El BMW Serie 3 ha cumplido 50 años. Y ha tenido modelos tan extraños como el 333i o el 320is
A lo largo de sus cinco décadas de historia, BMW ha sabido exprimir el potencial del Serie 3, su modelo más importante. Estas son las versiones más especiales de la berlina deportiva.
2025 es un año muy especial para BMW, no sólo porque regresa la Neue klasse con el nuevo iX3, sino también porque su modelo más importante cumple 50 años. Así que aprovechamos para repasar las versiones más raras que ha tenido el BMW Serie 3 a lo largo de estas cinco décadas.
El BMW Serie 3 se lanzó hace 50 años para sustituir al también legendario BMW 02. Se presentó en Salón Internacional del Automóvil de Frankfurt en 1975 y, desde entonces, es el modelo de mayor éxito de la marca bávara, con más de 20 millones de unidades vendidas en todo el mundo.
Hoy como ayer, esta berlina representa una expresión de alegría por su conducción deportiva y ágil, de entusiasmo por la tecnología innovadora y de aprecio por la calidad premium.
Siete generaciones después, perdura el carácter subyacente del Serie 3, complementado por la incorporación de nuevos avances tecnológicos. Su diseño también ha estado marcado por el característico sentido de continuidad y evolución de la firma.
Pero un modelo tan importante como este da mucho juego. A lo largo de estos 50 años de historia, BMW ha lanzado numerosas versiones especiales del Serie 3. Nosotros hemos repasado todas y hemos seleccionado las seis que más nos han llamado la atención.
BMW 320is (E30)
Podemos definir el BMW 320is como “casi un M3”. Nos remontamos a 1987, cuando ya estaba en el mercado el M3 de la generación E30, equipado con su motor 2.3 litros de cuatro cilindros y 200 CV.
Sin embargo, BMW tenía dificultades para venderlo en determinados mercados, como el italiano o el portugués, donde existían fuertes cargas impositivas para los vehículos que superaban los dos litros de cilindrada, alcanzando precios desorbitados.
Esto llevó a BMW a lanzar una variante más modesta del M3, con un motor que bajaba la cilindrada y un menor equipamiento, aunque desarrollado por BMW M: ese coche fue el BMW 320is.
Estéticamente, el 320is de cuatro puertas apenas se diferenciaba de un 316i, el modelo de acceso a la gama del Serie 3. Tenía llantas de 14 pulgadas y carecía de un kit estético específico que lo hiciera más deportivo.
En cambio, el 320is coupé sí contaba con un kit aerodinámico M-Technik II, acompañado de unas llantas de 14 pulgadas cross-spoke. En el interior, no había asientos deportivos, pero el cuadro de instrumentos era el mismo que el del M3, aunque no aparecía el logo M ni tenía las agujas en color rojo, sino blanco.
Bajo el capó, llevaba el mismo del M3, pero con un menor desplazamiento que reducía la cilindrada hasta los 1.990 centímetros cúbicos, en lugar de los 2.3 litros de aquel. La potencia disminuía ligeramente, pasando de 200 a 192 CV, a 6.900 vueltas, y 210 Nm de par.
BMW 333i (E30)
Otro de los BMW Serie 3 más extraños fue el 333i, un modelo que sólo se comercializó en Suráfrica y que, de hecho, se le conoce como el M3 surafricano, ya que nació también para homologar el coche de carreras, aunque no llegó a competir. Lo llamativo es que salió antes que el propio M3.
En el exterior, el BMW 333i lucía un kit de carrocería M-Technik, unas llantas específicas de 16 pulgadas y 20 radios y discos de freno rallados firmados por Alpin. En cambio, por dentro apenas se distinguía de un Serie 3 convencional, salvo por la instrumentación, con un velocímetro que marcaba 270 km/h y tenía agujas rojas como en los BMW Motorsport.
Para el motor, BMW eligió el bloque ‘big-six’ M30 de los 633 CSi y 733i por sus grandes reservas de par, simplicidad mecánica y facilidad de potenciación. Un seis cilindros en línea de 3.2 litros con 197 CV a 5.500 rpm y 285 Nm de par a 4.300 rpm.
Tenía unas prestaciones más que buenas, con un 0 a 100 km/h en 7,4 segundos y una velocidad máxima de 228 km/h.
BMW 325is M-Technic (E30)
El BMW 325is M Technic es una versión del E30 muy exclusiva y rara de encontrar. Básicamente, se caracterizaba por incorporar el paquete aerodinámico M-Technic, adquiriendo un aspecto mucho más deportivo y agresivo.
Además, contaba con una serie de mejoras, como una suspensión deportiva, un diferencial de deslizamiento limitado y asientos deportivos firmados por Recaro.
En cuanto al motor, era el M50B25 de seis cilindros en línea con 2.5 litros que producía 192 CV de potencia, con los que pasaba de 0 a 100 km/h en 7,2 segundos y alcanzaba una velocidad máxima de 235 km/h.
BMW 330 Ci Clubsport (E46)
El 330 Ci Clubsport fue una versión especial del Serie 3 E46, que se distinguía del resto de la gama en aspectos meramente estéticos, como el alerón específico para esta variante, el color de la pintura individual (Estoril Blue), al igual que las molduras y tapicería de los asientos que eran deportivos y de cuero Nappa (opcional), entre otros elementos.
Otra característica era su peso aligerado, gracias a la eliminación de 20 kg de aislamiento acústico para aumentar el sonido del motor. Asimismo, recibió ajustes en la suspensión deportiva para ofrecer una experiencia de conducción más dinámica. Los discos ventilados delanteros y traseros con ABS ofrecían una potencia de frenado muy potente y segura.
Estaba impulsado por un motor de seis cilindros en línea y 3.0 litros que producía 231 CV y 300 Nm de par, capaz de estirarse hasta casi las 6.000 vueltas. Hacía el 0 a 100 km/h en 6,5 segundos y alcanzaba una velocidad máxima limitada electrónicamente de 250 km/h.
BMW 340i Power and Sound Kit (F30)
Este es un modelo más reciente. Nos vamos al año 2015, cuando BMW presenta su nuevo motor B58, encargado de sustituir al N55 que llevaba en el mercado desde 2009. El modelo encargado de estrenar el B58 fue el BMW 340i de la generación F30.
Se trata de una unidad de seis cilindros en línea con 2.998 cc que equipa un turbocompresor, inyección directa de combustible, sincronización variable de válvulas y una capacidad de giro de hasta 7.000 rpm.
Desarrolla un amplio rango de potencias, desde los 286 CV a 5.000 rpm hasta los 560 CV a 6.250 rpm. Lo mismo ocurre con el par motor, siendo el mínimo de 400 Nm y el máximo de 650 Nm que entrega a tan solo 2.600 rpm.
El BMW 340i F30 se podía equipar con el kit M Performance Power and Sound, que aumentaba la potencia hasta unos 360 CV y 450 Nm de par y mejoraba considerablemente el sonido del motor.
BMW M3 GT (E36)
Terminamos con otro de los BMW Serie 3 más raros que te puedes encontrar, el M3 GT de la generación E36. Este modelo se lanzó al mercado para homologar el coche de competición para la Clase II del FIA GT, IMSA GT norteamericana y el International Longdistance.
¿Qué hacía especial a este M3? En primer lugar, que sólo se fabricaron 356 unidades, por lo que encontrar una hoy es harto complicado. Lo segundo, su paquete estético con elementos aerodinámicos y una exclusiva pintura verde British Racing Green.
Mecánicamente, montaba el motor de seis cilindros en línea y 3.0 litros del M3 normal, pero aumentaba la potencia desde los 286 hasta los 295 CV.
