Así era el LS6, el poderoso motor V8 del Chevrolet Chevelle SS 454, el muscle car clásico más potente que hubo que dominó a Dodge y Plymouth
Hoy hablamos de muscle car con motor V8 y recordamos la historia del Chevrolet Chevelle SS 454 con su glorioso propulsor LS6 V8, el más potente del Chevelle.
La época de los muscle car más auténticos hace décadas que pasó a la historia. La realidad es que fue un período de tiempo bastante corto, comprendido entre los últimos años de los ’60 y los primeros de los ’70. La Crisis del Petróleo de 1973 y las regulaciones más estrictas que empezaban a vivir en Estados Unidos dieron al traste con coches tan interesantes como el Chevrolet Chevelle SS 454.
Chevrolet lanza al mercado el Chevelle en 1964 y cuatro años más tarde, en 1968, ve la luz la segunda generación del modelo, el verdadero protagonista de este artículo. Lo hace como un vehículo completamente reinventado, más robusto, agresivo y, sobre todo, musculoso. Estuvo disponible en diferentes opciones de carrocería, pero es el coupé de 2 puertas el quedó en la retina de todos.
Lo hizo con su enorme capó, sus faros delanteros dobles, la silueta del techo y sus formas musculosa, con una carrocería angulosa en el frontal y más redondeada en la zaga. La segunda generación del Chevelle es considerada también como la última con enormes motores V8 donde lo más importante era la cilindrada con la que se lograban excelentes cifras de rendimiento.
Llega el Chevrolet Chevelle SS 454 en 1970
El punto álgido en esta generación llega dos años después de su lanzamiento al mercado, en 1970. Ese año, Chevrolet presenta la versión más prestacional, deportiva y extrema del muscle car, el Chevrolet Chevelle SS 454.
Esta variante tiene, como principal característica, el motor V8 LS6 que alberga bajo el enorme capó del que hablaba unos párrafos más arriba. Esta mecánica da nombre a la versión. 454 son las pulgadas cúbicas del motor V8, el equivalente a 7.439 centímetros cúbicos en un propulsor con 16 válvulas (dos por cilindro) y un carburador de cuatro cuerpos.
El poderoso muscle car con motor V8 de Chevrolet impresionaba por sus cifras. El bloque LS6 era lo suficientemente grande como para generar 456 CV de potencia, la cual alcanzaba girando a un régimen de 5.200 rpm (podía alcanzar las 6.500 rpm).
El par motor, por otro lado, se situaba en unos impresionantes 678 Nm, cifras equiparables a lo que ofrecía el Nissan GT-R con su motor biturbo de 3.8 litros. La potencia específica era de 61 CV por litro de cilindrada y el par específico, 91 Nm por litro. No son cifras impresionantes si las comparamos con las actuales, pero eran toda una novedad en la época.
Toda esa energía se canalizaba a las ruedas traseras mediante una caja de cambios automática de tres velocidades. Este, tal vez, sea el aspecto menos interesante en el Chevelle SS 454, aunque la transmisión no le impedía pasar de 0 a 100 km/h en unos 6 segundos. Tengamos en cuenta que hablamos de 1970 y de un coche con un peso de unos 1.900 kilos, por lo que no era precisamente ligero.
Con el Chevelle SS 454 y su potente motor V8 LS6, Chevrolet plantó cara a modelos tan icónicos del segmento de muscle cars como la tercera generación del Dodge Charger y su motor V8 de 7.2 litros o el Plymouth Barracuda de tercera generación, que en este caso llegaba a hacer uso de un motor de 7.2 litros. Los dos modelos rendían algo más de 425 CV, mientras que el Chevelle superaba los 450 CV.
Del poderoso Chevelle SS 454 a un nuevo Chevelle descafeinado
La versión SS 454 del Chevrolet Chevelle de segunda generación estuvo en activo hasta 1972, año en el que la marca norteamericana decide poner el punto y final a la producción del modelo. Un año más tarde llega al mercado la tercera generación del Chevelle, un coche que ya había perdido su esencia muscle, a pesar incluso de que se ofrecía con una variante coupé de dos puertas.
También se dio carpetazo a los motores de alto rendimiento. Si bien la marca seguía ofreciendo el motor V8 de 7.4 litros, el bloque fue perdiendo prestaciones a medida que pasaban los años, desde los 245 CV hasta llegar a los 230 CV de potencia. Los estragos causados por la Crisis del Petróleo de 1973 dejo mella en los intereses de General Motors y en el futuro de los muscle cars.
En 1977, la compañía deja de fabricar el Chevrolet Chevelle, abandonando la histórica denominación hasta ahora. No ha vuelto a comercializarse un Chevelle, como tampoco ha habido un muscle car tan prestacional en la marca sin contar con las versiones más recientes del Camaro o el poderoso Chevrolet Corvette. Aunque estos modelos son otra historia diferente.
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