¿Por qué renunció Carlos Tavares, el jefe de Stellantis? ¿Qué consecuencias tendrá?
La dimisión (o destitución, todavía no se sabe cierto) del dirigente portugés del conglomerado empresarial automotriz sigue dejando incógnitas que tardarán en resolverse (o no). Aun así, nunca está de más todos los logros que ha conseguido el ex CEO de Stellantis en sus años en ese holding.
El máximo responsable global de la mega empresa Stellantis, Carlos Tavares, ha dimitido repentinamente. O ha sido destituido. No hay una versión oficial de por qué, salvo que él y la mayoría del resto del consejo directivo tuvieron un desacuerdo sobre la estrategia. Pero tenemos una pista bastante clara de lo que se trataba y TopGear.com no quiere despedirlo sin destacar sus logros.
Stellantis es la enorme empresa que surgió cuando PSA se fusionó con FCA en enero de 2021. Para explicarlo mejor, PSA era Peugeot, Citroën y DS, y luego incluyó a Opel. Ese era el grupo que dirigía Tavares.
FCA en sí fue el resultado de una fusión entre un consorcio europeo (Fiat , Alfa Romeo, Maserati, Abarth y Lancia) y el grupo estadounidense Jeep, Dodge y Chrysler. Es una empresa en expansión, que aún no está completamente integrada.
En un comunicado oficial publicado esta semana, el director independiente sénior de Stellantis, Henri de Castries, no dijo mucho al respecto. "En las últimas semanas han surgido diferentes puntos de vista que han dado lugar a que el consejo de administración y el director ejecutivo hayan tomado la decisión de hoy", que es la de la marcha de Tavares.
Las "diferentes opiniones" se deben al hecho de que las marcas de la empresa con sede en Detroit han estado perdiendo ventas en el enorme y rentable mercado estadounidense este año. Los coches sin vender se acumulaban en los concesionarios de esa ciudad.
Cuando vi a Tavares hace un mes, me dijo que había dado demasiado poder a la dirección de Detroit y que habían perdido el control de la situación. Su "atrevido plan de marketing", dijo, había fracasado. Este otoño, el jefe de la división estadounidense fue despedido; Tavares sobrevivió.
Pero no pudo solucionar el problema ni mejorar las relaciones con los distribuidores, lo que en parte se debió a que los vehículos eran demasiado caros. Muchos modelos más baratos con motor de gasolina habían dejado de fabricarse sin que hubiera sustitutos directos.
Stellantis emitió un aviso de beneficios y el precio de las acciones cayó. Una forma estupenda de fastidiar a los accionistas. Es muy probable que esta sea la causa de su salida.
Logros de Tavares
Bien, veamos lo que hizo este tipo. Es un gran entusiasta de los motores, que suele participar en carreras y rallyes los fines de semana. Se convirtió tarde a la conducción eléctrica y la adoptó de manera pragmática. Sus plataformas eléctricas incluida la del Peugeot e-3008 , también pueden funcionar con gasolina.
Es un firme defensor de la acción contra el cambio climático, pero también odia las regulaciones que, en su opinión, hacen subir los precios de los automóviles para la gente común. El hecho de que las mismas reglas puedan erosionar las ganancias de las compañías automovilísticas también sustenta sus argumentos, por supuesto.
Tiene una capacidad asombrosa para detectar ahorros de costos, ya sea en las fábricas o en la cadena de suministro o la red de distribución. Algo aburrido para nosotros, pero fundamental para ganar suficiente dinero para lanzar nuevos y buenos vehículos.
Siempre fue abiertamente ambicioso. Tras empezar en Renault, pasó a Nissan y en 2011 era el número dos de la compañía nipona. Cometió el error de decir, cuando se lo preguntaron, que algún día le gustaría dirigir la empresa de Yokohama.
El hombre que dirigía la compañía japonesa en ese momento, Carlos Ghosn, asumió el mando y Tavares fue despedido fulminantemente. Un ejemplo de cómo el destino de las firmas automovilísticas depende de la inmensidad de los egos de los que están en la cima.
Tavares encontró pronto un nuevo puesto en la cúpula de PSA, que en aquel momento atravesaba graves problemas. Rápidamente consiguió recuperarse, con disciplina financiera pero también con coches enormemente mejorados. Quería ascender a la categoría superior y fundó DS, aunque siempre decía que tardaría mucho en consolidarse por completo.
En 2017, compró Opel a General Motors. Para algunos (incluido yo, y se lo dije) parecía una locura, ya que GM había perdido dinero con esas marcas durante décadas. Una vez más, dio un giro radical al actuar con rapidez para integrarlas en la ingeniería de PSA.
Hace tres años, cuando PSA y FCA se fusionaron, se produjo un drama. Se lo llamó fusión, pero PSA era la empresa más sólida en ese momento. Iba a necesitar rapidez para unir las operaciones, pero el ex Grupo Chrysler es muy diferente de las operaciones europeas y no hay muchas posibilidades de que se compartan esfuerzos.
Incluso en Europa, las partes de Fiat, Alfa y Maserati siguen siendo distintas de las partes ex PSA. Todavía no sabemos quién reemplazará a Tavares. Tal vez una empresa con tantas marcas (Tavares incluso compró una participación en la china Leapmotor) sea demasiado grande para que la dirija un solo cerebro, incluso uno muy grande.