Delta Bravo: Juha Kankkunen nos habla de los Lancia Delta restomod para carretera y rally
Un texto de Greg Potts con imágenes de LAT
"Juha, aquella temporada de 1987 en la que ganaste el título. ¿Qué destacas de aquel año?"
Estamos hablando con Juha Kankkunen, tetracampeón del mundo de rallies y auténtico mito, que a sus 63 años no muestra signos de desaceleración.
Ganó su primer título del WRC al volante del Peugeot 205 T16 Evo 2 cuando la temible era del Grupo B llegó a su abrupto final en 1986, y un año más tarde consiguió un segundo título con el Lancia Delta HF Integrale del Grupo A.
Prueba: Lancia Delta HF Integrale
"No lo recuerdo", responde con el típico estilo finlandés. "Gané en el Reino Unido y creo que el Rally Olympus en América, pero fue hace mucho tiempo".
KKK, como también se le conoce al finlandés, lo ha conducido todo en el mundo de la grava y la nieve, empezando en el Ford Escort de hielo de su padre en los setenta antes de competir por última vez en el Rally de Finlandia de 2010. Pero es de Lancia de quien vamos a hablar aquí.
Justo después de ganar su segundo título, Juha se pasó a Toyota para los años 88 y 89, pero volvería a pilotar el Delta, en constante desarrollo, durante tres temporadas más, de 1990 a 1992.
"Los coches del Grupo B eran físicamente muy difíciles de pilotar", dice Kankkunen en lo que puede ser el eufemismo del año. "El 205 T16 tenía entre 500 y 700 CV y pesaba unos 960 kg. La primera vez que conduje el Delta fue como pasar de una moto de 500 cc a un ciclomotor. No tenía potencia -tal vez 280 o 300 CV- y la conducción era una mierda".
No es la mejor crítica para el coche que le daría al finlandés otro campeonato del mundo en 1991, pero admite que los coches del Grupo A se convirtieron rápidamente en auténticas máquinas de rally.
"A principios de los noventa, los coches del Grupo A eran rápidos. Y se convirtieron en buenos coches de rally. Todo mejoró: se hicieron más potentes, las cajas de cambios mejoraron, las suspensiones evolucionaron y los frenos se reforzaron. Comparar un coche de 1987 con uno de 1992 es como comparar un Volkswagen Escarabajo de 1959 con un Porsche 911 Turbo de hoy".
Y a pesar de las decepcionantes primeras impresiones, también le tiene mucho cariño al Delta: "Era muy fiable. Era fuerte. Eso era probablemente lo mejor del Delta y, según me contaron los mecánicos e ingenieros, también era muy fácil de reparar".
"La suspensión no era la mejor, pero en aquella época no había nada mejor. Si se hubiera podido montar una suspensión moderna en ese coche, habría sido increíble".
Y por suerte para nosotros, ahí es exactamente donde entra el nuevo trabajo de Kankkunen, que sigue probando y asesorando sobre coches de rally modernos (tras incursiones en política y el sector inmobiliario de lujo).
En su último puesto tendrá la última palabra en un proyecto que debe estar muy cerca de su corazón: un Delta restomod de carretera conocido como Maturo Stradale que se parece mucho a otro que nos enamoró hace unos años: el Delta Futurista de Automobili Amos.
Es poco probable que hayas oído hablar de la gente que está detrás de este apasionante proyecto. Maturo Competition Cars es una empresa holandesa creada por el piloto de rally aficionado Marco Geeratz y su antiguo mecánico (y el hombre que solía venderle coches de rally) Frank van Ganzewinkel.
Llevan un tiempo en el negocio, construyendo y reparando todo tipo de coches de rally clásicos, pero ahora se han centrado en los Delta Integrale. ¿Quieres un utilitario italiano cuadrado con tracción a las cuatro ruedas que vaya como un tiro y haga todo tipo de ruidos de turbo en el proceso? Ahora tienes que ir a Holanda.
Maturo ofrece tres rutas diferentes para ser propietario de un Delta. Está el Classic (básicamente un Delta HF Integrale Evo o Evo II restaurado y ligeramente mejorado), el Rally (un Delta fabricado según las normas del Grupo A de rally, pero con piezas mejoradas para aumentar la seguridad, la fiabilidad y el rendimiento) y, por último, el mencionado Stradale.
Solo se fabricarán 10 Stradale, con la premisa básica de tomar los fundamentos del coche de rally Grupo A modernizado de Maturo y revestirlo con una carrocería de fibra de carbono que parece un Evo más limpio y malvado.
"Hemos cambiado lo mínimo posible del coche de rally para que el Stradale pueda utilizarse como vehículo de uso diario", explica Geeratz a TG. "Es un coche muy manual. No tiene asistencia, ni ABS ni control de tracción.
"Nuestra empresa es mecánica y conocemos los coches de rally al dedillo. Lo hemos pilotado, lo hemos roto y lo hemos mejorado.
"Empezamos adquiriendo un coche original del Grupo A -el coche con el que Kankkunen ganó el Rally Olympus- y rediseñamos todas las piezas originales de Abarth. Porque esas piezas o son carísimas o están desgastadas y son poco fiables.
Por ejemplo, la carcasa de la caja de cambios siempre se rompe en un punto determinado - podemos verlo en las piezas originales porque siempre están soldadas. Así que, sin cambiar el diseño externo, sabemos que hay que reforzarla.
"En los últimos años hemos desarrollado o rediseñado unas 2.000 piezas".
No se trata sólo de encajar un motor de serie y montar un bonito interior, sino de un Delta HF Integrale con especificaciones de rally y matrícula.
El motor es el original de 2,0 litros y cuatro cilindros, pero está totalmente reconstruido con una admisión revisada, nuevos árboles de levas, válvulas más ligeras, una nueva culata y pistones forjados.
Luego está el turbo, que tipifica el enfoque de todo el coche al instalarse en su carcasa Garrett T3 original, pero con unos componentes internos totalmente nuevos que le ayudan a girar más rápido y a reducir el retardo.
El resultado es que un Lancia Delta de Maturo tiene una potencia de 400 CV que se envían a través de una caja de cambios manual de cinco velocidades reconstruida y diferenciales mejorados.
Los frenos están homologados por la FIA, la suspensión incorpora amortiguadores ajustables y hay un freno de mano hidráulico con "especificaciones Kankkunen" por si te ves obligado a cruzar el coche en alguna horquilla.
Maturo espera tener pronto en marcha el prototipo blanco que ves en las fotos, y uno de sus primeros destinos será la puerta de KKK, porque ¿quién mejor para dar el visto bueno a la conducción de un Delta de ensueño?
También puede ayudar el hecho de que, aunque tiene una vasta experiencia y una larga historia en competición con la marca, el finlandés no está tan unido emocionalmente a Lancia como algunos de nosotros.
Cuando le preguntamos si le decepcionó su decisión de abandonar el deporte de los rallies en 1992, Kankkunen responde sin rodeos. "No, la verdad es que no. Esa fue su decisión".
Simplemente, volvió a Toyota la temporada siguiente y ganó otro título a la primera de cambio. Un día más en la oficina.
Classic: 150.000 euros
La oferta básica de Maturo toma un Evo o Evo II original, sustituye todas las piezas problemáticas conocidas y le da un ligero aumento de potencia a 230 CV para que se conduzca como siempre imaginaste.
Rally 240.000-300.000 euros
El pan de cada día de Maturo es la construcción de Delta de rally con especificaciones de Grupo A para aquellos que quieren el aspecto de la vieja escuela con un rendimiento y una fiabilidad modernizados. Con frenos Brembo de serie y una caja de cambios no personalizada, te puedes gastar 240.000 euros.
Stradale 370.000 euros
El equipo de 10 ingenieros de Maturo sólo fabricará cuatro de estos al año. Cada uno de ellos estará homologado para circular por carretera, tendrá un interior impresionante y las entrañas de un coche de rally del Grupo A. Y todos los coches de cliente terminados serán firmados por el propio Kankkunen.
Lancia Delta
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