McLaren suelta un bombazo: presentará su primer coche con cambio manual desde el F1
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El proyecto interno conocido como P50 apunta al regreso de la transmisión manual, pero, ¿será de verdad o simulada como la del Ferrari 12Cilindri Manuale?
McLaren acaba de generar bastante ilusión para sus seguidores más puristas, además de sorprender a la gran mayoría del mundo del motor: ha publicado un adelanto que apunta directamente a la llegada de un nuevo superdeportivo con cambio manual, una combinación que, si finalmente se confirma tal y como parece, supondrá su regreso a los tres pedales casi tres décadas después del F1.
Y no, no estamos ante otro rumor perdido entre foros y filtraciones, basado en fotos espía o en dimes y diretes, McLaren ha confirmado que presentará un coche nuevo el 14 de agosto durante la Monterey Car Week, aunque por el momento solo ha querido generar expectación y dejar a la gente con la miel en los labios, sin confirmar apenas nada.
El vídeo publicado por McLaren en redes sociales tiene un formato con un objetivo claro: que se hable y que el mundillo ponga a volar su imaginación.
Arranca con imágenes del M6GT, el proyecto de coche de carretera que Bruce McLaren desarrolló a finales de los años sesenta, y recupera unas declaraciones del fundador en las que hablaba de su deseo de fabricar un automóvil para la calle. Después aparecen breves imágenes del nuevo modelo y, al final, una mano accionando una palanca de cambios. El mensaje termina con una fecha y una frase tan sencilla como efectiva: “Inspired by our legacy. 14 August”.
A partir de ahí, que empiecen las elucubraciones. La conexión con el M6GT no es casual, porque aquel coche, derivado de la experiencia de McLaren en las carreras Can-Am, utilizaba un V8 Chevrolet de 5,7 litros y una caja manual de 5 velocidades. Solo se construyeron tres prototipos y el proyecto quedó aparcado después de la muerte de Bruce McLaren en 1970.
McLaren Special Operations ha recuperado recientemente uno de aquellos coches y lo ha devuelto a la carretera, así que resulta bastante evidente por qué la marca ha elegido precisamente este modelo para acompañar el anuncio de su nueva criatura. ¿Será una reedición moderna de éste? Cabe la posibilidad.
Lo que es imposible pasar por el alto es el hecho de que, si el nuevo McLaren lleva realmente una caja de cambios manual convencional, podría considerarse casi un hito histórico.
El F1, fabricado entre 1992 y 1998, fue el último McLaren de producción con una transmisión de este tipo. Desde entonces, la firma de Woking se ha convertido precisamente en una defensora de las transmisiones automáticas de doble embrague por las claras ventajas que suponen a nivel de prestaciones.
El F1 utilizaba una caja manual de 6 velocidades y sigue siendo uno de los grandes iconos de la conducción analógica. Por eso la aparición de una palanca en el teaser es el elemento que ha centrado toda la atención.
Ahora bien, puede haber una pequeña trampa en todo esto: todavía no sabemos qué entiende McLaren por “manual”. La imagen muestra claramente a un conductor manejando una palanca, pero no permite saber si existe una conexión mecánica tradicional entre ella, el embrague y la transmisión… es decir, que podría ser un poco “fake”.
Y no es por cargar contra la marca británica, si no porque precisamente es una práctica que se ha puesto bastante de moda en los últimos tiempos. Algunos fabricantes han recuperado la estética y el funcionamiento de un cambio manual, pero utilizando sistemas electrónicos, algo que en parte se puede considerar trampa. Ferrari, por ejemplo, ha presentado el 12Cilindri Manuale con palanca en H y pedal de embrague, pero su transmisión sigue siendo de doble embrague y el accionamiento se realiza mediante electrónica.
De esta manera, se consigue la estética de un cambio tradicional y hasta el conductor tiene el “feeling” de estar cambiando marchas, pero por debajo está una transmisión automática que sigue siendo igual de rápida. Por eso, la gran pregunta para McLaren no es únicamente si habrá una palanca, lo que parece confirmado, sino si debajo habrá un cambio manual de verdad.
A partir de aquí, entramos ya en zona de todavía más rumores. Se lleva hablando desde julio del proyecto conocido internamente como P50, que tendría una producción inferior a 100 unidades y un precio superior al del McLaren W1, cuyo coste ronda los 2,1 millones de dólares.
Tampoco está claro qué motor utilizará, aunque la hipótesis más lógica apunta al V8 de 4,0 litros biturbo que ya utilizan modelos como el 750S y el GTS. También se ha especulado con posibilidades bastante más salvajes, como el V10 atmosférico de 5,2 litros del Solus GT, aunque parece menos probable.
Lo mejor es que no habrá que esperar mucho para salir de dudas, ya que su presentación está prevista para el 14 de agosto dentro de la Monterey Car Week.
