Vivimos tiempos confusos. El Ferrari 12Cilindri Manuale llega con su motor V12 intacto, pero con un cambio manual que tiene modo automático

Lo que tienes ante ti es un Ferrari nuevo y antiguo al mismo tiempo: el 12Cilindri Manuale. Como su nombre indica, es un deportivo que cuenta con un motor V12 atmosférico, propulsión trasera y una icónica caja de cambios manual de seis velocidades con rejilla. Un destello idílico de tiempos más sencillos. Lo que solían llamar “los buenos viejos tiempos”. Excepto que no lo es, porque este coche también cuenta con una caja de cambios de doble embrague de ocho velocidades más habitual, sin las levas del volante. Lo cual suena extraño, pero la realidad es casi más extraña que la ficción.

Empecemos por lo más importante. El 12Cilindri Manuale de Ferrari es un coche que presenta múltiples niveles de funcionamiento. Desde el interior, parece simplemente un cambio manual, esa versión con rejilla que alimentó tantos sueños imposibles con el Rosso Corsa cuando las levas de cambio eran una rareza en los coches, y mucho más en un Gran Turismo. Hay un pedal de embrague situado en el espacio para los pies, un anacronismo en 2026, pero de alguna manera un glorioso símbolo de la época. No es retro, simplemente es más divertido.

Y eso es exactamente lo que se busca en este Ferrari 12Cilindri: no más potencia ni velocidad, sino una mayor implicación para aquellas personas a las que les gusta tener un poco más de interacción cuando lo desean. Pero no cuando no lo desean, porque no todo es lo que parece.

Hay botones automáticos detrás de la placa de cambios (las habituales posiciones P, R, N y D) y basta con pulsar un botón para pasar de manual a automático; además, el logotipo de seis velocidades grabado en la parte superior de la palanca de cambios cambia de ámbar (manual) a blanco (automático). En ese momento cuando este coche se convierte en una automática de doble embrague y ocho velocidades sin las levas detrás del volante.

Todos los modos de conducción habituales están disponibles en cualquiera de los dos modos, y el “manual” utiliza básicamente las seis primeras marchas del cambio DCT —las dos últimas están pensadas para la conducción de crucero y la eficiencia. Así que tienes una transmisión automática cuando la necesitas y una manual cuando la quieres. Suena como lo mejor de ambos mundos, ¿no?

Lo interesante es que ni el pedal del embrague ni la palanca de cambios están conectados a ningún mecanismo más allá de sus respectivas carcasas: son simplemente los actuadores del cambio automático de doble embrague. Sin embargo, ambos transmiten las sensaciones precisas propias del funcionamiento de una caja de cambios manual. Y resulta extrañamente perfecto.

La sensación táctil es lo que refuerza esa impresión: el embrague tiene un peso familiar (resulta que es de 15 kg, el mismo que el del último Ferrari manual, el 599), y la palanca de cambios presenta el mismo muelle autocentrado, con su habitual cilindro de aluminio rematando una esbelta varilla, al estilo de los Ferrari de antaño.

Las sensaciones mecánicas son exactamente como deberían ser. Y, sin embargo, esa sensación mecánica es precisamente eso: un sistema diseñado a partir de un bloque central de acero mecanizado para reproducir las sensaciones de una caja de cambios manual, a pesar de estar conectado únicamente por electricidad.

Se trata de un auténtico sistema “by-wire”, por lo que la palanca de cambios y el embrague solo envían señales para el accionamiento de las seis primeras marchas del DCT, además de la marcha atrás. Y, sin embargo, el sistema es tan sofisticado que casi se percibe una respuesta de fuerza procedente del pedal y la palanca. Los algoritmos son tan precisos que, si no se controlan bien los mandos, el resultado será un arranque a tirones o incluso que el motor se cale. Todo ello forma parte de la experiencia, según Ferrari.

La palanca de cambios del 12Cilindri Manuale en sí misma permite seleccionar cualquier marcha que el motor pueda alcanzar, pero si intentas meter la segunda a 160 km/h, un mecanismo de bloqueo impide que se engrane, de forma muy similar a la enorme resistencia que se nota al intentar meter la segunda en un coche manual. Y si preseleccionas una marcha al pasar del modo automático al manual, el salpicadero te mostrará cómo va a evolucionar el régimen del motor una vez que la engranes.

En reposo, al jugar con los mandos, realmente nunca dirías que este embrague y esta palanca de cambios no están conectados a los componentes que hacen que el coche se mueva. Es el simulador más realista del mundo.

En cuanto a las modificaciones externas, están pensadas sobre todo para los entendidos. Los 1.499 coches pasan por el programa ‘Tailor Made’ de Ferrari, por lo que ningún coche será idéntico, y hay diseños que rinden homenaje a la caja de cambios manual de seis velocidades.

Eso no es todo. Los 25 colores opcionales harán que este coche destaque, y las llantas de cinco radios específicas del modelo lo delatan por completo; independientemente del acabado. Incluso las versiones cromadas brillantes, aunque muy al estilo de Los Ángeles, son muy atractivas.

A continuación, el ‘Scudetto’ de los pasos de rueda delanteros del 12Cilindri Manuale se graba con láser utilizando el mismo proceso que se emplea para acuñar monedas de gran valor, y hay detalles en forma de rayas finas en la máscara negra delantera y en los alerones activos traseros que enmarcan la luneta trasera. También hay insignias más evidentes en los umbrales de las puertas (grabadas en aluminio o pintadas en el acabado opcional de carbono) y en el interior.

El habitáculo cuenta con las insignias antes mencionadas, asientos con seis rayas bordadas en los respaldos, así como esa consola central a medida que se asemeja a un diapasón gigante. Nada parece antinatural ni fuera de lugar, casi como si se tratara del diseño original.

Curiosamente, Ferrari estima que, con un conductor experto, las cifras de rendimiento son las mismas que las del DCT (de 0 a 100 km/h en 2,9 s), lo que inevitablemente plantea la pregunta de si el cambio de doble embrague es realmente lo suficientemente rápido, teniendo en cuenta que la justificación generalizada para el DCT era que siempre era más rápido que una caja de cambios manual.

También es posible que la precisión del sistema by-wire permita cambiar de marcha con un nivel de indiferencia mecánica imposible de lograr con las cajas de cambios tradicionales. La potencia y el par motor siguen siendo los mismos, procedentes del V12 atmosférico de 6,5 litros: 830 CV y 678 Nm de par.

Sin embargo, aquí hay algo más. Si se es cínico, se podría pensar que el afán de Ferrari por lanzar el Manuale justo después del polémico lanzamiento del Luce eléctrico. Parece una estrategia del departamento de relaciones públicas para dejar claro que Ferrari sigue sabiendo cómo “quemar dinosaurios”. Pero el Manuale estaba previsto y, al parecer, surge de la demanda de los clientes.

Al ser preguntada al respecto, Ferrari afirma que hasta que no se empezó a trabajar en esta nueva variante, ningún sistema manual era capaz de soportar la potencia y el par de sus motores, por lo que no se había tenido en cuenta. Una opción de caja de cambios que podría aplicarse a prácticamente cualquiera de sus coches. ¿Un 296 sin el pesado sistema híbrido y con la opción Manuale? Eso sí que sería algo interesante.

El único verdadero motivo de preocupación es el hecho de que la caja de cambios pseudomanual del 12Cilindri supone un sobreprecio de 190.000 € (los precios aún están pendientes de confirmación en lo que respecta a los impuestos locales y similares) respecto al precio del 12Cilindri estándar de 400.000 € con la caja de cambios normal. Aunque todos serán coches ‘Tailor Made’ y, técnicamente, de la serie especial, lo que podría explicar en parte esa diferencia.

Aun así, se trata de Ferrari dando fascinantes pasos adelante en materia de tecnología retro para añadir emoción y comodidad al mismo tiempo, algo que aplaudimos. Pero, como siempre, la prueba definitiva estará en la conducción.