Alguien está dando la vuelta al mundo en un Dodge Challenger
Keith Sinclair, un joven americano de 28 años, está dando la vuelta al mundo en su Dodge Challenger: "El resto del viaje me llevará unos 18 meses".
Te presentamos a Keith Sinclair, un joven de 28 años de Albuquerque, Nuevo México, que casi ha recorrido la mitad del camino hacia su gran objetivo: dar la vuelta al mundo en un Dodge Challenger. Sí, has leído bien. Sinclair viene a probar que se puede recorrer miles de kilómetros con un Challenger. Este es su viaje.
Keith Sinclair, el joven que recorre el mundo en un Dodge Challenger
"Mi padre me educó con una mochila y la acampada, lo que me llevó a emprender una serie de ambiciosos viajes cuando llegué a la universidad", cuenta Sinclair a TopGear.com. "Empecé con una excursión en solitario por el Sendero de los Apalaches cuando tenía 19 años, y luego me fui a las Islas Feroe, trabajando para pagar mis viajes. Fue la primera vez que salí de Estados Unidos", añade.
Estos viajes se fueron haciendo cada vez más ambiciosos hasta que le llevaron a donde está ahora: haber recorrido con éxito desde Le Havre (Francia) hasta Almaty (Kazajstán), acumulando casi 19.000 millas (30.577 km) de viaje por 18 países diferentes. Y sí, aunque no te lo creas, en un Dodge Challenger.
"Me di cuenta de que el mundo es más accesible de lo que pensamos. Atravesar Kazajstán y Tayikistán, por ejemplo, no es sencillo, pero es factible. Y ver y experimentar esas culturas en un muscle car es una forma única de hacerlo. A los lugareños les fascinó", asegura Sinclair.
A la pregunta de por qué ha elegido emprender ese viaje tan largo en un muscle car, Keith dijo: "Siempre me ha gustado los muscle car antiguos; el coche de mis sueños es un Charger de los setenta. De todos los muscle car modernos, creo que el Challenger es el que mejor capta la esencia del músculo tradicional. No es el más potente ni el más rápido, pero tiene mucha personalidad".
"El coche llegó a mí en un momento de necesidad, cuando trabajaba 16 o 17 horas diarias. Ponerme al volante y hacer un viaje por carretera me pareció un respiro y un descanso de lo que estaba haciendo. Luego quise más, y se me ocurrió la loca idea de dar la vuelta al mundo en él. Decir que ha sido gratificante hasta ahora sería quedarse corto", añade.
Y lo cierto es que, aquí donde le ves, este joven no ha hecho grandes cambios al coche. "Al principio, lo único que hice fue ponerle un enganche y añadirle una hamaca; no cambié nada más. Pero luego añadí una caja de techo con barras de ventosa para mantenerlo plantado", indica.
"Me da mucho más espacio, pero ha afectado bastante a la distancia al suelo. Esto me afectó mucho en lugares como Albania y Turquía, porque los bajos del coche se raspaban con mucha frecuencia", añade. Sin embargo, y como amante de los coches y de los viajes, quiere más.
"Tengo un montón de reparaciones y mejoras que quiero completar antes de continuar en lo que será la segunda etapa del viaje. Quiero instalar un kit de elevación, neumáticos más grandes y brazos de control más fuertes. Puede que añada una barra de luces en la parte superior, pero es más por estética que por practicidad", dice Sinclair.
"Me he limitado a simplificar y a hacer lo básico para convertir el Challenger en un vehículo de aterrizaje. Creo que el mensaje lo puede captar cualquiera que tenga un coche: si te gusta acampar, coge lo que tengas y utilízalo precisamente para eso. Incluso tengo amigos que ya han utilizado Prius para este tipo de cosas", añade el de Albuquerque.
Dos meses en Europa y tres en Rusia y Asia Central
En cuanto a la ruta, Keith tardó cinco meses y medio en llegar de El Havre a Almaty. Pasó alrededor de dos meses en Europa, así como tres en Rusia y Asia Central. "Soy un gran defensor de los viajes espontáneos: cuanto menos se planifica, más se convierte cada día en una aventura desconocida", incide.
Uno de los mayores problemas a los que se enfrentó Sinclair fue el estado de las carreteras. Y es que, como sentencia, "muchas carreteras eran prácticamente inaccesibles".
"Por ejemplo, la carretera de Pamir. Era dura, nadie pensó que debiera o pudiera cruzarla, y que yo lo consiguiera no significa que tú debas hacerlo. Pero fue memorable, sobre todo la experiencia de conducir un coche como este por carreteras así. Me proporcionó una experiencia mucho más memorable de la que habría tenido haciendo esto en, digamos, un Land Rover", dice el joven.
Otro de los problemas que pudo vivir fue con el embrague del Challenger, el cual "se quemó porque lo pisaba muy a menudo en primera". "Además, era un embrague de competición de recambio, que no estaba diseñado para este tipo de cosas, así que quemé los discos más rápido de lo que debería. Esto sucedió en Tayikistán, y la solución fue... poco convencional", subraya.
"Un grupo de lugareños me ayudó a fundir un par de viejos discos Lada rusos, y eso es lo que tiene actualmente el coche. Es un apaño complicado, pero funciona. El diferencial trasero también empieza a hacer ruidos raros, así que lo cambiaré antes de continuar. Preferiría que el coche no me fallara en las partes más rurales de la segunda etapa", añade Keith Sinclair.
"El resto del viaje me llevará unos 18 meses"
"Volveré a Almaty en los próximos días para reencontrarme con mi coche y hacer los últimos preparativos antes de salir a la carretera. El resto del viaje, imagino, me llevará unos 18 meses. Primero exploraré Uzbekistán, como las antiguas ciudades de la Ruta de la Seda, y luego Turkmenistán", dice Sinclair.
Desde allí, asegura que pasará a visitar Asia, desde Afganistán hasta Pakistán e India, recorriendo en coche parte del Himalaya, así como también comenta que hará el circuito de los Annapurnas, el cual presenta una ruta de entre 160 y 230 km. Después de Nepal, Sinclair seguirá hacia el este, hasta China, Vietnam y Tailandia o Camboya.
"Desde allí, voy a intentar enviar el coche a Taiwán si puedo, y luego enviarlo de nuevo a Japón para terminar el viaje en Tokio, lo que sería genial dada la cultura automovilística de allí. Calculo que esta etapa añadirá otros 20.000 kilómetros, con lo que el viaje total será de 35.000 kilómetros en dos años", sentencia.
"Me siento uno con el Challenger"
Tal y como nos indica Keith Sinclair, este viaje, "como ser humano, te abre el corazón". "Llevarás contigo un pedazo de cada cultura para el resto de tu vida. Aprendes historias y adquieres sabiduría de una gran variedad de personas y, por encima de todo, aumenta tu resistencia", añade.
"Como amante de los coches, lo único que me ha aportado este viaje, y no quiero parecer demasiado cursi, es que me siento uno con el Challenger. Se ha convertido en una extensión de mí hasta el punto de que nunca me había sentido tan parte de un objeto inanimado", continúa.
"Soy muy consciente de que no es más que un objeto material, pero siento un sincero apego por él por lo que me ha permitido hacer. Para mí, esa es la definición del trabajo conjunto del hombre y la máquina", concluye.
