecientes de la industria sobre el futuro acceso de Reino Unido a la Unión Europea tras el ‘brexit’ (ay, amigos, el porvenir es incierto). En cualquier caso, la empresa de taxis londinenses ya casi ha terminado unas nuevas instalaciones cerca de Coventry y de su factoría actual.

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¿Qué piensas? ¿Te gustaría subirte en uno de estos taxis en Madrid o, si los sacas de Londres, ya pierden su gracia? Dínoslo en los comentarios y no te cortes; nosotros estamos barruntando cómo sería uno de rallys…