Uno de los coches más odiados que queridos fue el Chevrolet SSR. Quizá lo mejor de él fue su motor 6.0 V8 LS2 de 400 CV que heredaba del Corvette
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Diseñar una pick-up descapotable y pretender que sea un éxito de ventas es algo que General Motors intentó en el año 2003, cuando puso a la venta el Chevrolet SSR.
En la historia del automóvil han existido coches que nacieron para llamar la atención, pero que acabaron convirtiéndose en algo difícil de encasillar. Uno de ellos es el siempre peculiar Fiat Multipla. Otro buen ejemplo lo encontramos en el Chevrolet SSR, un vehículo que llegó al mercado en 2003 y que, en esencia, era una mezcla entre una pick-up y un descapotable de estilo retro. Su diseño rompía cualquier idea preconcebida que tuvieras sobre cómo debía ser una camioneta estadounidense, aunque General Motors al menos tomó una decisión acertada al equipar este modelo con un motor V8 que compartía genes con todo un superdeportivo, el Chevrolet Corvette.
El nombre SSR responde a las siglas de Super Sport Roadster, un proyecto que comenzó a tomar forma en 1999, cuando el equipo de diseño de GM empezó a trabajar en un vehículo que recuperase algunos de los rasgos de las antiguas camionetas de Chevrolet. La inspiración llegó de las pick-up Advanced Design comercializadas entre 1947 y 1953, de las que heredó elementos como los pasos de rueda, el capó abultado y la parrilla delantera.
Así era el controvertido Chevrolet SSR
El prototipo se presentó en el Salón del Automóvil de Detroit de 2000 y generó suficiente interés como para que la compañía estadounidense aprobase su producción ese mismo año. La versión definitiva se mostró en 2001 y el modelo llegó al mercado dos años más tarde, donde se mantuvo hasta 2006, cuando General Motors decidió poner fin a su fabricación. En total, salieron de la fábrica de Lansing, en Michigan, algo más de 24.000 unidades.
Si había una cosa que llamaba la atención en el Chevrolet SSR, esa era su carrocería. Con 4,86 metros de longitud, casi 2,0 metros de anchura y una distancia entre ejes de 2,95 metros (era un vehículo grande para solo contar con dos plazas), el SSR adoptaba un diseño muy peculiar que combinaba un frontal retro con una zona de carga trasera.
Pero más allá de la estética, el elemento que más podía destacar era el techo rígido retráctil. La camioneta contaba con un techo practicable eléctrico que permitía transformarla en un descapotable en menos de 30 segundos. Los paneles de acero se guardaban en vertical en un compartimento situado detrás de los asientos, por lo que no sacrificaba espacio de carga.
El SSR estaba basado en una estructura de bastidor de acero que derivaba de la plataforma del Chevrolet TrailBlazer. Contaba con frenos de disco en las cuatro ruedas, llantas en doble medida, con 19 pulgadas delante y 20 pulgadas atrás; y una zona de carga con cubierta que ofrecía 637 litros de capacidad volumétrica.
Cuando llegó al mercado, el Chevrolet SSR equipaba un motor Vortec V8 de 5.3 litros que desarrollaba 300 CV de potencia y 449 Nm de par motor. La potencia se transmitía a las ruedas traseras a través de una caja de cambios automática de cuatro velocidades. Sin embargo, el SSR pesaba algo más de 2,1 toneladas, lo que afectaba negativamente a sus prestaciones, ya que necesitaba 8 segundos para pasar de 0 a 100 km/h.
Le instalaron un motor Corvette de 400 CV con cambio manual
Ante esta situación, General Motors decidió implementar una actualización mecánica en 2005. De este modo, el Chevrolet SSR obtuvo el motor LS2 V8 de 6.0 litros procedente de la generación C6 del Chevrolet Corvette, aunque el propulsor fue ajustado específicamente para la pick-up descapotable.
Con esta mecánica, el SSR ofrecía 390 CV de potencia y un par motor de 549 Nm. Además, los ingenieros de Chevrolet decidieron que, ya que buscaban algo más de prestaciones y un extra de deportividad, qué mejor forma de conseguirlo que instalando una caja de cambios manual junto al LS2. La elegida fue una Tremec T56 de seis velocidades.
Pero la cosa no acabó aquí. En 2006, el motor LS2 recibió una pequeña actualización que elevaba la potencia hasta los 400 CV, disponibles a las 6.000 rpm, mientras que el par motor se vio ligeramente afectado, reduciendo la cifra a 542 Nm que se entregaban a 4.000 rpm. Sin embargo, esto permitió al SSR pasar de 0 a 100 km/h en 5,5 segundos, al mismo tiempo que obtuvo un diferencial autoblocante en el eje trasero.
A pesar de los esfuerzos de General Motors de comercializar esta camioneta descapotable, el principal problema del Chevrolet SSR seguía siendo el mismo, un vehículo demasiado particular para una parte importante del mercado. A su éxito tampoco contribuyó el precio de venta con el que llegó al mercado hace más de dos décadas, el cual superaba los 40.000 dólares. Por último, el hecho de ofrecer solo dos asientos y una capacidad de carga limitada acabó con la producción del SSR tras apenas tres años en el mercado.
