Con un recorrido de unos 60 kilómetros por las carreteras de la ruta de la montaña Snaefel y entre 80 y 90 motos corriendo a más de 200 km/h al mismo tiempo, esta prueba está caracterizada por dos factores: la adrenalina y el riesgo. Si bien es una competición impresionante, el peligro siempre es evidente, con accidentes frecuentes y más de 250 fallecimientos hasta la fecha.

Por supuesto, garantizar la seguridad en este entorno es mucho más complicado que hacerlo en un circuito al uso y los accidentes de motocicleta pueden tener consecuencias mucho más graves que las de un accidente de coche. Aun así, para reducir el riesgo trabaja duramente el equipo médico del Isle of Man TT, que nuestros compañeros de Top Gear UK han podido conocer.

“Si nos fijamos en la mayoría de los circuitos, incluso en los de F1 o Moto GP, estabilizan [al paciente] y lo evacuan”, señala el Dr. Gareth Davies, jefe médico del TT de la Isla de Man, “pero ahora podemos llevar a todo el hospital, el equipo de reanimación, el quirófano de urgencias, al lado del paciente y detener el proceso de agonía en ese momento”, añade.

Para que la atención sea lo más completa y adecuada posible, el equipamiento de los médicos de esta competición es sorprendente: hay 80 integrantes entre paramédicos, doctores, enfermeras y técnicos de ambulancia, así como siete BMW X5 equipados por completo, dos helicópteros y varias motos de respuesta rápida. Nada es suficiente para salvar vidas.

Por supuesto, esto hace que el trabajo sea muy distinto al que se realizaría en cualquier ciudad, tanto en el procedimiento como en el tiempo de respuesta. Davies lo sabe bien, ya que trabajó en el Royal London Hospital durante 30 años, así como fue director médico de London Air Ambulance:

“En Londres siempre estábamos 15 minutos por detrás del momento de la herida, mientras que aquí llegamos en dos o tres minutos. Es una medicina única, las heridas suelen ser muy complejas, así que llevamos todo el equipo necesario para realizar una operación de traumatismo grave en una acera, en un campo, junto a un seto, donde sea”, comenta.

Ahora bien, ¿cómo es posible alcanzar esa rapidez en un recorrido de unos 60 kilómetros por el que corren tantas motos de forma simultánea. Debido a la larga historia de esta competición, cuyo comienzo se remonta a hace más de un siglo, ya se conocen los puntos más críticos del recorrido. No obstante, la mayor velocidad está cambiando las cosas.

“Disponemos de un mapa de accidentes que se remonta a hace más de 100 años, así que conocemos los puntos negros más probables y situamos a los equipos de respuesta ahí, pero las velocidades en curva de ahora los están desplazando más allá de la carretera, o creando problemas en nuevos lugares”, señala.

“El kit de seguridad del piloto ha mejorado mucho desde que empecé a trabajar en el TT en 1990, con airbags corporales, EPI y mejores normas para los cascos, pero el atractivo y la singularidad del TT es su peligro intrínseco y no hay mucho que se pueda hacer para mitigarlo”, agrega el doctor Gareth Davies.

Además de todo esto, la forma de trabajar del equipo médico del Isle of Man TT también ha cambiado mucho. Ahora son tan metódicos como un equipo de competición, con un gran registro de todo el equipamiento y un control absoluto de cada elemento para poder trabajar con más rapidez ante cualquier emergencia. Al fin y al cabo, utilizan más de 100 piezas.

No obstante, no todo depende de la actuación en caso de accidente, ya que la prevención también es importante. Por ello, Davies, sus adjuntos Sally Simmons y Paul Hancock y el equipo MRMS (Manx Road-racing Medical Services) están intentando atajar los problemas de raíz.

“Este año, por primera vez, todos los competidores han pasado un reconocimiento médico completo antes de poder competir. Además, ahora contamos con un programa de investigación voluntario con los pilotos que analiza el aspecto físico de la carrera, midiendo diversos parámetros y controlándolos durante la misma”, comenta Davies.

“Estamos estudiando estos datos para pensar cuánto deberían durar las carreras, porque nos estamos dando cuenta de que después de seis vueltas la gente pierde mucho líquido, pierde fuerza de agarre, pierde concentración”, agrega el jefe del equipo médico del TT Isla de Man.

De esta forma, si bien el riesgo de esta competición seguirá siendo uno de sus factores clave, se logrará reducir la tragedia que puede ir asociada a ella de forma frecuente. Es así como la atención se podrá dirigir a lo más importante: disfrutar de la velocidad y la competición sobre dos ruedas.

Tras de 21 carreras disputadas en estos años en el Olimpo del Motociclismo, Raül nos deja. Desde Top Gear España queremos trasladar nuestro pésame a su familia y amigos. En especial y a título personal, más allá del formalismo de una simple noticia, quiero trasladar un fuerte abrazo a todo el Toll Racing Team, a Carles Ollé y a Jon.

"Lo más sorprendente de la Isla de Man es la pasión con la que la gente, la organización y los aficionados lo viven", llegó a comentarnos el año pasado. Una ilusión que inunda a todos los pilotos y que ahora, se ve sustituida por la tristeza más absoluta para los que hemos leído la noticia.

Tanto el equipo como el propio Raül amaban el motociclismo y dieron el máximo en pruebas como el Manx Grand Prix, el Nortwest 200, el Ulster GP o el Gran Premio de Macao. Nunca te olvidaremos. Descansa en paz, y gracias por hacernos soñar.

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Si ya es espectacular las velocidades que pueden alcanzar estos pilotos, los saltos y los adelantamientos en paisajes maravillosos, montañas o calles de ciudades... Este año se puede decir que es el de los récords. De velocidad media en el circuito y de velocidad máxima.

Hemos viajado al TT Isla de Man: así es el Olimpo del motociclismo

Por primera vez en la historia, Peter Hickman ha conseguido alcanzar 321,869 km/h en la conocida Sulby Speed Trap, una enorme recta de 2 kilómetros con muy poco desnivel que es el lugar del circuito donde se mantiene el acelerador al máximo el mayor tiempo posible. Todo un hito que ha sido posible gracias a la nueva BMW S1000 RR.

Por otro lado, tanto Hickman como Daniel Harrison, Michael Dunlop y Conor Cummins han entrado en el club de los 209 km/h de velocidad media (130 mph) durante la sesión de clasificación de la categoría Superbike. Por su parte, la leyenda de Isla de Man, el gran John McGuiness, se tuvo que conformar con solo 129,398 mph, muy cerca del ansiado récord.

De momento, el inicio de la competición se ha vivido bajo un sol deslumbrante en la isla del Mar de Irlanda y sin incidentes destacables después de un 2022 que se ha convertido en uno de los años con mayor número de fallecidos de la historia de la competición.

En esta edición se han implementado nuevos sistemas de seguridad, como GPS obligatorios en todos los vehículos (competidores y no competidores) para la monitorización de los mismos, una sesión informativa de feedback con los pilotos tras la clasificación y un nuevo sistema digital de banderas negras. Además, hay tres helicópteros médicos disponibles para el evento.

Esta semana tienen lugar todas las clasificaciones, que terminarán el viernes 2 de junio con los Sidecars a las 13:00, Supersport y Supertwin a las 13:45 y Superbike y Superstock a las 14:45. Será la primera semana de junio, desde el sábado 3 hasta el 6 cuando se desarrollen todas las carreras de las diferentes categorías.

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La organización de la carrera ha estado durante años a cargo del Revival Racing Motorcycle Club y del Dundrod Club, que poseen el famoso circuito irlandés de Dundrod, donde se celebra el evento desde 1953.

Hemos viajado al TT Isla de Man y así es el Olimpo del motociclismo

Sin embargo, la mala situación económica de la organización y los dos años de pandemia de COVID 19 han supuesto todo un batacazo para este Gran Premio de Ulster. Las deudas del club ascendieron hasta las 300.000 libras, así que parecía imposible volver a ver las carreras.

En 2022 se marcó el centenario del nacimiento de esta cita, que comenzó en 1922 y que se celebró en el Circuito de Clady hasta 1952. Cien años en los que grandes pilotos como Mike Hailwood, Giacomo Agostini o John Surtees (que también fue campeón de Fórmula 1), vencieron en muchas categorías y años.

El Ulster Grand Prix volverá en 2023 junto al North West 200 y al TT Isle of Man

El Dundrod Club ha sacado el evento adelante, así que el Ulster Grand Prix será el 18 y 19 de agosto de 2023, tiempo después de la salvación del North West 200 que se celebrará del 7 al 13 de mayo; y del TT Isla de Man, que se extenderá desde el 29 de mayo hasta el 10 de junio.

Todo un verano repleto de las carreras de motos más peligrosas del mundo y de algunos de los grandes pilotos de nuestro tiempo en esta disciplina del motorsport, como Peter Hickman, Michael Dunlop o John McGuiness.

La guía definitiva para viajar al TT Isla de Man

En cuanto a a primera prueba de Irlanda, el Circuito de Dundrod cuenta con un trzado de 11,934 kilómetros. El récord de vuelta fue conseguido por Peter Hickman en 2017 a lomos de su BMW S1000rr con un tiempo de 3:15.316 minutos a una velocidad media de 219,53 km/h.

Todo buenas noticias para la economía local de la zona, tanto de Irlanda como de Isla de Man, con una serie de eventos que se retroalimentan y que son un importantísimo sustento económico para la población de la zona.

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Hemos viajado al TT Isla de Man: el Olimpo del motociclismo

Más allá del motociclismo existen multitud de eventos de automovilismo realmente extremos, por el entorno en el que desarrollan, la habilidad requerida o factores como las velocidades que se alcanzan. Repasamos las carreras más peligrosas del mundo.

TT Isla de Man

Se trata de una competición celebrada en la isla del mismo nombre desde 1907 a través de carreteras públicas cerradas al tráfico, formando la denominada Ruta de la montaña Snaefel, y se compite en formato contrarreloj (aunque los motoristas suelen coincidir muy a menudo).

Patrocinado por Monster Energy, se trata de un evento de unos 60 kilómetros que llegó a pertenecer al Campeonato del Mundo de Motociclismo (actualmente MotoGP), pero fue boicoteado por los pilotos y abandonó el calendario en 1976. En la actualidad compiten un total de 6 categorías diferentes dependiendo del tipo de motos.

A lo largo de todas sus ediciones, han fallecido más de 250 pilotos. En la presente edición perdieron la vida un total de cinco pilotos, el peor balance desde 1970, cuando murieron seis participantes.

Baja 1.000

También se conoce como Mexican 1.000, y se trata de una prueba de rallys que se celebra en la península de Baja California, en Nuevo México. Su nombre alude a las 1.000 millas que se recorren, que traducido a nuestro sistema métrico se acerca a los 1.700 kilómetros a través de un abrasador desierto.

Está de nuevo patrocinada por Monster Energy, y se celebra desde 1962 con trazados que cambian anualmente enmarcando a tres categorías: coches y camiones/camionetas, motos y ATVs. Cada una con sus diferentes subdivisiones.

Se trata de un evento realmente peligroso que combina un entorno extremadamente caluroso y hostil con la velocidad offroad y los mayores retos todoterreno que podáis imaginar. Son muchos los pilotos que desafortunadamente han perecido allí, y un accidente se convierte en potencialmente mortal debido a la difícil accesibilidad de servicios de emergencia a la mayoría de zonas del trazado.

Rally Dakar

Una de las pruebas más conocidas y duras del planeta. El Rally Dakar se celebra desde 1979 y la competición ha visitado diferentes lugares desérticos del mundo, principalmente en África y Sudamérica. Incluye actualmente las categorías de coches, motos, camiones, quads y vehículos ligeros.

El mayor reto de la prueba es principalmente la orientación que deben tener los copilotos para interpretar los mapas y rutas hasta llegar a los checkpoints designados por la organización. A ello hay que sumar el calor extremo, la propia fauna y flora, el terreno y las averías mecánicas.

La cifra de fallecidos asciende hasta los 73 pilotos, después de un total de 44 ediciones, siendo más del 50% de ellos motoristas. Sin embargo, la pérdida de vidas no es realmente común en el Dakar y por norma general, cuenta con una organización realmente segura.

Red Bull Hare Scramble

Si te gusta el hard enduro, esta es tu carrera. Organizada desde hace años por Red Bull, junta a hasta casi 500 motoristas en una mina de hierro en Austria, en la zona de las Montañas de Estiria. Allí han ido grandes pilotos de todas las categorías del motorsport mundial.

Piedra, tierra mojada, bosque, montañas... El entorno natural es increíble, y la habilidad requerida para escalarlo sobrepasa lo inimaginable. Ha habido años que únicamente han llegado a la meta unos 25 corredores.

No ha habido muertes, pero las lesiones (sobre todo fracturas de huesos) son muy comunes, y todos los años abandonan multitud de pilotos debido a las duras condiciones del trazado.

También ha habido resultados insólitos, como la cuádruple victoria firmada por un pacto de caballeros en 2015: la prueba solo puede durar cuatro horas, y los pilotos tuvieron que colaborar para escalar una angosta zona selvática tirando de sus propias motos. Como curiosidad, parte de esta historia se tiñó de español, gracias a Alfredo Gómez.

Gran Premio de Macao

El Gran Premio de Macao es el único evento de esta lista celebrado en circuito, pero no por ello es menos peligroso. Se celebra desde 1954 en el circuito chino de Guia, y está dedicado principalmente a la Fórmula 3, turismos, GT y motociclismo.

Aunque los incidentes mortales no abundan, sí es un tremendo foco de accidentes muy graves. Cabe destacar el que tuvo la joven piloto alemana Sophia Flörsch en 2018, al entrar a gran velocidad en la curva del Hotel Lisboa perdiendo el control de su F3 y saltando las protecciones del trazado.

Afortunadamente, Flörsch sobrevivió a múltiples heridas y una fractura en la columna, y actualmente prosigue con su carrera profesional de piloto enfocada en la resistencia.

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Fabio Quartararo: "Correr el TT Isla de Man es lo peor que puedes hacer"

Es momento de hablar de lo que significa el TT Isla de Man, de las gentes de su territorio, de sus paisajes, las experiencias y la afición por el motor (indistintamente por motos y coches). Este Tourist Trophy va más allá de las carreras y del motociclismo. Es todo un mundo por descubrir, y es increíble.

"Si no te gusta lo que hacemos, sale un barco cada media hora"

Esto es lo que reza el cartel que te recibe en Douglas al bajar del ferry de Liverpool. Yo, por suerte, tuve la opción de aterrizar en avión e irme haciendo a una idea de lo que era la isla desde el cielo. Al pisar tierra, lo primero fue coger un taxi y, sin pensarlo, ir a ver las carreras.

El taxista es de la República Checa, y viste con una camiseta del TT Isla de Man. Lleva varios años en el territorio, y está enormemente contento de la vuelta de la competición. Es un impulso extraordinario para esta tranquila isla de grandes praderas y curiosos pueblos.

La carretera está llena de motos. Se cuentan por cientos, incluso miles. Por cada coche, debe haber 10 motos, de las cuales la mitad son modelos BMW S1000RR, Honda CBR 1000RR, Yahama R1, Ducati Panigale V4 o Aprilia RSV4. No falta afición por las deportivas, desde luego.

Pronto llegamos a nuestro destino: ni más ni menos que la curva de Bray Hill. Aún no hay motos en pista, y todo está en calma. La carretera serpentea desde una gran bajada hasta una subida a través de una buena curva rodeada de casas, bordillos, farolas, muros...

Estoy en lo alto de un muro, en la parte exterior antes de la entrada a la curva. Pronto, se comienzan a escuchar escapes a lo lejos, amplificados por la megafonía. El helicóptero del evento aparece, y como un rayo de luz, fugaz e indescriptiblemente rápido, tres superbikes atraviesan la zona y se evaporan en apenas un segundo.

Mi cara se descuadra por completo. El fin de semana anterior asistí al Gran Premio de Catalunya de MotoGP. Pude hablar con pilotos como Quartararo, Mir o Morbidelli sobre Isla de Man. Pregunté a espectadores claramente posicionados en contra, y observé a centímetros las máquinas del Campeonato del Mundo rodar sobre Montmeló. 

Nada de ello podía acercarse mínimamente a lo que presencié en Bray Hill. Ninguno de los vídeos o fotografías hacen justicia al escalofrío que supone ver a estos pilotos bajar la carretera y tomar la curva a 270 km/h, entre casas con sus propietarios tomando el café en las ventanas.

Después de varios minutos presenciando el evento, no pude evitar llorar. No fue de tristeza, desde luego. Fue de emoción. Carteles de Monster Energy, de Motul, Dunlop, protecciones en los muros, aficionados con vestimentas del Tourist Trophy, equipaciones de equipos, el #46 de Valentino Rossi aquí y allá... Lloré, y fue de felicidad y del impacto que me supuso la realidad.

Los maneses: claros defensores de su historia, su cultura y el motociclismo

En aquella curva, mientras grababa algún que otro vídeo, se me acercó un hombre que me había escuchado hablar. "¡Eres español eh! Y qué joven, ¿Cuántos años tienes, chaval?", me preguntó. Él tenía unos 50 años, con una chaqueta del TT Isla de Man y visiblemente ilusionado. Su nombre es Fredrik L., residente en Man. Contesté que efectivamente, tengo 25 años.

"Es fantástico ver gente joven de otros países aquí. Hoy en día a la gente de vuestra edad no le suelen gustar estas cosas, y menos esta carrera", comentó. Me impresionó lo abierta que es la gente de la isla, dispuesta a hablar y conversar sin problemas. Fue momento de preguntarle, sin dilación, por el 'por qué' la gente cree que esta carrera es una locura.

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"Las muertes... Afectan, desde luego. Es algo que está ahí, y no es fácil de llevar nunca. Pero nadie obliga a ningún piloto a correr aquí. Viene gente de otros países o de la misma Isla para competir por ser los mejores. Esto es motorsport de la vieja escuela, simplemente", dijo defendiendo su postura.

"Además, lo bello de este deporte es lo que rodea a la carrera. La gente es amable. Si te chocas con alguien, se gira para pedirte disculpas y tú a él. Todo el mundo habla, se toma una cerveza y ríe o se ayuda con lo que sea" 

"Y como aquí, en cualquier deporte del motor. Es muy diferente a, por ejemplo, el fútbol", continuó. Pronto, surgió el tema económico. Es inevitable y algo intrínseco a todos estos eventos. No cabe duda de que este pequeño trozo de tierra con 85.000 habitantes, lo agradece.

Tanto Fredrik L. como tantos taxistas y vecinos de los pueblos cercanos a Douglas, estaban deseando el retorno del TT Isla de Man. "Llevamos dos años de pérdidas donde el trabajo ha sido complicado. Este TT nos da mucha vida, y es muy importante para nosotros. Nos encanta recibir tanta gente todos los años", me comentó un camarero en la capital.

En Port St. Mary pude cenar el primer día en un restaurante italiano llamado Andrea's que os recomiendo encarecidamente. La pizza y la lasaña estaban espectaculares, y el hombre nos atendió tarde, pese a las horas de nuestro inocente horario de comidas español.

Me percaté de un cuadro en la pared de Valentino Rossi, con varias fotografías de su época en Fiat Yamaha. Estaba firmado, y pregunté a Andrea por él. Rossi estuvo en aquel restaurante cenando en 2009, cuando dio aquella vuelta de exhibición en el TT Isla de Man de aquel año. Lo muestra con orgullo. Aquí todo el mundo ama las motos y la competición. Un pedazo de historia.

Esa historia hace que lleguen aquí más de 50.000 personas (muchas ellas con sus propias motos) para ver correr a sus ídolos y visitar los enclaves turísticos de la isla, que os aseguro que no son pocos. El caso es disfrutar de tu moto o tu bólido en compañía de parejas, familia o amigos. 

Bólidos porque sí, también hay muchísimos. Desde viejas glorias que pude ver como un BMW M3 E30 o un Mitusbishi Lancer EVO VIII hasta modernas máquinas como el Audi R8, Nissan GT-R o algún que otro Ferrari en la lejanía.

Españoles tampoco faltan, y es una alegría encontrarlos. Recorriendo al día siguiente el circuito durante la jornada de open roads, conocí en el pequeño pueblo de Pill a unos jóvenes que habían llegado con sus motos cruzando el canal de la mancha y cogiendo el ferry en Liverpool. A eso lo llamo yo pasión.

"Esto es una pasada. Y es voluntario, básicamente. A nadie le obligan a venir. En esta carrera, sabes a lo que vas, y estás participando en la historia básicamente", comentó uno de los chicos del grupo.

"Nosotros hemos venido a disfrutar del ambiente, de la isla... Las carreras están ahí, pero no lo son todo", dijo otro. No pude evitar hacerles la misma pregunta que le hice a Quartararo. Quería saber si correrían, y la respuesta suele ser bastante unánime con todo el mundo.

"No, ni de coña. Por los caminos y las carreteras, el paisaje, todo tan bonito... Vas con calma y a tu ritmo, y mola. Y vemos a los demás correr", concluyeron entre risas. Eso sí, destacaron que son de los pocos jóvenes que hay por aquí.

La mayoría de aficionados que vienen de fuera suelen ser adultos, entrados en buena edad. Quitando a los adolescentes y jóvenes de la isla, no es común ver extranjeros entre las edades de unos 20 a 30 años. La experiencia es memorable, aunque no faltan las penurias. Llevar equipaje para dormir o acampar en motos R durante miles de kilómetros, es toda una hazaña.

La competición está llena de detalles, y la ruta aún más

En la capital, Douglas, se encuentra el punto de salida y llegada de los pilotos. Justo entre Bray Hill y The Nook. El pitlane está junto a un gran edificio cuya fachada escalonada hace las veces de grada con una gran torre de control.

Detrás se encuentra un inmenso parque que hace las veces de paddock. Allí están todos los camiones de los equipos, sus carpas, garajes, los pilotos... Y por supuesto, la enorme zona para los aficionados que Monster Energy acondiciona de una manera sensacional.

Una amplia pradera rodeada de puestos de comida, venta de recuerdos, merchandising, un escenario para conciertos y algunas pantallas para poder seguir de cerca la competición. Pero esta es la vista bonita, agradable.

De vuelta al pitlane, si miras al otro lado de la pista, te encuentras con el Douglas Borough Cementery, el mayor cementerio de la Isla de Man. Justo en frente de donde salen los pilotos para encaminarse hacia el abismo de una ruta de unos 60 kilómetros.

Tétrico, desde luego. Los pilotos se despiden de sus parejas, familia y amigos antes de partir. Realmente no saben si volverán a entrar otra vez a boxes cuando acabe el evento. Aquí han muerto ya más de 250 pilotos, y este año la cifra parece que podría ser de cuatro fallecidos. Esperemos que ni uno más.

Pero no os quedéis con eso, porque lo que vi en las caras de pilotos, mecánicos y asistentes, es ilusión. Como la mía al apoyar al equipo español Toll Racing y a Raül Torras o a al ver a Maria Costello. Porque sí, aquí también corren mujeres. Y hacen historia.

Por otro lado, recorrer el circuito en los días de carreteras abiertas es muy fácil. Solo hay que seguir los carteles que indican cada tramo especial, los llamados milestone; y las protecciones que se agolpan a lo largo de muros, farolas y árboles.

Muchas de estas carreteras, por no decir que casi todas, carecen de límite de velocidad. Los aficionados surcan el asfalto a velocidades inimaginables en muchos casos, mientras otros se dedican a disfrutar del paisaje, la naturaleza y los castillos. Ciudades como Port St. Mary, Peel o la curva de Bungalow albergan lugares maravillosos que vale la pena descubrir.

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Os recomiendo encarecidamente esta última curva, ya que allí se encuentra la estatua de una leyenda como es Joey Dunlop y un bar y museo muy interesantes, con un ambiente sensacional y un parking para coches y motos realmente extenso. Además, desde Douglas salen trenes eléctricos hasta lo alto de esta montaña. así que formas de llegar allí no te faltarán.

Claro que, sin límites de velocidad y con tanta gente envuelta por la afición y las carreras... Os podéis imaginar que hay bastantes accidentes de motociclistas aficionados. Pero la policía y los servicios de emergencia están bien preparados. Saben lo que hay, cómo y cuándo actuar para socorrer a quién lo necesite.

Pudimos presenciar uno de esos accidentes delante nuestra, de un joven que se fue recto en una curva y acabó colina abajo. Finalmente, las asistencias acudieron rápidamente al lugar y el motorista fue rescatado perfectamente, sano y salvo pese a algunos traumatismos. Su BMW S1000 RR, siniestro total. La suerte del siglo.

Una carrera reservada solo para las leyendas

El TT Isla de Man está reservado para los mejores (y más valientes) pilotos del mundo. ¿Locos? Puede ser. Seguramente Juan Manuel Fangio, Niki Lauda, Mike Hailwood, Giacomo Agostini o Doohan también estaban locos en sus tiempos.

Esto es la vieja escuela. Aquí los pilotos vienen a mirar a la cara a la muerte con un cronómetro en la mano. Lo que se respira aquí, no se respira en ningún circuito. Los grandes nombres de esta edición son viejos conocidos: Michael Dunlop y Peter Hickman.

Dunlop viene de una familia de leyendas. Hermano del difunto William Dunlop (muerto en la Skerries 100 de Dublin), hijo de Robert Dunlop y sobrino de la leyenda del TT Isla de Man: Joey Dunlop, que venció en 26 carreras y consiguió tres tripletes en 1985, 1988 y el 2000. Su estatua, de hecho, es la mencionada que preside las montañas de The Bungalow.

Michael obtuvo el 6 de junio su vigésima victoria en Isla de Man en la categoría de Supersport, con una vuelta récord de 208,36 km/h de velocidad media, seguido de la Kawasaki de Harrison y de Peter Hickman. El irlandés se convirtió por tanto en el tercer piloto en alcanzar la cifra de 20 victorias, junto a su tío Joey y al gran John McGuinness.

Pero Hickman no se quedó sin la miel del triunfo, porque se lleva un triplete venciendo en el RST Superbike TT, el RL360 Superstock TT y la Bennetts Supertwin TT. Las dos primeras con el apoyo del equipo Gas Monkey Garage by FHO Racing y su espectacular BMW S1000RR.

Pilotos que están escribiendo su nombre en la historia y que, como pude comprobar en Barcelona durante MotoGP, muy poca gente conoce más allá de sus fronteras. Una verdadera pena, y todo culpa del 'habría que prohibir esa carrera'. Odiosos prejuicios.

Antes, respetaba esos comentarios. 'En parte llevan razón...', he llegado a decir aún estando enamorado del evento. Después de vivirlo, ver las caras de los pilotos, su amabilidad, las fotos con los aficionados, a sus familias, la forma de ser de estas gentes... No. No hay que prohibirlo.

Ojalá se siga corriendo siempre. Cueste lo que cueste. Las vidas humanas nunca son un precio a pagar por un gran evento, pero en calidad de ser humano, cada uno es libre de arriesgar lo que quiera por la gloria. Por tener algún día una estatua en las montañas de Isla de Man como Joey Dunlop.

Este pedazo de tierra en mitad del mar de Irlanda me ha enamorado. Sus paisajes, carreteras, castillos, playas, montañas, praderas, habitantes... Y el TT Isla de Man solo me ha dado más argumentos para defender lo pura que es esta carrera. Vale la pena vivirla una vez en la vida.

Yo, personalmente, espero que muchas más. Allí nos veremos en 2023, listo para abrir los ojos como platos mientras las motos levantan sus dos ruedas en Ballough Bridge 'Raven' o mientras rozan los bordillos de Kirk Michael. No hay ni una sola experiencia que se acerque mínimamente a esto. 

Es de una belleza inconmensurable. 

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El piloto español recibió con sorpresa la pregunta. Quizá debido a que no es un tema muy tratado en la parrilla a menudo. Todo ello junto a la noticia del fallecimiento del primer piloto de la edición 2022 del evento británico, Mark Purslow. El actual miembro de Suzuki fue claro: "Yo nunca correría allí".

"Si me ven en Isla de Man sería sentado en una mesa con una Estrella Galicia o un Monster", afirmó. "Es una competición completamente distinta a MotoGP, aunque las motos puedan parecerse con las superbikes, la preparación y sus reglajes".

"Además luego está el tema de la seguridad, las muertes... Y a veces te preguntas si vale la pena vivir eso todos los años. Supongo que para entenderlo, debes vivirlo. Igual que habrá gente que no comprenda el por qué nosotros nos ponemos a 370 km/h", concluyó el mallorquín.

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Fabio Quartararo fue mucho más directo en su respuesta, aunque mantiene una doble opinión como piloto y como persona externa al evento.

"Lo que creo es que tiene mucho más merito que nosotros. Desde un punto de vista puede ser bueno y desde otro algo malo, pero desde luego que desde el punto de vista de la seguridad, correr en TT Isla de Man es lo peor que puedes hacer".

"Para el show es algo genial, pero sinceramente no tengo una opinión clara al respecto. Sin duda es algo que jamás haría. No soy un piloto que se caiga a menudo, pero cuando te caes y ves lo lejos que puedes llegar... Allí te caes y no hay nada. Hay bordillos o un acantilado, y básicamente estás muerto", continuó el campeón francés.

Su compañero en Yamaha, Franco Morbidelli, se mostró visiblemente más admirado por la competición de la Isla de Man. "Es un evento histórico y realmente fascinante".

"Cuando estás es una habitación con la televisión puesta viendo el Tourist Trophy o carreras como el North West 200, simplemente no puede parar de verlo, porque son verdaderos héroes. Creo que MotoGP es peligrosa, pero en el TT el peligro es mucho más alto y más claro de ver", comentó.

"Motos tan rápidas cerca de edificios, quitamiedos, bordillos... Solo a 20 centímetros de ellos. Desde el punto de vista de un piloto es completamente loco porque conoces el riesgo de ir a esas velocidades y lo que se siente. El peligro está muy cerca".

"Aunque sin duda es una gran experiencia para los espectadores, porque realmente puedes tocar ese riesgo. ¿Yo correría? Ni pensarlo. No hay manera. Quizá vaya algún día a hacer una vuelta a modo de exhibición como hizo Valentino Rossi, pero nunca en mi vida correré allí", aseguró con un claro respeto hacia el evento.

Por norma general, la mayoría de pilotos coinciden en la enorme peligrosidad del TT Isla de Man y ninguno se aventura a afirmar que algún día correría allí. La admiración por los corredores que participan en el evento británico está presente, pero la peligrosidad pesa muchísimo en la mente de todos.

El piloto galés de 29 años debutó en el Tourist Trophy en 2017 y disputó las categorías de Supersport y Lightweight en aquel año. Conocía perfectamente la competición y creció rodeado del mundo de las carreras.

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Su mayor registro de velocidad en el TT Mountain Course lo consiguió este año, con una marca de 194,50 km/h. La primera vez en su carrera que superó los 193 km/h. El anuncio del TT Isla de Man llegó a las 23:31, con un comunicado en Twitter que confirmaba la desafortunada noticia.

"Nos entristece profundamente anunciar el fallecimiento de Mark Purslow después de un incidente en la sesión de clasificación de esta noche. Todos nuestros pensamientos están con su familia, amigos y seres queridos".

El accidente supuso la bandera roja general en todo el trazado y el retraso del inicio de la clasificación para la categoría de sidecars.

El TT Isla de Man se ha cobrado a lo largo de varias décadas de historia más de 250 muertes de pilotos en multitud de accidentes. Las jornadas de carreras, que se prevén para los días 4, 6, 8 y 10 de junio, se presentan con una alta probabilidad de lluvia, lo que no impide que el evento siga adelante.

Los neumáticos de lluvia ayudarán, pero la peligrosidad de la ruta de unos 60 kilómetros se multiplicará exponencialmente. Esperemos que el resto del evento continúe sin graves incidentes.

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El TT Isla de Man se celebra desde 1907 en las carreteras de la Ruta de la Montaña Snaefel, de unos 60 km y en un formato contrarreloj, aunque debido a las diferentes velocidades y categorías, no es raro que coincidan multitud de pilotos y terminen corriendo juntos.

En esta guía te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre esta carrera por carreteras sin límite de velocidad y donde los participantes se juegan la vida a cada metro de asfalto.

¿Cuándo es el TT 2022?

El TT Isla de Man 2022 tendrá lugar entre el domingo 29 de mayo y el viernes 10 de junio. El calendario puede ser algo complicado de encontrar, así que te dejamos aquí abajo esta tabla con todos los eventos.

Además, por primera vez en su historia, el TT Isla de Man se retransmitirá a través del canal oficial del evento, TT+, mediante una suscripción única de 21,99 euros que te permitirá disfrutar de clasificaciones, carreras en directo, análisis varios y el acceso de nuevo a todo el contenido durante los siguientes 12 meses.

¿Cómo ir a la Isla de Man?

La Isla de Man se encuentra en el mar de Irlanda, entre este territorio y Gran Bretaña. Su capital es Douglas, y sí posee un aeropuerto, pero no hay vuelos directos desde España, por lo que tendrás que hacer escala en ciudades como Manchester o Liverpool.

Los precios son elevados, por lo que la mejor opción es coger un ferry desde esta última ciudad para recorrer los 128 kilómetros de mar hasta Douglas. 

Si llevas moto, podrás embarcar en el norte de España hasta Plymouth o Portsmouth, y desde ahí atravesar el sur de Inglaterra hasta la costa oeste y plantarte en Isla de Man a dos ruedas. Un viaje de los buenos, vaya.

Cabe destacar que Isla de Man es un territorio autónomo de la Corona Británica, por lo que no pertenece a la Unión Europea. Tendrás que consultar con tu operadora de móvil el roaming disponible de datos para acceder a llamadas e internet.

Alojamiento en Isla de Man

Si vas a buscar alojamiento en Isla de Man a última hora, buena suerte. Es una isla mediana con espacio de sobra y multitud de hoteles o campings, pero durante el evento, acuden al territorio miles y miles de personas. Lo suyo es buscar cuanto antes, y no temas por los alojamientos que ofrecen los lugareños: las experiencias de miles de personas con ellos son geniales.

Moneda, curiosidades y mejores lugares para ver la carrera

Evidentemente, no usan el euro. Sin embargo, la libra británica no es la más utilizada en la isla, donde usan la libra manesa. Ojo con esta moneda, porque de vuelta en Reino Unido, no será aceptada para el cambio, así que lo mejor es limitarse a usarla solo durante tu estancia en territorio motero.

De todas maneras, el uso de tarjetas de crédito está masificado e incluso en algunos ferrys podrás pagar también en euros. Aunque nunca viene mal llevar una buena hucha de libras, por si acaso.

Isla de Man es muy popular por su enorme seguridad. No es raro ver motos aparcadas en la calle sin ningún tipo de candado, ya que la afición es enorme y más si cabe en eventos como este. Aunque tener cuidado nunca está de más, pese a que no debas preocuparte tanto por tus amadas dos ruedas.

Douglas está llena de tiendas con parches, fotografías y recuerdos de la historia del evento, y los lugareños son realmente amables con los aficionados que llenan su isla una vez al año. Si controlas inglés, ¡aprovecha a compartir experiencias y amistades!

El lugar está para disfrutar de las motos y del evento, y son realmente críticos con la gente que no apoya la causa. Al llegar a Douglas, de hecho, seguramente tu vista se pare en el cartel que reza: "Si no te gusta lo que hacemos, sale un barco cada media hora". Más claro, imposible.

Para ver el evento en vivo, cuentas con lugares emblemáticos como el Grandstand (salida y línea de meta), que cuenta con gradas de pago; la curva Ballacraine, donde verás a los pilotos correr a altísimas velocidades o el Bungalow, una zona de colinas con una genial visión de la carretera donde podrás visitar el museo y la estatua de la leyenda Joey Dunlop, que venció en Isla de Man 26 veces.

Y, finalmente, si te animas a recorrer sus carreteras sin límite de velocidad, debes saber que se abren a primera hora de la mañana y última hora de la tarde cuando no se disputa el evento, así como los días donde no hay clasificación ni carrera. 

Podrás recorrer la ruta de 60 kilómetros sin problemas, aunque vete con cuidado: la zona es húmeda y no es raro ver a pilotos más experimentados a velocidades demenciales.

Historia del TT Isla de Man

El Tourist Trophy Isla de Man es una competición que viene siendo para el motociclismo lo que para el automovilismo son las 24 Horas de Le Mans. Muy pocas federaciones internacionales acreditan a sus pilotos a acudir al evento debido a su peligrosidad, que se ha cobrado más de 250 muertes en sus 100 años de historia.

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El récord del evento lo ostenta Peter Hickman con su BMW S 1000 RR, que completó el evento en 16:42.778 minutos con una velocidad media de 217.989 km/h en 2018, y que correrá este año con una BMW M 1000 RR de mano de FHO Racing Team en colaboración con Gas Monkey Garage.

Existen una enorme cantidad de categorías que han ido cambiando a lo largo de los años, pero que actualmente son las que te resumimos en la tabla a continuación y que dependen del reglamento técnico del TT Isla de Man:

El TT Isla de Man formó parte del Campeonato Mundial de Motociclismo, actualmente MotoGP, desde 1949 hasta 1976. La carrera se denominó como Gran Premio de Reino Unido con diferentes categorías, pero el campeón mundial Giaocomo Agostini sentenció en 1972 que no iba a volver a correr allí debido a su peligrosidad.

La indignación fue generalizada entre los pilotos de la parrilla y en 1977 se dejó de lado la carrera. Cabe destacar que un piloto español, Santiago Herrero, falleció en la edición de 1970, y desde entonces la Federación Española de Motociclismo dejó de emitir acreditaciones para la cita.

Pese a esta peligrosidad, se trata de un evento de motorsport puro, a la vieja usanza. Reúne a pilotos de todas las nacionalidades (en ocasiones incluso de MotoGP o WSBK) para correr por el mero gusto y hecho de correr, en un espíritu que recuerda enormemente a los primeros grandes premios de automovilismo del siglo XX.

Criticado o no, el TT Isla de Man es todo un acontecimiento mundial que vuelve por fin este 2022 y que promete, como siempre, emociones fuertes y estampas inolvidables.

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Es considerada como una de las competiciones de motor más peligrosas de todo el mundo, ya que cuenta con más de 250 víctimas.

En el vídeo que traemos hoy, se puede observar desde la cámara on board del piloto, cuál es el trazado de la Isla de Man, y por qué el más mínimo error le puede salir muy caro al piloto.

Alcanzando velocidades vertiginosas, hasta la curva más ligera se hace muy complicada de tomar. Los adelantamientos suelen ser frecuentes, como se puede observar en el vídeo, pero no se hacen tan a la ligera como se puede pensar en un primer momento.

El piloto del vehículo, como se puede ver en prácticamente todo el vídeo, lleva la moto siempre a fondo, por lo que, aunque la velocidad no aparezca marcada en la pantalla, sería de ingenuos pensar que, tratándose del evento que es, no exprima al máximo la potencia del motor.

También se puede apreciar cómo, en diversas ocasiones, tumba la moto prácticamente en su totalidad para poder trazar la curva correctamente y no ir directo a las vallas de protección.

En todo momento se puede observar que se trata de un circuito urbano, ya que tanto las edificaciones, como las aceras para que los ciudadanos hagan su vida normal están presentes a lo largo del vídeo. Algo que, en caso de accidente, puede ser peor que tratándose de un accidente en un circuito cerrado.

Lo que es indiscutible es que, para los amantes de la velocidad y la adrenalina, este vídeo va a suponer toda una satisfacción para ver, y quién sabe si anima a alguno a participar.

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En el vídeo se muestran algunos de los lugares icónicos de la carrera que los fans reconocerán de inmediato. Por primera vez se va a poder apreciar la belleza y dificultad de un circuito que transcurre a través de pueblos y carreteras de montaña en las que los pilotos llegan a superar los 300 km/h. Y en la que vemos salvadas de motos como esta, que desafían a la lógica.

El videojuego TT Isla de Man recrea los más de 60 kilómetros del mítico circuito a escala 1:1 usando tecnología de escaneado láser. Además, el equipo de desarrollo ha contado con la ayuda y asesoramiento del mítico piloto John McGuinness para garantizar un comportamiento perfecto de las motocicletas y sus físicas en el juego.

Por cierto, la Honda Fireblade 2016, montura del 23 veces campeón de esta prueba, ha sido la elegida para ilustrar la carátula del juego. ¿Impaciente? Mantén la calma… TT Isla de Man estará disponible en noviembre para PlayStation 4, Xbox One y PC.