Los faros traseros de los Mercedes de los 80 se convirtieron en una forma icónica. Lo mejor es que también tienen una función en la que nadie ha caído
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Durante varias décadas, todos los vehículos del fabricante de automóviles alemán se caracterizaron por tener unas luces posteriores con unas franjas horizontales en relieve que cumplían una función de seguridad.
En los años 70 apareció el Mercedes W116, un automóvil desarrollado para durar y no para aguantar el plazo del renting. Pero este modelo de la marca de coches alemana también fue importante por un pequeño, pero fundamental detalle de cara a la seguridad: estrenó los icónicos pilotos con estrías que llevaron los Mercedes hasta finales de los 90.
La generación W116 fue el primer Mercedes con la denominación Clase S o Sonderklasse en alemán. Pero no fue el primero sólo en eso: también lo fue en equipar un sistema ABS a partir de 1978 y en montar zonas de deformación programada.
Pero el primer Mercedes Clase S de la historia, denominado como tal, tuvo también el honor de estrenar los famosos pilotos traseros rayados, con una especie de franjas horizontales en relieve, como si fueran estrías. En realidad, estas luces traseras estriadas debutaron en 1971 en el SL R107, pero era mucho más exclusivo que el W116.
Este diseño de las luces traseras acompañó a muchos modelos de Mercedes durante los años 80 y 90, convirtiéndose en una seña de identidad. Pero no era un simple adorno, sino una verdadera solución de ingeniería.
Diseño funcional frente a estética
Hoy estamos acostumbrados a que los automóviles tengan diseños extravagantes con elementos que casi nunca cumplen una función. Son meramente decorativos y, muchas veces, incluso innecesarios.
Actualmente, los coches están llenos de molduras que aparentan ser tubos de escape, falsas entradas de aire en los paragolpes que son un simple plástico negro y cosas así. Incluso en marcas denominadas premium.
Pero en décadas pasadas el diseño de los vehículos era mucho más funcional. Cada detalle que había en la carrocería era por algo: mejorar la aerodinámica, la visibilidad, la seguridad…
En los fabricantes de automóviles había ingenieros que se quebraban la cabeza para buscar soluciones a un problema. Y esto ocurrió en la compañía de la estrella cuando se percataron de que los pilotos traseros de los coches quedaban ocultos bajo el polvo, la suciedad y la nieve, en una época en la que las luces no alumbraban tanto como los LED actuales.
La solución de ingeniería detrás de los pilotos en relieve que tenían los Mercedes
Fue entonces cuando a los ingenieros de Mercedes se les ocurrió un diseño estriado de las ópticas traseras, que hacía que la suciedad o la nieve quedaba adherida a las superficies de las crestas, mientras los canales internos quedaban completamente limpios.
Esta solución permitía que el faro proyectase la luz, aunque estuviese parcialmente cubierto por el polvo, el lodo o la nieve. En cambio, los pilotos totalmente lisos quedaban completamente tapados.
Pero no era la única función que cumplían estos icónicos pilotos estriados de Mercedes. Además, provocaban un efecto prisma para un mayor ángulo de visión. Esas estrías funcionaban como pequeños prismas que difractaban y repartían la luz.
Con esto se conseguía que el vehículo fuera claramente visible desde ángulos laterales donde los pilotos convencionales apenas se notaban. Además, cuando se conducía en condiciones meteorológicas adversas, como lluvia intensa o niebla, la dispersión lumínica de esas estrías permitía a los demás conductores que circulaban detrás identificar mejor la luz de freno.
Evolución de las luces traseras estriadas de Mercedes
Como hemos visto, este diseño estriado de las ópticas traseras debutó en el Mercedes SL de la generación R107, lanzado en 1971. Desde entonces, esas icónicas luces posteriores se incluyeron en toda la gama de la marca alemana, desde los modelos más básicos hasta los más lujosos y deportivos.
Con el tiempo, los pilotos estriados de Mercedes evolucionaron hacia formas más modernas y con menos relieve, como se aprecia en la generación W210 de la Clase E, pero seguían presentes.
Ya la generación W220 del Clase S prescindió de los pilotos estriados, aunque conservaba un diseño rayado, pero era puramente estético.
Para entonces, la iluminación de los coches había mejorado mucho y ya no era necesaria aquella ingeniosa y útil solución que inventaron unos ingenieros más preocupados realmente por la seguridad que quienes hoy se obsesionan por llenar los coches de dispositivos electrónicos.
