Muchos hablan del Rolls Royce Phantom chino de BYD, pero en realidad ese honor lo tiene el misterioso Hongqi N701
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Antes del Yangwang ALTIOR, Hongqi lanzó el N701, una berlina blindada destinada a los cargos más altos de China.
China lleva años intentando demostrar que sus coches pueden competir con las grandes marcas europeas de lujo. BYD, a través de Yangwang, acaba de presentar el ALTIOR, una espectacular berlina eléctrica con la que pretende rivalizar con modelos como el Rolls-Royce Phantom, pero hace ya bastante tiempo que apareció otro automóvil chino que merece ese sobrenombre y que juega en una liga todavía más exclusiva: el Hongqi N701.
Se trata de la limusina presidencial utilizada por Xi Jinping, un vehículo de representación blindado del que apenas se conocen datos y que está rodeado de un secretismo poco habitual en la industria del automóvil, pero que tiene sentido por la figura pública a la que presta servicio.
Hongqi, cuyo nombre significa ‘bandera roja’, es una marca perteneciente al grupo estatal FAW (First Automobile Works), fundada en 1958 y vinculada históricamente a los vehículos oficiales de las autoridades chinas. Durante décadas ha fabricado automóviles destinados a los máximos representantes políticos del país, pero el N701 llevó esa filosofía a otro nivel.
No es un modelo convencional que pueda comprarse en un concesionario ni una berlina de lujo concebida para competir por ventas con Mercedes-Benz, Bentley o Rolls-Royce; sino que su cometido es transportar a los principales dirigentes chinos con un nivel de protección y discreción extraordinario.
La primera vez que se tuvo constancia de su existencia fue durante la visita de Xi Jinping a Hong Kong, en julio de 2022, y desde entonces ha aparecido en diversas apariciones oficiales, incluidos viajes internacionales como los realizados a Estados Unidos, Malasia o India.
Hongqi N701: una berlina blindada de 5,5 metros
Una de las primeras cosas que llaman la atención del Hongqi N701 son sus proporciones. Las estimaciones publicadas sitúan su longitud en torno a los 5,5 metros, aunque algunas informaciones apuntan a que supera los seis. De nuevo, la falta de datos oficiales es algo curioso.
Su enorme parrilla cromada, el largo capó, las puertas de grandes dimensiones y una carrocería de aspecto clásico recuerdan a las grandes limusinas de representación europeas, algo que seguramente sea buscado, pero los detalles cromados y los elementos decorativos específicos de la marca le dan un toque más del gusto chino.
Sin embargo, lo verdaderamente importante está bajo la carrocería… aunque lo que se sabe en su mayoría está basado en elucubraciones.
El N701 estaría construido con una estructura reforzada y diferentes capas de blindaje destinadas a proteger el habitáculo frente a ataques armados. También debería tener cristales antibalas de gran grosor y neumáticos especiales con tecnología antipinchazos, capaces de mantener la movilidad del vehículo incluso si sufren daños. Son características habituales en las limusinas presidenciales, así que debería contar con todas ellas, aunque Hongqi no ha publicado el nivel de protección balística ni las especificaciones concretas de los materiales empleados en el vehículo.
La mecánica tampoco está confirmada oficialmente, así que hay un baile de datos importante. Algunas informaciones apuntan a un motor de gasolina V12 de 6,0 litros, con aproximadamente 408 CV, que iría en la línea de anteriores limusinas presidenciales de la marca. Otras publicaciones han señalado la posibilidad de que utilice un sistema híbrido con un motor V6 de 286 CV apoyado por una unidad eléctrica, alcanzando conjuntamente unos 460 CV.
El peso es otro de los grandes interrogantes, ya que no se sabe nada a ciencia cierta, pero las estimaciones lo sitúan por encima de las cuatro toneladas, algo que es completamente factible teniendo en cuenta el blindaje, los cristales reforzados y los sistemas de seguridad adicionales de los que haría gala. Todo eso obligaría a utilizar una estructura, una suspensión y un sistema de frenos especialmente preparados para soportar el conjunto.
Del interior tampoco hay imágenes oficiales, pero las que han trascendido muestran acabados de madera, detalles ornamentales de inspiración tradicional china, materiales de gran calidad, elementos decorativos de jade, etc.
En cuanto al equipamiento, se mencionan elementos comunes en este tipo de vehículos, como sistemas de comunicaciones protegidos, gestión independiente del aire del habitáculo, filtros ante agentes químicos, luces, etc.
Un coche que no se puede comprar
El precio es otro de los grandes misterios del automóvil porque, al tratarse de un vehículo desarrollado específicamente para las autoridades chinas, no existe una tarifa oficial ni se comercializa para clientes particulares.
Algunos medios barajan estimaciones cercanas a los 700.000 dólares, pero no hay documentación que permita confirmar esa cifra. También se ha publicado que Hongqi habría recibido autorización para fabricar alrededor de 50 ejemplares durante un periodo de 10 años, una producción extraordinariamente limitada, pero razonable teniendo en cuenta el cometido del vehículo.
