Tal día como hoy falleció Maurice Trintignan, el primer piloto francés en ganar en Fórmula 1
Lo hizo con un Ferrari 625s y el triunfo lo consiguió en el Gran Premio de Mónaco de 1955. Fue el primero de los dos triunfos que obtuvo en la máxima competición.
Tal día como hoy, pero del año 2005, fallecía con 87 años Maurice Trintignant, a la sazón, el primer piloto francés en ganar en Fórmula 1, en concreto en el Gran Premio de Mónaco. Lo hizo al volante de un Ferrari. Corría el año 1955 cuando Le Petoulet, como así se le conocía, estrenó su casillero de victorias a bordo de un Ferrari 625s de cuatro cilindros.
Nuestro protagonista llegó a la Scuderia subiendo desde el equipo privado de Ecurie Rosier. Tanto en uno como en otro equipo condujo el mismo coche. Estuvo dos temporadas y fue en la segunda cuando llegó su primer éxito en Montecarlo. Posteriormente, en 1958, conseguiría otro triunfo en ese mismo circuito, pero con la escudería RRC Walker Racing Team.
En cuanto a su triunfo, las crónicas cuentan que el piloto francés salió desde la novena posición y poco a poco comenzó a escalar posiciones. Al final de las 100 vueltas recibió el banderazo a cuadros como ganador después de una remontada épica.
Ese mismo año, Trintignant había obtenido un segundo puesto (junto a José Froilan González y Giuseppe Farina) y un tercero (junto a Giuseppe Farina y Umberto Maglioli) en el Gran Premio de Argentina. Todos ellos compartieron coche. Aquel día hubo mucha confusión en los resultados y los organizadores tuvieron que llamar a una empresa de auditoría para su comprobación.
A finales de ese curso, Trintignant fue cuarto en el Campeonato del Mundo. Fue un resultado destacado, teniendo en cuenta que quienes se hicieron con el podio eran auténticas leyendas: Juan Manuel Fangio, Stirling Moss y Eugenio Castelotti. Sin embargo, las victorias de Trintignant no se limitaban a la Fórmula 1. El año anterior, había subido al podio en el Mundial de Sport Prototipos.
González y él compartieron un Ferrari 375MM con el que vencieron en las 24 Horas de Le Mans de 1954. En 1956, terminó tercero en la general y segundo en su categoría al volante de un Ferrari 625LM Touring con Olivier Gendebien.
Trintignant contaba con una trayectoria dilatada para los estándares de la época. Había competido antes de la Segunda Guerra Mundial, después participó en la primeras carreras tras la guerra en 1945 y no dejó de competir en Fórmula 1 hasta 1964.
Para entonces, el presidente francés ya le había concedido la Legión de Honor en 1960. Fuera del mundo del deporte de motor, Trintignant era un viticultor de éxito, y fue esto a lo que se dedicó cuando se retiró de las competiciones.
Y para acabar, una anécdota. Se le llamaba Le Petoulet (excremento de rata en francés) porque tras retirarse de su primera carrera de vuelta tras la Segunda Guerra Mundial, el coche se había quedado sin combustible. Esto se debió a que había excrementos de rata en el sistema, ya que el coche había sido ocultado durante la guerra bajo los fardos de heno en un granero.
Trintignant demostró que había aceptado ese apodo de buen grado cuando más tarde lanzó una cosecha especial de vino tinto, que —cómo no— bautizó como Le Petoulet…