Puede que el motor Orion de Mitsubishi no sea de los más apasionantes, pero es uno de los cuatro cilindros más longevo de Japón
Hoy hacemos un repaso al motor Orion de Mitsubishi, una longeva familia de propulsores que se remonta al año 1977 y que ha contado con numerosas versiones.
Cuando algo funciona, ¿por qué cambiarlo? Esta filosofía es la que en Mitsubishi llevan años practicando con su motor Orion, también conocido como 4G1. Evidentemente, no se trata del propulsor 4G63 que propulsó durante años a varias generaciones al icónico Mitsubishi Lancer Evolution, sino de uno de los motores de cuatro cilindros más longevo de Japón.
Nos tenemos que remontar casi 50 años atrás en el tiempo, a 1977, para descubrir el origen de esta línea de motores que la marca de los tres diamantes todavía produce y comercializa.
El propulsor Orion fue equipado por primera vez en el Mitsubishi Lancer de primera generación en 1977 y en el coetáneo Mitsubishi Colt en 1978 y ha tenido multitud de aplicaciones desde entonces, incluyendo coches chinos que todavía lo montan.
Casi 50 años de motores Orion de Mitsubishi
La primera versión de este motor, conocida como 4G11, era una sencilla unidad de cuatro cilindros y 1.244 cc con carburador. Casi a la vez llegaría el 4G12, una mecánica que ofrecía 1.410 cc y que fue el primero en incorporar una tecnología de desconexión de cilindros a bajas revoluciones. Todavía no ofrecía inyección de combustible.
El motor también se incluyó en la gama mecánica de los Dodge Colt y Plymouth Champ, ambos producidos por Mitsubishi, pero comercializados por Dodge. El 4G12 tuvo una versión sobrealimentada. Se denominó 4G12T e incluía un pequeño turbocompresor TC-04 desarrollado por la firma japonesa. Esto permitía al motor alcanzar los 105 CV de potencia.
Ya en la década de 1980, Mitsubishi desarrolló el motor Orion 4G13, un bloque con árbol de levas en cabeza y culatas de 12 y 16 válvulas. Tenía 1.298 cc y potencias de entre 75 CV y 90 CV, dependiendo del mercado y la versión. Se llegó a equipar en el Emgrand EC7 de Geely, un coche chino fabricado entre 2014 y 2017. A partir de 1998 la producción se llevaba a cabo en Harbin, China.
La versión 4G13 fue la que alcanzó las mayores prestaciones
El 4G13 también es el primer motor de la serie Orion en estar equipado en coches chinos. Modelos de Great Wall Motor, Zotye, Brilliance y JAC, además de Geely, lo equiparon alguna vez. Destaca también modelos de la multinacional Proton de Malasia, e incluso en un Hyundai, el Excel de 1985.
De ahí pasamos al motor 4G15. Este propulsor llegó al mercado a mediados de los ’80 con una cilindrada de 1.468 cc. Contaba con una versión con inyección de combustible y ofrecía potencias de entre 75 CV y 110 CV. La variante MIVEC turbo (4G15T) ofrecía 163 CV en el Mitsubishi Colt Ralliart Version-R, mientras que una versión de 197 CV estuvo disponible en el Colt CZT Ralliart, un modelo especial para el mercado de Suiza.
El 4G15 ha estado disponible en infinidad de modelos, desde el Colt, el Maven y el Dingo de Mitsubishi, hasta coches de Proton, Great Wall Motor, Zotye, Geely y Changhan. Los más interesantes, sin lugar a dudas, son el Hyundai Excel, el BYD G3 y el Smart ForFour Brabus, que equipó la versión turbo de este motor bajo código de Mercedes-Benz.
Otros motores disponibles en la familia Orion de Mitsubishi fue el 4G16, una variante de 1.2 litros que estuvo disponible en determinados mercados europeos, especialmente en el Mitsubishi Colt. También hubo un 4G17 en Indonesia, un motor que se vendió durante años hasta que las normas de emisiones obligaron a descatalogarlo por no equipar convertidor catalítico ni inyección de combustible.
El motor 4G18 fue el que a más modelos acabó llegando
Una de las versiones más modernas de esta línea de motores de la compañía japonesa fue el 4G18. Esta unidad, la de mayor cilindrada gracias a un cubicaje de 1.6 litros, ofrecía potencias de hasta 110 CV gracias a su configuración de 16 válvulas. Esta mecánica se fabricaba en China y estaba disponible en un gran número de modelos.
La lista es larga, pero incluye modelos de Mitsubishi como el Colt, el Kuda, el Lancer y el Space Star. También se ofrecía en modelos de Proton y de otras marcas chinas, como Foton, Zotye, Brilliance, Jiangling Motor o Geely. Incluso hubo un modelo de una marca rusa, TagAZ, que llegó a equipar el motor 4G18 de Mitsubishi entre 2013 y 2014.
Por último, y cerrando la lista de variantes de motor Orion de Mitsubishi, la versión 4G19, una unidad de 1.3 litros con 90 CV de potencia y culata de 16 válvulas que fue introducido en el año 2002 en el Mitsubishi Colt.
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