Así era conducir el Volkswagen BlueSport Concept

No hay nada complicado aquí. Este coche tiene el trabajo más simple posible. Simple, pero terriblemente difícil. Un trabajo que ha sido eludido, reprobado o embotellado por los mejores fabricantes de automóviles del mundo. La misión de Volkswagen es hacer un rival creíble para el Mazda MX-5: ante vosotros el Volkswagen BlueSport.

Mira los cadáveres esparcidos por el borde. En sus 20 años, Mazda ha aplastado al MR2. Y MGF y TF. También el Fiat Barchetta. El BMW Z3 de baja potencia y especificaciones, que se fue muy elegante con el BMW Z4. El Honda CRX del Sol, que de todos modos era un artilugio medio coupé. Superar las barreras que derrotaron a esos coches no será fácil. Pero Volkswagen se ha convertido, en los últimos cinco años, en un fabricante de coches que no está acostumbrado a fallar.

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En este momento, lamento decirlo, el BlueSport no es más que un concepto. Por otro lado, es muy realista y está cuidadosamente diseñado sobre la base estricta del uso de componentes Volkswagen reales y el cumplimiento de las leyes mundiales. También está ingeniosamente empaquetado, lo que brinda suficiente espacio en el interior para personas altas.

El líder del proyecto del concepto es un auténtico motorista, Marco Fabiano: “Mi padre trabajaba para Volkswagen y yo nací en Wolfsburgo, pero mi nombres es italiano”, suplica con su marcado acento alemán, y supongo que ser italiano es una buena base para adquirir el espíritu de un coche deportivo pequeño.

Su ingeniería estaba diligentemente libre de intrusiones en la misión. “El MX-5 siempre fue el objetivo. La idea era que fuera de motor central y barato porque ya tenemos el Audi TT de motor delantero más caro en el grupo. Y siempre iba a ser un coche ligero de cuatro cilindros". No es que esto sea un límite en el rendimiento: sonríe ante la idea de un BlueSport con el motor Scirocco R de 265 CV.

Hacer cosas con una asombrosa variedad de motores es parte del método Volkswagen. Para hacer vibrar la jaula del Mazda, tendrá el pequeño y fabuloso motor 1.4 TSI, ahora disponible hasta 180 CV. Pero el coche de exhibición tiene motor diésel. Lo que puede parecer extraño hasta que miras el panorama colectivo más amplio: se dio a conocer en Detroit, y Volkswagen actualmente está haciendo todo lo posible para perforar la conciencia estadounidense resistente de que los motores diésel son una mejor opción ecológica que los híbridos.

De todos modos, tiene un diésel, por lo que debo conducir un diésel. Y se conduce muy bien, para un show car. La mayor parte de la carrocería es de acero real y las piezas de suspensión son convencionales. El motor es el diésel Volkswagen 2.0 normal, con un aumento de hasta 180 CV, que gestiona la caja DSG. Por lo general, tenemos que conducir coches de concepto en cautiverio, pero esto está registrado en la carretera y estoy en una carretera de montaña con él. 

La parte delantera liviana casi se guía a sí misma en las curvas, la dirección tiene algo de sensación, lo que es un impacto delicioso en un concepto, y la trasera se agacha y se agarra en la salida. Pero más allá de decir que es obvio que hay un potencial increíble, no tiene sentido profundizar demasiado en el chasis, porque las piezas cambiarían para la producción. El concepto tiene la suspensión delantera del Polo y trasera del Golf, pero la versión real usaría el nuevo conjunto de componentes MQB que está en el Audi A1 y eventualmente apoyará a todos los coches con motor transversal del grupo. Eso también proporcionaría componentes electrónicos.

Volkswagen calcula un 0-100 km/h en unos 6,2 segundos con este tren motriz. Pero el motor diésel no se adapta al coche, es como el mango de un hacha en un bisturí. Quieres algo con más precisión, más efervescencia, más entusiasmo. Un motor de gasolina, en otras palabras. Volkswagen reconoce que el diésel rendirá en la prueba de consumo combinado, pero esa economía no se debe solo al motor, sino también a la ligereza, la baja resistencia y el sistema Start/Stop, por lo que podríamos esperar que un TSI también sea económico.

Se ve maravilloso. Lo que no se puede decir de los otros rivales fallidos del MX-5. Los pasos de rueda aportan carácter y las luces traseras atraen la atención, exagerando la mirada baja. Es el trabajo de un equipo dirigido por Thomas Ingenlath en el estudio de diseño avanzado de Volkswagen en Potsdam. A menos que alguien tome una decisión estúpida, una versión de producción no necesitaría diluirse mucho. 

Aunque el interior probablemente no sobreviviría intacto. Puedo apostar que esos encantadores controles de calefacción desaparecerán. El objetivo de este coche es que será divertido, estará bien hecho y será barato. Los "peces gordos" tomarán la decisión en las próximas semanas. Si es un sí, espere el coche en dos años. Claro, otros fabricantes de coches han fallado, pero eche un vistazo a esto y pregúntese si podría salir mal. 

Este artículo se publicó por primera vez en el número 194 de la revista Top Gear (2009). Un texto original de Paul Horrel.