RM Sotheby's subasta el Jaguar XKSS entre 12 y 14 millones de euros
Gustavo López Sirvent
Esta leyenda de la automoción mundial ha pasado por diferentes manos desde 1960 hasta la actualidad. Su odómetro refleja que tiene algo más de 41.000 kilómetros y ha sufrido modificaciones, sobre todo a nivel de carrocería.
La II Guerra Mundial fue devastadora para la industria de la automoción en Europa, pero Estados Unidos llegó al rescate para que la catástrofe no fuera planetaria. Hubo un coche que sobresalió entre el resto: el Jaguar XKSS. Sus características le situaban en el sillón de mando de los cupés por encima de los Mercedes-Benz 300 SL, Ferrari 250 GT California Spider o Porsche 356 Speedster.
Jaguar se había retirado de las carreras después de la temporada de 1956 y se quedó con varios tipos D sin vender en su stock de fábrica. Se tuvo la idea de que los automóviles podrían convertirse a especificaciones de carretera y venderse en el mercado estadounidense.
La conversión, por así decirlo, involucró quitar el gran carenado del reposacabezas, la aleta trasera y el divisor central de la cabina, así como instalar las sutilezas de una puerta de pasajero, parabrisas completo, pantallas laterales, parachoques cromados y una capota plegable rudimentaria.
Con una producción inicial planificada de solo 25 ejemplares, la escasez se convirtió en un factor aún mayor cuando nueve de los 25 coches fueron destruidos por un incendio en la fábrica de Browns Lane. Por lo tanto, la producción total efectiva del XKSS fue de solo 16 automóviles.
Como sucede con tanta frecuencia en la historia del automóvil, su leyenda sobrevivió durante mucho tiempo al breve florecimiento de su construcción, ya que con el tiempo fueron reconocidos por lo que son: un D-Type que se vendió para la calle (con puerta y protección contra la intemperie) solo un año después de la última victoria del modelo en las 24 Horas de Le Mans.
Entre la producción original del XKSS estaba el XKD 564, transformado en el XKSS 707. Acabado en crema sobre cuero rojo, fue enviado a Estados Unidos. El piloto Lou Brero, quien compitió con éxito con Ferrari en EEUU y México a mediados de la década de 1950, compró el XKSS 707, pero como muchos de los pilotos más audaces de esta época, perdió la vida en una carrera.
Entre medias, el XKSS 707 se vendió al distribuidor y conductor de coches deportivos, Sammy Weiss, cuyo Oxford Motors de Sacramento, California, lo vendió en 1960 a Sidney Colberg de San Francisco. El Sr. Colberg mimó al máximo este modelo, que mantuvo hasta 1973.
Después de 15 años de disfrute, el Sr. Colberg vendió su preciado Jaguar al renombrado especialista británico de coches de alto rendimiento, Anthony Bamford, quien más tarde creó a Lord Bamford, que lo pintó en negro.
Se vendió de la colección Bamford en 1975 a Geoffrey E. Marsh de Hampshire, cuyo taller interno retiró la carrocería del chasis, reemplazó el mamparo detrás de los asientos para eliminar los agujeros que una vez se cortaron para las barras antivuelco y aplicó pintura y tapicería nuevas.
Después de este trabajo, pasó a Chris Stewart de Essex y luego, en 1976, al destacado entusiasta IG Campbell McLaren de Glasgow, Escocia.
En 1992, el XKSS se vendió a Allen Lloyd de Staffordshire. Su nuevo propietario realizó el servicio con la respetada autoridad de competencia de Jaguar, Chris Keith-Lucas, quien descubrió que si bien el automóvil conservaba su culata original, el bloque en sí había sido reemplazado, probablemente durante sus primeros años de tiempo en la pista en los Estados Unidos.
El Sr. Lloyd mantendría el automóvil durante 19 años, continuaría conduciéndolo en eventos históricos como la Mille Miglia de 2004 y, ocasionalmente, lo entregaría al Jaguar Heritage Museum para su exhibición en Browns Lane.
Posteriormente, pasó al propietario actual, un entusiasta coleccionista de los mejores coches de alto rendimiento con un enfoque en aquellos que exhibieron la tecnología más innovadora en su época. Como conocedor particular de los Jaguars de competición, se sintió especialmente atraído por el XKSS.
Un informe compilado para el propietario por Chris Keith-Lucas indica que los algo más de 41.000 kilómetros que marca su odómetro hoy en día probablemente sean auténticos y que sus propietarios han usado el automóvil con relativa moderación.
Además, verifica que conserva su placa de número de serie original, su número de chasis original estampado y la caja de cambios original con cárter central de recambio como es habitual, así como el mencionado bloque y culata originales y el eje trasero original.
Ahora, RM Sotheby's lo pondrá en el escaparate de la subasta que tendrá lugar en Monterrey (Estados Unidos) del 17 al 19 de agosto. Su precio de puja es de los más altos en los últimos tiempos, ya que estará entre los 12 y los 14 millones de dólares (entre 10.685.663 y 12.466.607 millones de euros).