Mitad Chrysler mitad caza a reacción: Jay Leno restaura su Turbine
El famoso humorista estadounidense Jay Leno es un gran coleccionista de coches, y ha mandado restaurar por completo su Chrysler Turbine de 1964 con motor a reacción.
Si te gustan los coches clásicos, no te puedes perder el canal de YouTube de Jay Leno. La celebridad estadounidense es un auténtico amante del mundo del motor, de los deportivos y vehículos de lujo de todo tipo. Y recientemente mandó a restaurar su Chrysler Turbine de 1964. Una verdadera joya que, por supuesto, aprovechó a conducir después.
El primer Chevrolet Corvette de carreras: ¿Pagarías más de 6 millones de euros por él?
En la década de 1960, con el auge de la Guerra Fría y los motores a reacción para aviones y cazas de combate, la industria del automóvil quiso experimentar con esta tecnología. Tanto fue así que en 1967, el prototipo llamado STP-Paxton Turbocar casi gana las 500 Millas de Indianapolis a falta de 1.200 metros por una avería en la transmisión.
Un coche con motor de avión fue (casi) una realidad gracias a Chrysler
El Chrysler Turbine fue un coupé de dos puertas fabricado por la marca estadounidense entre 1963 y 1964. Solo se produjeron 55 unidades, de las cuales 5 fueron prototipos y otros 50 automóviles fueron homologados y vendidos a clientes. Todos ellos pintados en color Bronce Turbina.
La carrocería fue obra de Carrozzeria Ghia, con un aspecto ligeramente semejante a otros muscle car de la época. Dos faros redondos al frente con una amplia parrilla, un largo capó que albergó el motor de turbina y una parte trasera estilizada con dos ópticas laterales y doble salida de gases en el centro. Sin duda alguna, un automóvil muy elegante.
Su motor A-831 era una unidad de turbina de cuarta generación con un peso de 186 kg. Muy similar a un motor de reacción, pero con un 80% menos de piezas que cualquier motor de combustión convencional. No requería refrigeración con anticongelante, ni radiadores, ni cigüeñal, ni otros tantos elementos móviles.
Funcionaba con gasolina sin plomo, diésel o incluso queroseno. Prácticamente, podías usar aceite de cocina para conducir este coche de 131 CV de potencia a 36.000 rpm y 576 Nm de par máximo. Sin marchas, obviamente. Y podía alcanzar 193 km/h de velocidad máxima a 60.000 rpm con un sonido que probablemente no sería del todo agradable.
Sus mantenimientos eran bajos y la eficiencia del motor bastante alta, aunque nunca fueron automóviles especialmente rápidos en aceleración (que era exponencial, como en los aviones). Desafortunadamente, Chrysler solo dejó vivas tras el programa de pruebas con clientes a 9 unidades. Dos en posesión de la marca, otros seis en diferentes museos y el de Jay Leno.
El coleccionista llevó el coche a Williams International, una empresa fundada por uno de los diseñadores del vehículo y que ahora tiene a su hijo Gregg Williams al frente. Incluso encontraron hasta 60 personas involucradas en el equipo original que rondaban los 80 años y ayudaron a devolver a la vida a esta rareza.
Todos voluntarios para honrar la memoria de Sam Williams, diseñador del motor. Muchas piezas construidas de cero, con herramientas nuevas y tecnologías modernas. Leno lo condujo durante unos 6 años hasta que el motor comenzó a fallar y no supo qué hacer. No había manera de restaurarlo, hasta ahora claro.
Lo bueno es que aquellos ingenieros a los que Chrysler dijo que el proyecto se acababa, no tiraron los planos. Se los llevaron a casa para preservarlos y eso ha servido para esta restauración. Un vídeo donde los dos protagonistas explican el proceso y conducen la máquina por las calles, cruzándose incluso con un Cadillac de 1965 que no pudo evitar tener una conversación con ellos.
"¿Ese es uno de aquellos viejos coches de pistones no?", dijo entre risas Leno al conductor del flamante Cadillac Coupe DeVille de 1965. "Trabajo para John Roth en Cadillac. Gracias por todo Jay, un fuerte abrazo", se despidió el admirador en mitad de la carretera. Sin duda este Turbine y su sonido no pueden pasar desapercibidos.