En el mundo del lujo, el sonido es importante. Y por esa razón el Century de Toyota tiene asientos de lana

Puede parecer que Toyota no es una marca ligada al concepto del lujo y que ese lugar lo ocupa Lexus. Sin embargo, esta última es una marca premium y la compañía asiática en realidad sí que ofrece algo tan exclusivo como un Bentley, aunque no lo vas a ver fuera de Japón. Se llama Century y es una berlina ejecutiva que en su época estuvo reservada a dignatarios y embajadores.

Toyota tiene intención de convertir el Century en una marca de coches de lujo. Esto es algo que ya ha ocurrido en el pasado en la industria del automóvil, cuando fabricantes de coches han separado una versión o un producto del resto de la gama de vehículos para transformarla en una marca independiente. Véase el ejemplo de Cupra o de DS.

Y esto va a ocurrir en el futuro inminente. Sin embargo, si echamos la vista atrás descubrimos que el Toyota Century ha representado el máximo exponente del lujo japonés desde 1967, cuando se introdujo por primera vez en el mercado como un vehículo muy exclusivo que no estaba al alcance de cualquiera.

La razón por la que el Toyota Century tiene asientos de lana

La atención al detalle, sin caer en excesos y barroquismos, hacen del Century un coche único en cualquiera de sus tres generaciones. Es especial en todos los aspectos, desde su diseño hasta los acabados interiores, donde los ingenieros de Toyota hacen todo lo posible para que los viajes a bordo de la berlina ejecutiva sean lo más parecidos a viajar en primera clase.

Es por eso que Toyota no utiliza cuero en el interior del Century. Este material, tan ligado al segmento del lujo, no tiene cabida en la cabina de la berlina japonesa por una cuestión de sonido. Sí, has leído bien. El sonido es importante en los coches de lujo, pero lo es aún más el silencio y la capacidad del vehículo para mantenerlo.

Por tanto, una tapicería de cuero, que genera ciertos sonidos característicos cuando se manipula, no es garantía de silencio a bordo del Toyota Century. En cambio, utilizar asientos forrados en lana evita que haya ruidos molestos en la cabina, de ahí que el modelo se decante por esta curiosa opción de tapicería en lugar de fijos y elaborados cueros. En la tercera generación, algunas versiones sí que equipan asientos de cuero, aunque lo habitual son los asientos de lana.

La evolución del Toyota Century

La producción corre de la cuenta de Kanto Auto Works, carrocero y fabricante fundado en 1946 e integrado dentro del grupo Toyota desde 2012. La primera generación era un coche con aires clásicos que no desentonaba sobre el resto de modelos de la época.

Sin embargo, con el paso de los años, Toyota ha introducido otras generaciones del Century que, a nivel de diseño, se han mantenido bastante fieles a ese estilo clásico del modelo original, haciendo que el sedán de más de 5 metros de largo llamara cada vez más la atención.

Y es que, en cierta medida, el Toyota Century es un clásico renovado. La segunda generación llegó 30 años más tarde, en 1997, y seguía pareciendo un vehículo diseñado en los ’70; mientras que la tercera debutó en 2018 ya con una imagen más moderna, aunque en su interior y en diferentes apartados de su carrocería seguían apreciándose esos detalles retro tan característicos.

Mecánicamente también hay alguna que otra curiosidad. Por ejemplo, la primera generación llegó con un motor V8 bajo el capó. Asociar estos motores con la marca Toyota no es algo a lo que la marca japonesa nos tenga acostumbrados en Europa, aunque es cierto que sigue ofreciendo este tipo de propulsores en mercados como el de Estados Unidos.

El V8 en cuestión era una unidad de 3.0 litros que solo unos pocos años más tarde, a principios de la década de 1970, pasó a ser de 3.4 litros. En 1982, Toyota evolucionó este motor e incrementó su cilindrada hasta los 4.0 litros, integrando también un sistema de inyección electrónica.

Ahora bien, lo que la marca japonesa preparó para la segunda generación del Toyota Century fue todavía más sorprendente. Y es que abandonó el motor V8 para dar la bienvenida a un V12, el motor 1GZ-FE que, según el pacto de caballeros que seguían los fabricantes japoneses en la época, desarrollaba oficialmente 280 CV de potencia.

Solo la segunda generación del Century contó con un motor de estas características. Su sucesor, el Century de 2018, integró un sistema de propulsión híbrido que empleaba un V8 de 5.0 litros como base, con 394 CV de potencia, una batería híbrida y, en el caso de haberse comercializado en España, etiqueta ambiental ECO de la DGT.

El Toyota Century, como te decía unas líneas más arriba, es el máximo exponente del lujo, la tradición y la artesanía japonesa. El futuro del modelo pasa por ser una marca independiente que, probablemente, acabará comercializando coches eléctricos.