Ford pudo adelantarse a los Audi Allroad, Volvo XC y Subaru Outback con un Ford Fiesta. Pero quizás no era el momento adecuado

El Ford Fiesta es un utilitario legendario en la historia de la firma del óvalo que podría regresar en forma de eléctrico, pero que de momento solo podemos echar de menos. Y es una pena, ya que fue un coche de lo más polifacético, con versiones deportivas, más económicas e incluso una que se pudo haber adelantado a la moda de los coches con aire de crossover como los Audi Allroad. ¿Cómo? Con el desconocido Ford Tuareg.

En la década de 1970, Ford acababa de lanzar al mercado el Fiesta, un pequeño coche que llegaba para suplir la demanda de vehículos más compactos y eficientes cuyo uso se enfocara principalmente en la ciudad. No obstante, alguien en la firma americana pensó en jugar con este entonces nuevo modelo para darle un carácter más aventurero y un cierto aire off-road.

Nadie tomaba el Ford Fiesta por una especie de pequeño todoterreno, pero eso es lo que intentaron conseguir los integrantes del Ford Design Centre de Dearborn (Michigan, EEUU) y el estudio de diseño italiano Ghia. Así es como modificaron un ejemplar del utilitario para convertirlo en el Ford Tuareg, cuyo nombre no debemos confundir con el del conocido Volkswagen Touareg.

La base del coche no se modificó, pero sí se realizaron cambios en la parte superior. El pilar C fue enderezado para modificar la silueta, lo que resultó en una trasera más vertical que la del modelo de serie. Junto a esto, el techo fue extendido, así como recibió unas barras laterales y dos focos rectangulares en los extremos.

Esto no fue lo único, ya que también se modificó el diseño de la trasera, con un portón dividido en dos, mientras que en el frontal se encontraban otros dos focos adicionales a los faros principales, así como otras novedades. Por ejemplo, el capó recibió unas llamativas tomas de aire centrales y los paragolpes desaparecieron, en favor de unas barras de protección.

Asimismo, el Tuareg también hacía gala de una especie de kit de carrocería más deportivo obra de Ghia. Destacaba un faldón delantero que aportaba una estética más agresiva, así como unos pasos de rueda ensanchados y taloneras que hacían que la apariencia general de este prototipo fuera muy diferente a la del modelo en el que se basaba.

Con los cambios exteriores, el Ford Tuareg era 17 cm más largo, 7 cm más ancho y 18 cm más alto que el Fiesta. Ahora bien, en el fondo no dejaba de ser el mismo modelo que llevaba unos pocos años a la venta. A pesar de sus llamativos gráficos en la carrocería y las nuevas llantas 7J de acero con neumáticos Goodyear Terra de 26”, nada cambió en la mecánica para convertir a este utilitario en un todoterreno en miniatura.

El motor seguía siendo el bloque Kent de 1.117 cc del modelo convencional y la potencia se seguía enviando al tren delantero, por lo que sus capacidades off-road no iban a ser espectaculares. Aun así, podría mostrar alguna mejora, gracias a los nuevos neumáticos, un mayor ancho de vía y una suspensión que fue elevada y que aumentó su rigidez.

En cualquier caso, no es algo que pudiera disfrutar el público general. El Ford Tuareg se presentó en el Salón de Ginebra de 1979 como un llamativo concept, pero no llegó a la producción. Aun así, ya adelantó una tendencia SUV que se hizo muy popular unas décadas más tarde, así como el concepto de los modelos convencionales en versiones con cierto aire de SUV.

Por supuesto, coches como los Audi Allroad son un ejemplo, pero también modelos más equiparables a este prototipo, como el Dacia Sandero Stepway. De hecho, incluso el Fiesta recuperó esta idea con el Fiesta Active, cuyo planteamiento no era muy diferente al de este concept hecho realidad hace más de 40 años.

Sin lugar a dudas, el Tuareg fue una especie de pionero, si bien se creó solo como un estudio de diseño entre Estados Unidos e Italia con uno de los últimos lanzamientos de la marca como base. Tras su presentación, no se volvió a saber mucho más de este prototipo y hoy es una creación muy desconocida, a pesar de tratarse de una de las interpretaciones más llamativas del emblemático urbano de Ford.