¿Ya está aquí la conducción autónoma? Nvidia cree que no llegará hasta la próxima década y que no hay que precipitarse

La conducción autónoma es uno de esos grandes avances de la automoción que se espera que llegue de forma generalizada en unos años, pero hay quien piensa que todavía es demasiado pronto. Es el caso de la empresa tecnológica Nvidia, que ha expresado que los coches sin conductor no están tan cerca como pensamos y que nos podríamos estar precipitando. 

Si bien en países como Estados Unidos es posible ver coches autónomos de firmas como Tesla e incluso taxis sin conductor, esta tecnología todavía no está disponible en todo el mundo. Las normativas todavía no lo permiten y todavía sigue siendo necesario más desarrollo. De hecho, esa es la clave para Nvidia. 

Según ha señalado Ali Kani, presidente de la división de automoción de Nvidia, en declaraciones al medio Autocar, los coches totalmente autónomos “no aparecerán en esta década”. Aunque la creencia general es que están muy cerca de llegar a las carreteras, al menos no llegarán hasta la próxima década, según Kani. 

La razón para creer esto es la complejidad de la tecnología. La circulación por carretera se ve influenciada por multitud de factores externos y todo tipo de imprevistos que pueden crear situaciones de riesgo. Por ello, una conducción autónoma que no esté bien desarrollada podría suponer un gran peligro para las carreteras. 

Según el responsable de la división de automoción de Nvidia, es necesario contar con un enfoque minucioso y bien planteado para desarrollar unos sistemas seguros y eficaces. Sin duda, ya se han producido avances desde que se empezó a investigar esta idea, pero los coches autónomos todavía presentan defectos y peligros que se deben subsanar. 

Esto es algo que se logrará con los años, según Kani, y es algo en lo que ya está trabajando la firma con sede en Santa Clara (California, EEUU). Allá por 2021, la empresa tecnológica y Volvo anunciaron una colaboración para dotar a los coches de la marca sueca de conducción autónoma, pero el trabajo en este campo sigue avanzando. 

Los avances resultarán en una conducción más natural

Tal y como ha apuntado Ali Kani, “el software que estamos desarrollando ahora mismo es muy diferente del software que estábamos desarrollando el año pasado”. Según han detallado, están trabajando en modelos de “lenguaje grande”, que necesita más potencia de procesamiento y ancho de banda. 

Los detalles de este tipo de tecnología pueden ser complejos, pero todo ello se traducirá en un comportamiento mucho más adecuado de los coches que la incorporen. Por ejemplo, las tecnologías actuales siguen una serie de parámetros planeados, pero esto da lugar a fenómenos como frenazos injustificados. En el futuro, esto desaparecerá. 

Lo que se espera es que más adelante los coches aprendan de la conducta de conducción de los usuarios y que sean capaces de circular de una forma más suave y similar a la de un conductor humano. Será un gran paso adelante, sin duda, pero lograr hacerlo realidad requerirá de un proceso de trabajo arduo y minucioso que llevará su tiempo. 

Correr demasiado puede retrasar el desarrollo

Es por esta razón que Kani ha advertido de que no se debería correr para lanzar coches con conducción autónoma al mercado lo antes posible. Si bien ya existen modelos que la ofrecen, todavía es necesario avanzar para que no supongan un peligro, de manera que “la industria tiene que ir despacio con esto” para que el desarrollo se cumpla como es debido. 

Para el responsable del departamento de automoción de Nvidia, un trabajo pausado y responsable puede hacer que se den pasos firmes, aunque sean más lentos. Si no es así y se busca la mayor rapidez, es posible que se produzca el efecto contrario y que la llegada de estos avances se vea retrasada: 

“Si una empresa comete un error, toda la industria retrocede unos años. Así que tenemos que actuar de la manera más responsable y no tomar ningún atajo. Sólo se puede hacer cuando se ha demostrado que es realmente seguro”, sentencia Ali Kani. 

Así, parece que la conducción autónoma sin supervisión todavía tardará unos años en llegar y no será hasta la década de 2030 cuando se convertirá en algo más realista y generalizado. Esa es la opinión desde Nvidia, aunque firmas como Tesla aseguran que llegará mucho antes. De hecho, se señaló a este mismo año como fecha de su llegada. 

Sea como fuere, todavía no está claro si la marca de Elon Musk cumplirá su promesa, aunque parece poco probable. Al fin y al cabo, incluso los asistentes de conducción que incluyen funciones autónomas todavía cuentan con errores y áreas que mejorar. La voluntad está ahí, pero puede que el coche sin conductor todavía tenga una larga carretera por recorrer. 

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