Geely prepara un todoterreno de altas prestaciones que apunta al territorio del Defender y además su primer coche diseñado para Europa
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La marca china prepara una nueva fase de su ofensiva europea con el KO11, un 4x4 inspirado en el Galaxy Cruiser, y un modelo desarrollado desde cero para los gustos del Viejo Continente. También promete un software más intuitivo y menos pitidos de los asistentes electrónicos.
Los fabricantes chinos han entendido algo importante: vender SUV eléctricos o todoterrenos de China asequibles está muy bien, pero si quieres construir una marca en Europa necesitas un coche con diseño atractivo y con algo más que fuegos artificiales o el truco del precio, porque puede ser un arma de doble filo. Y ahí es donde entra el nuevo proyecto de Geely.
La marca china, matriz de marcas como Volvo, Polestar Lotus (que ya vende el Eletre PHEV en España), trabaja en un todoterreno de aspecto rotundo inspirado en el Galaxy Cruiser presentado recientemente en China. Su nombre en clave es KO11 y su objetivo está bastante claro: apunta al territorio de los Land Rover Defender, Jeep Wrangler y Toyota Land Cruiser, tres modelos que disfrutan tranquilos de una posición de dominio complicada de discutir hoy por hoy.
Geely también quiere un 4x4 de verdad
Pero el KO11 no es otro SUV más. Geely quiere un modelo capaz de reforzar su imagen en Europa, donde ha entrado con buen pie con una gama de buen precio, acabados más que aparentes y unos diseño atractivos que se alejan de algunos modelos de imagen complicada de ver.
Dennis Weinel, encargado de la definición de producto de la marca china, ha hablado con nuestros colegas de Autocar acerca de este todoterreno, que será una adaptación europea del Galaxy Cruiser con sus 1.128 CV y asentado en la plataforma GTA (Geely Terrain Architecture) que le permite esas cifras de potencia tan elevadas.
Según el responsable, compartirá arquitectura con futuros productos del grupo, incluido el próximo Lotus Eletre híbrido enchufable (que también llega con una cifra de potencia mareante, 952 CV), pero la idea es que tenga verdadera capacidades off-road como una capacidad de vadeo de 800 mm.
Supongo que este dato no es casual, porque lo sitúa en la misma línea que los referentes del segmento: el Mercedes-Benz Clase G anuncia 700 mm, mientras que el Ineos Grenadier alcanza 800 mm y el Land Rover Defender llega hasta los 900 mm según la versión.
La pregunta no es si la mayoría de compradores cruzarán ríos de 80 centímetros de profundidad porque ya sabemos todos que no lo harán. La pregunta es otra: ¿sirve un coche así para construir una marca? Land Rover lleva décadas demostrando que sí. Mercedes tiene al Clase G. Ineos tiene al Grenadier y Jeep el único modelo todoterreno que mantiene en Europa es el Wrangler por la misma razón.
Ahora quieren su parte del pastel
Los primeros Geely europeos eran solo el comienzo: el año pasado presentaron los E5 (un SUV eléctrico) y el híbrido enchufable Starray y un poco más tarde el más que solvente urbano E2 que viene a darse mamporros con el Kia EV2 y compañía. Pero, según reconoce la propia compañía, aquellos modelos fueron adaptaciones de productos concebidos principalmente para China.
Weinel describe esos coches como parte de una especie de "cartera heredada": vehículos que ya existían cuando arrancó la ofensiva europea y que posteriormente fueron ajustados para adaptarse a nuestras carreteras para estar en el momento adecuado.
Una segunda fase: menos China, más Europa
Geely asegura que está trabajando en cambios más profundos para acercar sus productos a los gustos europeos, como por ejemplo empezar a fabricar en nuestro continente. Por ejemplo, en 2027 va a empezar a fabricar en Almussafes (Valencia) siguiendo la estela que Leapmotor ha iniciado en Figueruelas (Zaragoza) y pretende continuar en Villaverde (Madrid).
También tiene que ver con uno de los puntos que más dolores de cabeza está dando a muchos fabricantes modernos: el software. El actual sistema multimedia Flyme conserva gran parte de la filosofía empleada en China, algo que la marca ya reconoce que necesita evolucionar.
La próxima generación, prevista para el año que viene, incorporará multitarea, pantallas divididas, widgets a las costum ampliables y una interfaz más adaptada a los usos de los conductores europeos porque un menú mal diseñado puede resultar frustrante.
Según Weinel, la marca trabaja en tres aspectos relacionados con ese tema: el volumen de los avisos, el tipo de sonido y la lógica que determina cuándo debe sonar cada advertencia que Europa ha hecho obligatoria en los coches nuevos y que convierte cualquier trayecto en un concierto de pitidos más frustrantes que útiles.
No pueden eliminar estos sistemas porque la normativa europea los exige, pero sí pueden hacerlos menos irritantes, y eso creo que es una buenísima noticia.
Lo más importante llega el próximo año
Sin embargo, el KO11 no es la noticia más relevante de todas, porque al fin y al cabo se trata de un modelo de altas prestaciones y, probablemente, alto precio. La verdadera pista sobre las ambiciones de Geely te la da otro proyecto que vamos a ver en breve: el primer coche desarrollado específicamente para Europa.
El modelo ha sido diseñado en el centro de diseño de Milán y debutará em 2027. La intención de la compañía es que no sea un producto adaptado desde China, sino un automóvil concebido desde el principio para las necesidades europeas y posteriormente exportado a otros mercados.
Eso es un cambio de filosofía importante porque Geely no parece conformarse con vender unos cuantos SUV electrificados importados. El plan pasa por ampliar su gama, mejorar la experiencia de uso, corregir algunos de los problemas detectados durante su desembarco europeo y construir una identidad propia en el continente. Ahí estará la verdadera prueba de fuego para Geely en Europa.
