El Audi A4 podría ser el rival más duro para el BMW i3 Neue Klasse, pero la tormenta que vive el Grupo VW lo ha retrasado un par de años
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El fabricante de coches de Ingolstadt ha retrasado hasta 2029 la presentación de su próxima berlina eléctrica, Audi A4 e-tron, debido a los nuevos contratiempos en el desarrollo de la esperada plataforma SSP del grupo automovilístico.
Hace menos de un mes, durante el Salón del Automóvil de París 2026, Volkswagen presentó un plan para salir viva de aquí a 2035. El grupo atraviesa una delicada situación, hasta tal punto que ha obligado a Audi a posponer sus planes relacionados con el futuro A4 eléctrico.
La nueva berlina eléctrica de Audi, llamada a competir con los nuevos BMW i3, Mercedes Clase C eléctrico, no llegará a producción antes de 2029. Los cambios técnicos exigidos por la marca y los problemas de desarrollo de software complican los planes del Grupo Volkswagen.
El lanzamiento del Audi A4 e-tron tendrá que esperar más de lo previsto. La nueva berlina eléctrica de la marca de coches alemana, concebida para competir en el segmento de las berlinas ejecutivas eléctricas de tamaño medio, no comenzará su producción antes de 2029, según informa Autocar. El calendario inicial contemplaba su fabricación en la planta de Ingolstadt a partir de 2028.
Este retraso deja a Audi sin una alternativa eléctrica directa en uno de los segmentos más disputados del mercado. BMW y Mercedes ya han avanzado con sus respectivas propuestas eléctricas con los nuevos i3 y el Clase C eléctrico, mientras que el Tesla Model 3 continúa siendo uno de los referentes de la categoría (en España acumula 9.618 entregas, siendo el eléctrico más vendido).
Audi retrasa el A4 e-tron hasta 2029 por los problemas con la plataforma SSP
La demora también supone un problema estratégico para Audi. El modelo que tradicionalmente ocupaba el lugar del A4 con motor de combustión ha pasado a denominarse A5 en su última generación.
Su equivalente eléctrico estaba llamado a desempeñar un papel importante en las ventas de la marca, por lo que su llegada tardía puede dejar un hueco relevante en la gama de vehículos eléctricos de los cuatro aros.
El aplazamiento del Audi A4 eléctrico representa otro contratiempo para la arquitectura SSP (Scalable Systems Platform) del Grupo Volkswagen. Esta plataforma eléctrica de 800 voltios se presentó en 2021 con el objetivo de convertirse en la base tecnológica común de una nueva generación de vehículos de las distintas marcas del consorcio.
El proyecto aspiraba a sustituir progresivamente no sólo las plataformas eléctricas MEB y PPE, sino también las arquitecturas MQB, MLB y MSB, utilizadas en diferentes modelos con motores de combustión.
La intención era disponer de una estructura escalable y común para numerosos segmentos y sistemas de propulsión, reduciendo costes mediante la estandarización de componentes, baterías, hardware y software.
Los planes iniciales contemplaban que la producción de los primeros modelos SSP comenzase en 2026 y que, con el tiempo, más de 40 millones de vehículos del grupo utilizasen esta arquitectura. Sin embargo, cinco años después de su presentación, su implantación acumula al menos tres años de retraso respecto al calendario original.
Volkswagen estrenará la nueva arquitectura eléctrica de 800 voltios
Volkswagen será la primera marca del grupo en estrenar la plataforma. Está previsto que sirva de base para un SUV eléctrico derivado del T-Roc y para la futura generación eléctrica del Golf.
Ambos modelos se fabricarán en Wolfsburg (Alemania), dentro de la reorganización industrial que contempla trasladar la producción del Golf de combustión a Puebla (México).
La presidente del comité de empresa del Grupo Volkswagen, Daniela Cavallo, había señalado anteriormente que ambos modelos representarían conjuntamente un volumen de producción anual superior a las 500.000 unidades.
Skoda también tiene previsto utilizar la SSP en el sucesor del Enyaq, que será el primer modelo de la marca checa desarrollado sobre esta arquitectura y se fabricará en Mladá Boleslav, aunque, por ahora, la compañía no ha aclarado si los últimos cambios en el calendario de la plataforma afectarán a sus planes.
Los problemas de software no son el único obstáculo
Una de las principales causas de los retrasos de la SSP ha sido el desarrollo del software de Cariad, la división tecnológica creada por Volkswagen para desarrollar soluciones comunes para todas las marcas del grupo.
Su cometido incluía crear un sistema operativo unificado y una arquitectura electrónica compartida, con funciones como las actualizaciones remotas y los sistemas de conducción altamente automatizada. Según el calendario original, esta plataforma de software debía estar terminada en 2025, antes del inicio de la producción de los primeros vehículos SSP.
Ante las dificultades, Volkswagen ha tenido que replantear su estrategia y recurrir al fabricante estadounidense Rivian para desarrollar elementos clave del software y de la arquitectura electrónica de sus futuros vehículos destinados a los mercados internacionales, con excepción de China. El grupo también ha contemplado la posibilidad de extender a otros mercados su arquitectura electrónica CEA, desarrollada inicialmente para los coches comercializados en China.
Sin embargo, los problemas de software no explican por sí solos el retraso del Audi A4 e-tron. Según las informaciones de Autocar, la marca ha solicitado modificaciones importantes en la configuración de la SSP para adaptarla a las características que espera de una berlina de este segmento.
La marca de Ingolstadt quiere modificar el diseño interior y la arquitectura eléctrica
Entre los cambios más relevantes figura la incorporación de reposapiés individuales para los ocupantes de las plazas delanteras y traseras. Esta solución se aleja del planteamiento de suelo completamente plano habitual en muchas plataformas específicas para coches eléctricos.
La modificación ha obligado a los ingenieros a revisar la ubicación y la disposición de la batería bajo el habitáculo, así como la integración de otros componentes eléctricos de alta tensión. Se trata de cambios que afectan a elementos estructurales de la plataforma y que aumentan su complejidad.
Además, Audi habría solicitado equipar el A4 e-tron con un sistema eléctrico de 48 voltios en lugar de los 12 voltios contemplados inicialmente. Esta configuración permitiría disponer de mayor capacidad eléctrica para alimentar ordenadores más potentes y otros sistemas electrónicos del vehículo.
El horizonte del nuevo Audi A4 eléctrico se extiende hasta 2029
La adopción de esta tecnología también exige modificaciones adicionales en la arquitectura electrónica que Volkswagen está desarrollando junto a Rivian.
En conjunto, las exigencias de Audi evidencian las dificultades de Volkswagen para compatibilizar una plataforma común para todas sus marcas con las necesidades específicas de cada fabricante. El grupo buscaba simplificar su tecnología y reducir costes mediante una arquitectura compartida, pero las adaptaciones solicitadas para el A4 e-tron vuelven a poner de manifiesto la complejidad de ese objetivo.
Por ahora, el horizonte de 2029 marca la nueva referencia para el inicio de la producción de la berlina eléctrica de Audi, aunque el retraso de la SSP plantea interrogantes sobre el calendario del resto de modelos que deberán utilizar esta plataforma.
