Probamos el Toyota GR Corolla, un compacto deportivo que no vamos a ver en España: "es una gran evolución de un coche de por sí bueno"

Los compactos deportivos de verdad son cada vez más escasos, pero el Toyota GR Corolla es uno de los mejores representantes de este tipo de vehículos. En Europa no lo tenemos, pero en Estados Unidos es extremadamente popular. Pero ¿es tan bueno como parece?

Texto original de Alex Kalogiannis

Sin duda, parece que Toyota ha hecho un coche divertido y emocionante que, además, es la niña bonita del garaje de Gazoo Racing. Ahora que el Supra se despide (al menos, de forma temporal) y el GR86 se queda en segundo plano, el Toyota Corolla más deportivo se convierte en el mejor representante de la gama deportiva de la marca japonesa. 

Es cierto que este no es un coche totalmente nuevo, pero el GR Corolla fue actualizado el año pasado con varios cambios. Entre ellos destacaba una nueva opción de transmisión automática de alto rendimiento, pero eso no es todo.

Para empezar, se ha aumentado la rigidez de la carrocería gracias a una capa adicional de adhesivo estructural. Un conducto de aire adicional aumenta la refrigeración del motor para periodos de uso más prolongados y se ha optimizado aún más el flujo de aire hacia la caja de cambios. 

Esto, junto con otros pequeños ajustes, hace que el coche sea una versión ligeramente mejorada con respecto al anterior, con el objetivo de convertirlo en un coche capaz de afrontar las condiciones más difíciles, como las del circuito de Nürburgring.

La potencia del motor turboalimentado de 1,6 litros y tres cilindros sigue siendo de 300 CV, pero el par motor ha aumentado ligeramente a 400 Nm. Esto se gestiona mediante la caja de cambios manual de seis velocidades o la mencionada «transmisión automática directa» de ocho velocidades y la potencia se envía a las cuatro ruedas, aunque la distribución depende de los modos de conducción. 

¿Realmente supone todo esto una diferencia?

Cualquier fabricante de automóviles relacionado con el mundo del motor se apresura a mencionar cómo el desarrollo en la competición se traslada a sus vehículos de producción, y Toyota no es una excepción, aunque los ingenieros de Gazoo Racing parecen especialmente dedicados a la línea que une el GR Corolla de competición y el que has comprado.

La primera actualización del GR Corolla trajo cambios palpables en el rendimiento y la sensación general del coche, y aunque no son tan significativos como el salto del Scion FR-S al GR86, siguen siendo sustanciales. Estos nuevos cambios son más sutiles, pero perceptibles, sobre todo si se conducen las diferentes versiones una tras otra.

Si bien no hablamos de cambios grandes, marcan la diferencia de manera suficiente como para ser importantes, ganando unas fracciones de segundo aquí y allá, con un poco más de estabilidad y un poco más de par motor para alcanzar la velocidad un poco más rápido. Si has estado al tanto, las especificaciones del nuevo GR Corolla coinciden con las de la edición limitada Morizo Edition.

Esta versión especial tenía un carácter distinto al resto de la gama, ejemplificado por la rapidez con la que cambiaba de marcha. Por ejemplo, se podía llegar a la cuarta antes de una curva cuando el GR normal solo llegaba a la tercera, algo bastante útil si quieres meterte con un coche así en circuito. 

Los ajustes del nuevo modelo equiparan efectivamente a todos los GR Corolla con las especificaciones del Morizo. La caja de cambios manual no es igual, es un poco más pesada y no tiene el estilo específico del Morizo, pero si te arrepientes de no haber comprado uno, ahora tienes la oportunidad de sentirte mejor al respecto.

¿Cómo se comporta en pista?

Tan sólido como siempre. La potencia se transmite a las cuatro ruedas, y su distribución viene determinada por el selector de modo de conducción. Antes, el modo pista repartía la potencia al 50 % entre ambos ejes, pero ahora ese reparto corresponde al modo “Gravel”, y el modo pista varía entre el reparto normal 60:40 y el 30:70 en función de lo que el sistema prevé que vas a necesitar. 

Esto significa que tendrás la confianza necesaria para superar más límites que con un coche más propenso a derrapar. A aquellos a los que les gusta girar un poco, lamentamos si esto les parece aburrido, pero los que se preocupan más por métodos eficaces y consistentes para reducir los tiempos por vuelta no se sentirán decepcionados.

Si tuviéramos que ponerle alguna pega, empezaríamos por la caja de cambios manual. Está bien, mejor que la del GR Supra, pero tampoco es tan buena como la del Honda Civic Type R, aunque eso sería pedir mucho. Es útil, sobre todo con la sincronización del motor para evitar cualquier error, pero no es «buena» en sí misma. 

Si quieres consistencia, la automática orientada al rendimiento es tu aliada. Los puristas se burlarán, pero es bastante eficaz y te permite hacer casi cualquier cosa con la certeza de que no la vas a romper directamente.

Sobre el modo “Gravel”, mientras que el GR Yaris ha acumulado muchos kilómetros en el Campeonato Mundial de Rally, el GR Corolla está más “inspirado en el rally”, aunque nos vemos obligados a decir que no nos importaría llevarlo a una o dos etapas. Resulta que las carreteras de servicio pedregosas que rodean el circuito de Sonoma son un buen campo de pruebas.

Aun así, el compacto deportivo de Toyota entiende la tarea: es muy fácil de controlar cuando se desliza lateralmente sobre la tierra, sencillo de recuperar y tremendamente alentador. Su peso podría impedirle participar en rallies reales, pero si buscas algo para conducir sobre tierra, hielo o nieve, este sería un muy buen punto de partida. 

¿Cuál es la conclusión?

El GR Corolla se merecía ser tan aclamado como lo fue cuando debutó. Llenó el vacío en forma de compacto deportivo en los corazones de los entusiastas de todo el país y justificó su codiciada naturaleza al ser bastante sorprendente desde el principio. 

Desde entonces, los cambios han ido evolucionando ese exitoso paquete sin alterar lo que realmente funciona. A día de hoy, esta es la mejor versión del GR Corolla, es decir, el ya divertido, capaz y versátil cinco puertas es aún mejor gracias a una serie de pequeñas mejoras. Si has estado esperando para unirte a la familia GR o sientes que has perdido el tren de la edición Morizo, esta es tu señal para dar el paso.