Si eres amante del Lotus Esprit, ahora tienes una de las mejores reinterpretaciones del deportivo clásico con motor V8: Encor Serie I
¿Te imaginas recuperar el Lotus Esprit como el que condujo James Bond? Pues aquí lo tienes, es el Encor Serie I y no, no se convierte en submarino… de momento.
Hace unos meses te contábamos que el glorioso Lotus Esprit volverá con un motor V8. Ahora tenemos una de las mejores reinterpretaciones del clásico deportivo británico: el Encor Serie I.
Texto original de Jason Barlow
Encor es una startup británica que viene a ser algo así como Singer para Porsche. Pero hay otra idea en juego aquí: 405 CV son suficientes en un coche que pesa menos de 1.200 kg.
Cualquier sospecha de que hemos pasado el pico del restomod se desvanece en el momento en que ves el Encor Series 1 en persona. Es impresionante. Ayuda que “remasterice” el Lotus Esprit original, un coche emblemático de los años setenta que unió los talentos generacionales de Colin Chapman y Giorgetto Giugiaro y luego se convirtió en uno de los coches de la cultura pop cuando un tipo llamado James Bond se sumergió en él durante La espía que me amó.
Encor puede hacerlo porque utiliza un coche donante y puede sortear elegantemente las regulaciones de emisiones y seguridad que han hecho que los coches modernos sean excesivamente pesados y complejos, sin mencionar lo ruinosamente caros que son de desarrollar.
Así que, aunque esto parece un Esprit S1, en realidad lleva un V8 de 3.5 litros de última generación debajo. Esa versión estuvo en producción hasta 2004 y es la versión del Esprit que eligen los conocedores en términos de rendimiento.
"Todos poseemos o hemos poseído Esprits y creemos que hay espacio para hacer algo realmente genial aquí," dice el director general de Encor, Will Ives. "Ahora hay un impulso para volver a coches de menor potencia y peso más ligero, que son difíciles de fabricar nuevos ahora debido a todas las regulaciones."
Desarrollado internamente, el motor Type 918 es una unidad completamente de aluminio, tiene un cigüeñal de plano, 32 válvulas y dos turbos. Pero hubo problemas. El transaxle trasero se utilizó en el Renault 25 y aunque se hicieron modificaciones importantes, la caja de cambios nunca fue especialmente suave al cambiar.
O fuerte. De hecho, Lotus redujo la potencia del V8 de más de 500 CV a 355 para que no destrozara la caja de cambios. Los fundamentos del coche donante se trasladan aquí: el chasis de acero, el bloque del motor, la carcasa de la caja de cambios y algunos accesorios. Eso es todo. Sobre esa base, Encor dice que su S1 es prácticamente un coche nuevo.
Encor Serie I, basado en el Lotus Esprit V8
Se ve casi perfecto. Debido a que está basado en el Esprit V8, su vía delantera y trasera es más ancha que la del Esprit original. Pero este peso adicional se adapta a la forma del coche, que se acerca más al concepto de Giugiaro de principios de los setenta.
La línea que rodea el medio del S1 ha desaparecido. Era una solución ingeniosa para disimular la unión donde las dos mitades del cuerpo de GRP (Plástico Reforzado con Fibra de Vidrio) estaban pegadas. La entrada sin llave sustituye a los viejos tiradores de las puertas. Pocos lamentarán su desaparición, dado que eran del Morris Marina.
Los faros retráctiles renacen como proyectores LED de bajo perfil, las luces traseras del viejo Fiat X1/9 de la caja de piezas ahora son igualmente de alta tecnología. El acristalamiento es en su mayoría nuevo y se ajusta al cuerpo con una precisión asombrosa.
Dan Durrant, quien lideró el diseño exterior del Lotus Emira, dice que el equipo escaneó en 3D innumerables coches para establecer un mapa de datos detallado sobre el coche, y respetó el original en cada paso.
La carrocería del Esprit S1 tenía muy poca rigidez estructural y una protección mínima contra vuelcos. El restomod de Encor está hecho de fibra de carbono y ha recurrido al especialista británico KS Composites para realizar el trabajo. Esos son los mismos expertos que Gordon Murray Automotive utiliza para su T.50, por lo que la procedencia es impecable.
"La fibra de carbono es, en cierto sentido, un truco de diseño," explica Durrant. "Puedes generar formas en fibra de carbono que serían difíciles de hacer en acero utilizando procesos convencionales. También nos proporciona un nivel de precisión muy alto."
El resultado es tan rígido que el Encor no necesita el chasis de columna vertebral, excepto para mantener su identidad. También está galvanizado, tratado con chorro de vapor y recubierto.
Un V8 transformado
El V8 ha sido transformado. Gana pistones forjados, nuevos turbos, nuevos impulsores, un nuevo cuerpo de aceleración y un acelerador electrónico con una caja de aluminio personalizada (además, por primera vez es visible bajo el cristal trasero. La nueva centralita debería erradicar la propensión del original a funcionar de manera irregular.
Un nuevo escape promete mejorar su sonido. La caja tiene nuevos engranajes, anillos y bujes, y un embrague de doble plato ayuda a la manejabilidad a baja velocidad. Un diferencial de deslizamiento limitado Quaife eleva aún más la maniobrabilidad del Esprit, y la dirección asistida hidráulica ha sido renovada.
El control de tracción está ausente, pero podría estar disponible si los clientes lo solicitan. Nuevos radiadores y tomas y conductos adicionales alivian la tendencia del original a sobrecalentarse en el tráfico estático.
La suspensión tiene nuevos soportes, amortiguadores Bilstein y muelles Eibach. Hay nuevos frenos AP Racing con pinzas de seis pistones delante y cuatro pistones en la parte trasera, y se ha sustituido el antiguo freno de mano por uno electrónico.
Las llantas son de 17 pulgadas delante y 18 detrás, envueltas en neumáticos Bridgestone Potenza, el caucho más moderno que Encor pudo encontrar dadas las dimensiones anticuadas de las ruedas. Los flancos siguen siendo robustos para proteger la legendaria conformidad general del coche.
Por dentro
El Encor tiene una arquitectura eléctrica completamente nueva y el sistema de infoentretenimiento utiliza la misma configuración que GMA y Pagani. El botón para abrir las puertas está oculto en las tomas de aire y te sumerges en un interior que está a la altura de Singer Vehicle Design en términos de calidad.
El distintivo panel de instrumentos del S1 ahora está hecho de dos piezas de aluminio y se sostiene en hermosos soportes expuestos. El volante es completamente nuevo, pero tiene el mismo diseño de doble radio que el original. Toda la estructura del salpicadero está hecha de fibra de carbono y hay carbono visible en los umbrales. La construcción compuesta ayuda a simplificar y aligerar las puertas.
Una pantalla táctil central y un nuevo sistema de control de la climatización (con salidas de aire ocultas) completan la mezcla de décadas. La palanca de cambios está un poco alta para nuestros gustos, pero se le perdona porque está conectada a una caja de cambios manual.
El acabado de tartán es otra referencia al S1. Es un material complicado de trabajar, pero un recordatorio de que los diseñadores de Lotus estuvieron influenciados por diseñadores como la difunta y gran Vivienne Westwood. Punks de Norfolk, podrías decir. Una cámara de estacionamiento de 360 grados es una actualización bienvenida, al igual que un sistema de audio premium.
Llegará en abril de 2026
Lotus fabricó 1.237 Esprit V8, no todos los cuales están todavía contabilizados o en especialmente buen estado. Encor está seguro de que conseguir los 50 previstos debería ser factible. (El muy deseable Sport 350 de producción limitada es sagrado).
De momento, hay un prototipo realizando la fase de desarrollo y la primera unidad se entregará al cliente en abril. Encor también ha financiado todo sin necesidad de tomar el dinero de los clientes por adelantado. Al igual que Singer y Kimera, Encor tiene la intención de ofrecer un programa de experiencia del cliente impresionante.
Que el Encor no sea un Porsche 911 es tanto una jugada maestra como un obstáculo. ¿Es el Lotus Esprit lo suficientemente atractivo? Lo es cuando se hace tan bellamente como este.
La empresa está dirigida por expersonal de Aston y Lotus junto con el equipo de la firma de ingeniería Skyships, con sede en Essex, todos ellos con una gran experiencia.
No hace falta decir que los futuros propietarios tendrán que profundizar: necesitarás alrededor de 550,000 libras (unos 630.000 euros) para conseguir uno (incluido el coche donante y los impuestos locales). Aún no hay noticias sobre si una conversión a submarino está en la lista de opciones…