Conoce a tus héroes: ¿sigue siendo el Renault Clio V6 tan buen deportivo ahora como en su época?

En realidad, era inevitable. Mi historia de amor con el Renault Clio se remonta a 2011, cuando me compré un 1.2 16V «Extreme» de 2005 con 17 años después de aprobar el carné de conducir. Tres años más tarde, como estudiante de la universidad, conseguí reunir el dinero suficiente para comprarme un Renault Sport Clio 182 “Full Fat” de 2005. No era un Renault Clio V6 como este, pero me gustaba.

Texto original de Peter Rawlins

Lo aprecié durante los ocho años siguientes pero, por desgracia, la vida se interpuso en mi camino. En 2022 decidí que, en lugar de dejarlo por ahí sin usarlo, era hora de permitir que se fuera a hacer feliz a otro conductor. Aún no lo he reemplazado, pero desde entonces me he preguntado a menudo: ¿y ahora qué? Bueno, la lógica sugeriría algo como esto...

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Este fue el coche con el que empezó mi obsesión por el Renault Clio. Su historia comenzó a finales de los 90 con la Clio V6 Trophy, una serie de carreras de una sola carrera diseñada para promocionar la nueva gama Clio. Luego, en el Salón del Automóvil de París de 1998, Renault presentó un prototipo de carretera basado en este mismo coche de carreras, y la reacción fue inmensa. 

De hecho, el revuelo fue tal que Renault recurrió a Tom Walkinshaw Racing para ver si se podía construir un coche como ese para el público y de manera viable. Así es como nació la variante Fase 1 de una locura sobre ruedas que ahora es más bien impensable, al menos, entre los coches de combustión.

Era unos 171 mm más de ancho y 38 mm más de largo que el Clio normal, y también tenía unas vías 110 mm más anchas delante y 138 mm detrás, además de una suspensión a medida y una estructura trasera completamente nueva. El cambio era más que evidente, pero lo importante estaba en el interior.

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Dentro, lo más relevante fue que desaparecieron los asientos traseros y el maletero, ya que fueron sustituidos por un motor V6 de 3.0 litros que enviaba 230 CV a las ruedas traseras. Se fabricaron 1.631 unidades entre 2001 y 2002, pero pronto se ganó la reputación de ser un poco escurridizo en carretera. Se rumorea que menos de tres cuartas partes de los coches se estrellaron en alguna curva.

Por esta razón, Renault volvió a la mesa de dibujo para crear el Fase 2 y, aunque gran parte del desarrollo corrió nuevamente a cargo de TWR, los coches también fueron retocados por RenaultSport. La fórmula fue similar a la que ya se había utilizado, pero se afinaron los ingredientes para dar con un coche mejor planteado como resultado.

Mientras que su aspecto renovado estaba en línea con el restyling del Clio, el motor producía ahora unos 255 CV, su chasis se había modificado y tenía una distancia entre ejes 33 mm más larga, una vía delantera 23 mm más ancha, una suspensión mejorada y un subchasis más rígido. Todo ello, con la intención de hacerlo aún más escandaloso a simple vista y un poco más civilizado de conducir.

Todo esto me preocupa mucho, dado el tiempo tan desapacible que nos ha tocado hoy. Ahora sí, mejor empezar. Desde el asiento del conductor, el habitáculo es casi idéntico al de cualquier Clio de su generación, con un gran volante y una posición de asiento absurdamente alta, pero al girar la llave rápidamente te das cuenta de que no todo es lo que parece.

Al arrancar, al principio cuesta acostumbrarse. La dirección es pesada, el radio de giro lamentable, y me encuentro constantemente mirando por los retrovisores debido a los pasos de rueda hinchados. Pero me sorprende lo agradable que es. 

Es maravillosamente analógico, la conducción es cómoda, la entrega de potencia es impresionantemente suave y el sonido es algo apagado. No dejes que eso te engañe. A medida que crece mi confianza, aumentan las revoluciones y la banda sonora del V6 se hace notar.

Por supuesto, nunca me ha inspirado suficiente confianza en las curvas rápidas a pesar de su postura achaparrada, luchando contra su peso extra en comparación con mi viejo 182 y no ayudado por las carreteras mojadas. Pero este es un coche que se conduce mejor, y me fui simplemente aliviado de haber conseguido mantenerlo en la dirección correcta todo el tiempo.

"Juego limpio: de un 1.2 a un V6, has recorrido un largo camino. Qué suerte tienes", me contestó mi hermano cuando le envié una selección de las fotos que puedes ver junto a estas líneas. Puede que haya tardado 13 años en ponerme al volante de uno de estos coches, pero la espera ha merecido la pena.