Pastrana es un piloto estadounidense que ha llegado a colaborar con Block en ocasiones y que parece haber seguido sus pasos en la creación de vídeos repletos de derrapes, acrobacias y locuras sobre cuatro ruedas. Ahora bien, esto no es fácil, ya que requiere de una gran habilidad al volante, creatividad y un coche a la altura de la tarea.

Por supuesto, los dos primeros requisitos están más que cubiertos y el tercero parece estar controlado con el arma que usará Pastrana en su próxima Gymkhana: un Subaru Brat de 1978. Eso sí, como te esperarás, no se trata de un ejemplar de este pequeño pick-up japonés normal y corriente, sino de una unidad a la que llamar radical es quedarse corto.

Se llama ‘Brataroo 9500 Turbo’ y es un ejemplar que ha sido creado por Vermont SportsCar. Y sí, decimos creado y no modificado, ya que básicamente se trata de un coche totalmente nuevo. El chasis y jaula antivuelco se han creado de acuerdo a los estándares del WRC y la carrocería recuerda al Brat original, pero es nueva y está hecha de fibra de carbono.

Por supuesto, no se trata de una réplica de las formas originales del modelo de los años 70, aunque respeta el estilo del pick-up en el que se basa. Ahora bien, añade un estilo mucho más radical y con un claro enfoque en la aerodinámica activa, como en el Subaru GL Wagon de 860 CV que también pilotó Pastrana en el pasado.

En este caso, destacan las aperturas de las aletas delanteras, que se pueden regular para "ajustar con precisión la estabilidad del coche en el aire durante las maniobras más extremas”. Sin duda, algo muy útil en los saltos que este coche tendrá que enfrentar, aunque para pegarse al suelo también contará con dos grandes alerones traseros intercambiables.

Todo esto se acompaña de una serie de elementos estéticos llamativos, como unas llantas monobloque inspiradas en los coches de rally de la década de 1970 y una decoración de la carrocería con colores retro, el antiguo logo de Subaru y un canguro. ¿Por qué? Como el nombre del coche en sí, porque su destino es nada más y nada menos que Australia.

En este país es donde Travis Pastrana llevará a cabo su próxima Gymkhana, la cual promete ser tan extrema como las anteriores. De hecho, con esa idea se ha configurado el coche que se utilizará, que debería estar preparado para aguantar el ritmo y las acrobacias del piloto en tierra...o aire.

Es así con todos los elementos mencionados y también con su mecánica, un motor cuatro cilindros turbo de 2 litros con 670 CV y 921 Nm de par capaz de alcanzar 9.500 rpm. Este motor se asocia a una caja de cambios secuencial de seis velocidades SADEV y transmite la potencia a todas las ruedas, aunque no faltarán los derrapes.

Según Pastrana, “cada parte está diseñada para soportar el maltrato, volar alto y volver a por más” y ha añadido que “el coche de Gymkhana más loco que hemos construido nunca”. Está claro que toda su fabricación está enfocada a ello, aunque queda hueco para el estilo con la estética exterior y con el interior, que cuenta con fibra de carbono y acentos de madera al estilo años 70.

De esta forma, si tienes la suerte de acudir estos días al SEMA Show de Las Vegas, podrás ver el Subaru Brat “Brataroo” de Travis Pastrana en persona, donde ya está dejando a todo el mundo boquiabierto. Tras ello viajará a Australia para grabar el corto, que se estrenará antes de que termine el año.

En principio, a comienzos de diciembre se estrenará en YouTube bajo el nombre ‘Aussie Shred’ y podemos esperar muchos derrapes, saltos y momentos difíciles de asimilar. ¿Tú tienes ganas? Nosotros estamos deseando ver el resultado.

Durante años, el estadounidense ha estado corriendo en rallies, pero también ha destacado por las sorprendentes Gymkhanas. En definitiva, el espectáculo ha sido siempre una parte esencial de Block y eso también se ha trasladado a sus automóviles, con creaciones capaces de dejar a todos boquiabiertos ya estén en marcha o aparcadas.

Ford Fiesta

Puede que no sea el espectacular, pero sí uno de los ejemplos más icónicos. Si bien las Gymkhanas comenzaron con un Subaru Impreza, el Ford Fiesta protagonizó muchas de las posteriores. En esencia, se trata de un coche de rally de unos 660 CV que ha derrapado, trompeado y volado por lugares como los estudios Universal o las calles de San Francisco. Una máquina inconfundible, sin duda.

Hoonitruck

¿Alguna vez has querido combinar una Ford F-150 de 1977 con el motor V6 de 3,5 litros de un Ford GT de Le Mans? Parece una locura, pero aquí se hizo realidad. Poco queda de la camioneta original aquí, pero no por ello esta es una creación menos sorprendente. Especialmente, si pensamos que tiene 912 CV y 959 Nm de par enviados a las cuatro ruedas por una caja de seis velocidades.

Audi S1 Hoonitron

Últimamente, Block estaba trabajando con Audi y de esta colaboración resultó este espectacular coche eléctrico. Se trata de una reinterpretación del mítico Audi Quattro, en este caso con dos motores eléctricos que le proporcionan tracción total y una potencia de unos 1.000 CV. Recientemente fue visto quemando rueda por el Strip de Las Vegas, donde dejó imágenes increíbles.

Hoonicorn

Por supuesto, el Hoonicorn no podía faltar. Con la estética de un Ford Mustang de 1965, esta era una interesante obra de ingeniería. Chasis space frame, tracción a las cuatro ruedas, carrocería de carbono, motor V8 de 845 CV… Debutó en la Gymkhana 7 de Los Ángeles y solo tuvo un detalle pedido por Block: una suspensión blanda para poder saltar como con su antiguo Fiesta.

Hoonipigasus

Creado para subir a Pikes Peak, este Porsche 911 con la decoración del 917/20 ‘Pink Pig’ fue y es una máquina muy respetable. Cuenta con la configuración aerodinámica perfecta para subir el tramo, así como con un motor de seis cilindros biturbo del Porsche GT3R, con unos 1.420 CV. Se creó en apenas cuatro meses y, desgraciadamente, acabó averiado.

Hoonicorn V2

Si el original ya era una locura, este caso va un poco más allá. Block lo definió como “la cosa más terrorífica que he conducido nunca” y no era para menos. Muchos elementos no cambiaron respecto del modelo original, pero ahora el motor era un V8 preparado por Roush Yates, esta vez con dos turbos y unos 1.420 CV. Además, este Mustang sí subió a Pikes Peak, aunque fuera de lado…

Desde el año 2008, Block nos sorprendió a todos en internet con estos vídeos, en los que utilizó diversos coches para realizar todo tipo de locuras. Derrapes, saltos y maniobras increíbles eran la norma, lo que hizo que muchos nos quedáramos pegados al monitor de nuestro PC con cada entrega. La última fue la Eletrickhana de 2022, pero hay una más y ahora se ha lanzado un tráiler sobre ella.

Llamada Electrickhana Two, esta nueva entrega de nuevo cuenta con el Audi S1 Hoonitron como protagonista, un coche eléctrico hecho específicamente por Audi que reinterpreta el estilo del Audi Sport Quattro S1 de los años 80. Eso sí, si la primera vez lo vimos por las calles -y casinos- de Las Vegas, ahora el escenario será la Ciudad de México.

Sin duda, estamos deseando ver el resultado, ya que no esperábamos encontrar una nueva Gymkhana de Ken Block. Al parecer, ya estaba siendo preparada durante el año pasado y puede que no estuviera absolutamente lista en el momento del fallecimiento del piloto, pero el tráiler deja entrever que puede ser tan espectacular como las anteriores entregas.

Como podemos ver, el deportista estadounidense hizo en México lo que mejor sabía hacer: realizar todo tipo de acrobacias por diferentes calles y escenarios en un vídeo que tendrá la adrenalina como ingrediente principal. Esta vez, nuevamente en un coche que no usa un motor de combustión, sí, pero que quema goma tan bien como cualquier otro.

Así, solo nos queda esperar a diciembre, cuando se espera que se estrene la nueva y última Gymkhana de Ken Block. De esta forma, podremos ver una vez más las hazañas del piloto californiano, con una despedida por todo lo alto al más puro estilo Hoonigan.

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En dicha publicación, el conjunto ha expresado: “Con nuestro más profundo pesar, podemos confirmar que Ken Block ha fallecido hoy en un accidente en moto de nieve. Ken era un visionario, un pionero y un icono. Y más importante, un padre y marido. Le echaremos mucho de menos”. Junto a este mensaje, también se ha pedido respeto para la familia en estos momentos.

Por otra parte, la Oficina del Sheriff del Condado de Wasatch también ha emitido un comunicado sobre el suceso, en el que han mencionado algunos detalles. Según han apuntado, aproximadamente a las 2 de la tarde recibieron una llamada sobre un accidente de moto de nieve en la zona de Mill Hollow.

Sobre el suceso en sí, el organismo señala que Block “conducía una moto de nieve en una pendiente empinada cuando ésta se volcó y aterrizó encima de él". Ante esta situación, ya no se podía hacer nada por el piloto, que fue declarado muerto en el lugar.

Una carrera ligada a los rallies y al espectáculo

Sin lugar a dudas, Block era todo un icono del automovilismo. El también cofundador de DC Shoes en la década de 1990 empezó a competir en rallies de Estados Unidos en 2005, en competiciones como la serie Rally America. No fue mucho después cuando llegó al Campeonato del Mundo de Rallies y firmó con Ford para correr en el Monster World Rally Team.

Posteriormente, el estadounidense también participó en el Campeonato Mundial de Rallycross y volvió a los rallies en los Estados Unidos. Sin embargo, es innegable que lo más proyección le otorgó fueron sus gymkhanas publicadas en internet, una serie de vídeos en los que este piloto hacía toda clase de acrobacias en multitud de escenarios alrededor del mundo.

Desde 2008, Ken Block protagonizó un total de 10 gymkhanas, las cuales ahora son realizadas por el también estadounidense Travis Pastrana. Eso sí, Block pudo realizar una más, llamada Electrikhana, a bordo de un coche especial: un Audi S1 eléctrico prototipo basado en el icónico Audi Quattro.

Esto es así porque, desde 2021, el estadounidense firmó un contrato de piloto con Audi. Con la marca estaba realizando diversos proyectos, aunque el enfoque principal era el desarrollo de coches eléctricos de competición.

Aun así, otro de los proyectos más recientes con la marca acababa de llegar a su fin y estaba relacionado con su hija Lia, de 16 años. Junto a ella, Block estaba restaurando y modificando un Audi Quattro de 1985 como su primer coche tras sacarse el carnet de conducir. El último vídeo de esa serie aún no ha sido publicado en el momento de escribir estas líneas.

En definitiva, Ken Block fue una de las grandes personalidades del automovilismo en lo que llevamos de siglo, una persona que llevó el espectáculo en el mundo del motor a un nuevo nivel y que influyó a muchos alrededor del mundo. Sin duda, se le echará mucho de menos.

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En este último vídeo hemos podido ver un estilo muy distinto al que estábamos acostumbrados, pero la acción y los elementos de riesgo no han faltado. De hecho, ese riesgo no se ha limitado a las escenas de conducción, ya que todo comienza con un accidente sufrido por Pastrana en la acrobacia inicial.

La idea era saltar desde una habitación de hotel, aterrizar en paracaídas y subir al Subaru. Sin embargo, el estadounidense no abrió el paracaídas a tiempo e impactó con fuerza contra el suelo, lo que le provocó una fractura de pelvis. No obstante, eso solo retrasó levemente la Gymkhana, que ha sido publicada a principios de este mes.

En ella, podemos ver a este Subaru GL Wagon de 862 CV haciendo de todo, aunque lo que más sorprende son los saltos. Al fin y al cabo, hablamos de un piloto que logró en 2010 el récord de salto de longitud en coche. Lo hizo con un Subaru Impreza, con el que voló 269 pies -unos 81 metros- por encima del agua.

En este caso, el coche acaba volando sobre un puente e incluso sobre uno abierto, con un helicóptero situado en el medio. Toda una locura, pero es solo una más de una larga lista presente en apenas diez minutos de vídeo. De hecho, entre otras acrobacias, en la Gymkhana de Pastrana podemos ver al coche incluso haciendo un grind sobre unos guardarraíles.

Aun así, por encima de todo, lo que más predominan son los derrapes. Aunque no están tan presentes como en los vídeos de Ken Block, este Subaru GL Wagon modificado puede ser visto de lado en multitud de ocasiones, incluso moviéndose entre algunas pick-up o haciendo donuts alrededor del Monster truck Son-Uva Digger, mientras este se mantiene a dos ruedas.

En definitiva, la adrenalina no falta en esta última Gymkhana y ahora solo nos hemos quedado con ganas de más. Habrá que esperar para la próxima, eso sí, pero esperamos poder ver al Subaru de Pastrana haciendo más acrobacias pronto. No cabe duda de que se trata de una máquina espectacular.

No, no nos hemos vuelto locos, realmente el piloto estadounidense se va a servir de un familiar de hace casi 40 años en esta ocasión. Sin embargo, no se trata de una unidad normal y corriente, ya que su estética deja entrever que se trata de una máquina brutal, como todas las creaciones de Hoonigan.

No se han desvelado demasiados detalles sobre este modelo, eso sí. De hecho, aún no se conoce cómo será su mecánica, pero es de esperar que cuente con una sorprendente cantidad de potencia que le hará volar sobre el asfalto. Por el momento, se habla de más de 900 CV, lo que supone un aumento considerable sobre el Subaru de serie.

Aun así, por ahora solo podemos especular sobre esto, pero podemos echar un vistazo al exterior. En las imágenes, en las que también se muestra un GL Wagon de serie, podemos ver cómo el cambio es más que evidente. El coche cuenta ahora con una carrocería mucho más ancha, con unos pasos de rueda especialmente pronunciados.

Esto es lo más evidente, pero también podemos ver cómo se han sustituido los paragolpes, se ha incluido un pequeño alerón trasero y se ha montado un capó más abultado y caracterizado por multitud de nervaduras y tomas de aire. Asimismo, el coche se muestra ahora más bajo y sus ejes son ahora más anchos, para acompañar a la nueva carrocería.

Es por esta zona donde también podemos encontrar unas grandes llantas de aleación de color bronce que vienen envueltas en unos neumáticos Yokohama. Sin duda, un elemento que combina sin problemas con la decoración de este modelo, que muestra los colores rojo, azul, blanco y gris.

Con este bestial Subaru GL Wagon, Travis Pastrana realizará su próxima Gymkhana, en la que sacará todo lo que pueda de las capacidades de este clásico japonés. Ahora solo nos queda esperar impacientemente para verlo.

¡Entrevistamos a Ken Block! Oh, sí. 

Desde Suecia hasta Los Ángeles, pasando por México. ¡La emoción se multiplica por cinco! Además, dentro de los  coches de Ken Block -en los que no faltan el famoso Hoonicorn y el Ford Escort Cosworth de los Noventa, conocido como ‘Cossie’- hay una gran novedad: un Ford F-150 retro convertido en una auténtica bestia. 

Sí, porque en Gymkhana 10 veremos al ‘Hoonitruck’, una furgoneta que toma prestado un motor V6 bitburbo del Ford GT, cuya potencia sobrepasa los 910 CV… ¿Qué más podrías esperar entonces? ¡Pues nuevos y jóvenes aspirantes a ‘hooligangs’!

Bueno, por aspirantes entendemos Oliver Solberg, un prodigio del Rallycross de tan solo 16 años… También verás a un hombre medio desnudo (¿?), un coche sin apenas neumáticos luchando por sobrevivir y bueno, ya no te desvelo más, que si no me vas a acusar de hacerte 'spoiler'. 

Block nos había avisado de la importancia de Gymkhana 10, asegurando que sería "la mejor de todas". "Estamos mirando todo tipo de ideas locas. Por ahora no hay nada sobre lo que debatir, pero definitivamente ha sido pensada para ser la mejor de todos los tiempos", añadía.  Parece que han acertado... Echa un vistazo a todas las gymkhanas de Ken Block para comprobarlo!

Consejo: no lo intentes en casa. Ni lo veas si eres alérgico al humo del neumático. 

Las acrobacias corren a cargo de un Man TGS 11.800 cuyos 1.100 caballos de potencia, pueden catapultar sus 4,5 toneladas de peso a un máximo de 215 km/h de velocidad. No está mal, ¿verdad? El encargado de hacer danzar a la bestia del asfalto como si fuera una grácil bailarina del Teatro Bolshói se llama Michiel Becx.

Este holandés, propietario de una empresa de transportes, hace tiempo que se propuso ser el Ken Block de los camiones. Y a juzgar por las imágenes, ha cumplido con su objetivo.  

La pasión de Michiel por estos vehículos de gran tonelaje la heredó de su padre. De hecho, le salieron los dientes entre ellos. Y tanto le molaban los gigantes de la carretera que al final se ha dedicado a la misma actividad (logística) profesional que su progenitor.

La gymkhana con un camión arranca con una secuencia en la que se ve cómo el Man acelera por un tramo recto de carretera. Y para que no queden dudas de la velocidad a la que circula, la cámara enfoca el odómetro. Posteriormente, comienza la acción en un polígono industrial al que llega con una cruzada monumental. ¡Qué dominio!

Uno de los platos fuertes se produce cuando el Man, tras detenerse, das a tope. Entonces, sortea unos conos y con el eje posterior desintegra un mueble de cristal en cuya parte superior está de pie un joven. Evidentemente, el muchacho salta antes del porrazo y sale ileso. Las secuencias son de una plasticidad acongojante.

Pero entre las muchas flipadas de Michiel nos quedamos con una escena en la que comienza a hacer varios 360º y ¡se baja del camión en marcha!, mientras la bestia continúa marcando donuts en el asfalto ella solita.

Ésta continúa a lo suyo y el artista se toma un refresco para regresar al vehículo que continúa dibujando círculos sobre el asfalto. Impresionante. Mejor que lo veas y juzgues por ti mismo. Por cierto, ni se te ocurra pensar en emular esta gymkhana con un camión de 1.100 caballos.

¿Cuál es su descomunal potencia? Ni más ni menos que 64 ponys. Vale, comparados con los 640 purasangre del Fiesta ST RX43 de Ken Block, se quedan un poquito cortos... aunque aquel motor es muy elástico. Ya sabemos que a veces las comparaciones son odiosas. Pero esa falta de equinos, la suplen el noble corcel y su jinete con un gran brío y entrega sobre el bacheado asfalto. Por si esto fuera poco, el Forfi luce una especie de camuflaje acebrado que pretende emular la decoración del cohete de Block.

A pesar de estas pequeñas desventajas, una pareja que se llama Guerra y Fiesta siempre ofrece mucho juego... y diversión. Por eso, este dúo dinámico del motor nos regalan 200 segundos de pura adrenalina... low cost. Filmado en lo que parecen unas naves industriales abandonadas de un polígono fantasmagórico, la voluntariosa pareja, nos deleita con su simpática actuación. Ya sabes, donuts, derrapes y las típicas acrobacias que se ven en estas pruebas. Por cierto, nos ha sorprendido que para la filmación de algunas escenas hayan empleado drones, suponemos que comprados en los chinos.  Y no te creas que Etienne no tiene habilidad con la rosca y tirando de su desproporcionado freno de mano.

No obstante el resultado de la Cheapkhana o Gymkhana barata es bastante molón... para lo que se han gastado en ella. ¿No te parece?

TopGear.es: ¿Qué características buscas en un lugar para que acoja una Gymkhana Grid?

Ken Block: "Estamos en una parte muy remota del mundo, ¿verdad? Si nos hubiéramos quedado en Europa habría sido muy sencillo haber conseguido público, pero se trata de un deporte de motor que está empezando y aquí lo acercamos a más gente, lo damos a conocer en otros sitios".

Gymkhana Grid 2017 Sudáfrica: Ken Block & Co.

TG.es: Porque la idea es expandirlo y convertirlo en un campeonato...

KB: "Sí; estos años he estado muy ocupado corriendo, por eso no he tenido tiempo de concentrarme en estos eventos. Pero quiero hacerlo crecer, idear nuevas maneras de que los pilotos se califiquen para que esta prueba sea más grande".

TopGear.es: ¿Qué consejo le darías a alguien que quiera dedicarse a las gymkhanas?

Ken Block: "Si alguien desea aprender, le diría que fuera a una academia de rallys o de drifting -la mayoría de los pilotos que están aquí viene de estas disciplinas o del RallyCross- para aprender las habilidades que demanda el coche que va a llevar. Tienes que saber a qué nivel quieres estar, en qué competición y qué tipo de conducción necesitas. Los rallys son caros, esta forma de empezar es más barata".

TG.es: ¿Por qué crees que gusta tanto esta disciplina?

KB: "En Europa están muy separados los fans de la F1 y del WRC, eres de una cosa o de otra. En el RallyCross y la Gymhkhana Grid no es así, ya que al público le atrae el espectáculo. Además, está viendo coches que puede comprar en el concesionario; eso es lo que creo que resulta atractivo para los fans".

TG.es: ¿El futuro del WRC pasa por el RallyCross?

KB: "Es una pregunta complicada; creo que ahora mismo todos los deportes de motor están evolucionando y han de buscar formas de acercarse a los aficionados que sean distintas a las de hace 30 años. No puedes tener a los espectadores frente al televisor dos horas, como antes. Fórmulas como la Gymkhana Grid o el RallyCross son muy interesantes para los fans porque las carreras son cortas. Las de la Nascar o la F1 son más largas, por eso pierden público. En Estados Unidos pasa lo mismo con el béisbol: las audiencias están bajando porque la gente no quiere ver partidos de tres horas".

Petter Solberg: "Una Gymkhana Grid es como un juego".

TG.es: Tus hijos empiezan a interesarse por competir y seguramente participarán en campeonatos que se adapten a estas normas. ¿Les estás dando algún consejo?

KB: "Suelo entrenar en kart con mi hija de 11 años. Es muy buena al volante y eso es genial, pero resulta aún mejor que sabe escuchar, algo que la gente no suele hacer. Los niños absorben todo lo que les enseñas, cogen las cosas muy rápido. Por lo demás, tanto mi mujer como yo tratamos de inculcarles que sean buenas personas, que disfruten de la vida todo lo que sea posible y que respeten a los demás. Intento transmitirles que cada día y en cada sitio puedes aprender algo".

TopGear.es: Mundial de Rallys, RallyCross y Gymkhana Grid. ¿Qué aspectos destacas de cada disciplina?

Petter Solberg: "Una gymkhana se acerca más a lo que hacía cuando empezaba, es igual que jugar, se trata de divertirte... Y así aprendes sin darte cuenta. En el WRC te preparas para atacar e ir al límite. En el RallyCross hay que valorar la estrategia, dependes más de cómo se desarrolla el fin de semana. Es difícil comparar estos deportes, ya que hablamos de cosas completamente distintas, pero es necesario pensar en el futuro del motorsport. Y, probablemente, pasa por aquí".

TG.es: Tanto en el RallyCross como en una Gymkhana Grid todo se hace por y para el espectáculo, un terreno en el que te mueves muy a gusto...

PS: (Risas). "Sí, ¡aunque debes estar de acuerdo en que es genial y para los fans resulta fantástico! Tendrías que haber visto la gymkhana en Grecia, todo estaba a tope de gente. Y eso también pasa porque las cosas están muy bien organizadas. Para los pilotos, la competición es dura y has de estar muy concentrado. Pero el público disfruta muchísimo".

TG.es: ¿Qué es lo más difícil en una gymkhana?

PS: "Seguramente, calibrar el margen de seguridad alrededor de los obstáculos, porque debes acercarte lo máximo posible, pero al mismo tiempo tienes que ser rápido. Es muy complicado encontrar el equilibrio entre ambas cosas. También es difícil recordar el trazado, porque hay un circuito a la derecha y otro a la izquierda, son como un espejo y hacemos uno primero y otro después".

Vídeo: Las mejores gymkhanas de Ken Block.

TG.es: ¿Cómo ha cambiado tu rutina de entrenamiento deportivo desde que estás en el RallyCross?

PS: "Cuando participaba en el WRC, sobre todo hacía running, ya que es necesario centrarse en la resistencia. Pero el RX es un deporte tan explosivo que te exige otro tipo de ejercicios. Has de estar más concentrado, la precisión entra en juego y también tienes que ir a tope desde el primer momento. Así que ahora corro igualmente, aunque realizando más sprints, y sobre todo practico boxeo".

TG.es: ¿Tienes algún ritual?

PS: "No, nunca los he tenido, creo que has de simplificar las cosas lo máximo posible, así puedes meterte en el coche directamente y olvidarte de todo lo demás".

TG.es: ¿Te gustaría volver al WRC?

PS: "Me encantaría participar en un par de rallys el año que viene, con los vehículos nuevos. Ya he realizado un par de pruebas con ellos y son alucinantes (nosotros también hemos subido al de Kris Meeke; si quieres recordarlo, pincha sobre las letras azules). Pero, por rápidos que sean, los del RallyCross lo son mucho más, no hay comparación (risas)".

TG.es: Si tuvieras que dar consejos a alguien que está empezando sobre cómo ser mejor piloto, ¿qué disciplina le recomendarías?

PS: "Los más jóvenes, con 5 o 6 años, deberían comenzar con algo tipo crosskart o gokart, en un circuito que esté cerca de casa, así se sentirán cómodos y se divertirán, podrán aprender los detalles que necesiten. Después ya será hora de ir al RallyCross... O a los rallys: en Estonia hay un campeonato muy interesante para los chavales; están compitiendo con 15 años. Suman experiencia, subiendo escalones poco a poco y también se dejan ver, por si surge algún patrocinador. Y sobre todo, aprenden sin darse cuenta, porque están disfrutando". Siempre esa palabra. De ahí su eterna sonrisa, la de alguien que lleva toda la vida haciendo lo que le gusta.

No te pierdas: Los mejores coches para hacer drift

El escenario en el que estos pilotos muestran sus habilidades es un trazado estrecho (más de lo normal) creado para la ocasión en Carnival City, cerca de Johannesburgo, Sudáfrica, donde se celebra la Gymkhana Grid 2017. Abundan los conos y las barreras de neumáticos (los únicos que no se verán sometidos a un maltrato intensivo). Deben esquivarse cometiendo la mínima cantidad de errores posible, pues cada fallo añade segundos a tu cuenta... y, como en cualquier carrera, se trata de ser lo más rápido posible. La Gymkhana Grid obliga, en cada vuelta, a cambiar de dirección, a realizar giros de 180 grados, de 360, hacer 'ochos', 'donuts' y cualquier maniobra necesaria para completar el recorrido. El drifting, por supuesto, es altamente recomendable.

Este circuito está 'desdoblado'; los pilotos lo afrontan por parejas, uno a cada lado, según los cronos logrados en la clasificación. El ganador pasa a la siguiente ronda, el perdedor se va a casa. En realidad, el formato no es muy diferente del que muestra la Carrera de Campeones, pero aquí se añaden los mencionados obstáculos.

Los participantes se eligen mediante pruebas realizadas a lo largo del año en nueve países distintos. Algunos vienen del Mundial de RallyCross, como Petter Solberg, que en Sudáfrica defiende el título obtenido el año pasado en Grecia. Entre los coches con dos ruedas motrices veremos el Nissan S14a con 400 CV de Luke Woodham, que en cuatro años dejó el taller de motos en el que trabajaba y se convirtió en piloto. Si ese no es tu sueño, no te molestes en leer todo lo que publicaremos sobre la Gymkhana Grid a lo largo de estos días.

El amigo Hayden ha tenido un doble detallazo. Nos ha obsequiado con sus habilidades al volante del Hyundai I20 mostrándonos los escenarios naturales más bellos del país donde nació. El resultado del vídeo no puede ser más atractivo. Tanto qes así que no sabes a qué punto de la pantalla mirar: si a las acrobacias del Hyundai WRC o las alucinantes bosques, ríos, montañas y rutas de ensueño por la que transita a toda pastilla. No es por ponernos cursis, pero la plasticidad de las secuencias supera en muchos casos a las de las gymkhanas de Ken Block.

Bueno, tú móntatelo como quieras-puedas, pero no dejes de ver las derrapadas, los saltos y los donuts de Paddon, ladera arriba, colina abajo. Tienes la diversión garantizada. Una de las escenas discurre por un camino de polvo en la que el Hyundai compite en velocidad con un avión que vuela sobre él a baja altura. Anda, dale al play, sube el volumen de la pantalla, pilla las palomitas y  disfruta. Por cierto,si te vas a poner en la carretera, no imites al héroe de las secuencias. Nunca hay que olvidar que él es un profesional del motor, y nosotros, unos quemaos del acelerador.

¡A lo loco! Este es el garaje de Ken Block

Sin embargo, ya vamos por la novena Gymkhana y hay que reconocer que cada vez nos quedamos más y más sorprendidos de lo que Block es capaz de hacer al volante... Le hemos visto en un campo de aviación, por las calle de San Francisco e incluso en Londres, acompañado de Matt LeBlanc y 'a lomos' de su 'Hoonicorn' de más de 800 CV.

En fin, seguro que Block está preparando ya alguna nueva hazaña así que mientras esperas ansioso, aquí hemos recogido las nueve mejores Gymkhanas de Ken Block de manera que puedas verlas de seguido como si se tratara de tu serie sobre ruedas favorita (¿acaso no lo es?). ¡Toma asiento y disfruta del espectáculo!  

En esta ocasión el funambulista es un tal RJ Anderson que como está como las cabras (montesas), decidió imitarlas. Te lo decimos en sentido literal.

¿Qué hizo? Se metió en su buggie de 168 caballos (Polaris RZR XP Turbo EPS), se puso el casco y buscó los parajes más agrestes en una ruta campestre repleta de peñascos, desniveles y todo lo que puedas imaginar.

Y claro, en su actuación no faltaron los saltos eternos, los derrapes extremos ni las piruetas entre las rocas. Ah, y todo a una velocidad salvaje...como el terreno por el que circulaba. 

De postre nos deleitó con un backflip que nos ha dejado con el pulso acelerado y ganas de probarlo. No es por nada, pero el nivelón que ha demostrado el colega RJ Anderson en esta exhibición, lo sitúa entre lo mejorcito de... las cabras montesas.

Como has podido ver, en el vídeo tienes la posibilidad de ver incluso cómo se han rodado algunas de las escenas más peligrosas y a los miembros del equipo cámara en mano para no perder detalle. Incluso Ken Block nos cuenta cómo fue capaz de hacer algunos de los trucos más peligrosos como el del tren.

No te pierdas: Todas las Gymkhanas de Ken Block

Gymkhana Nine -que es como se llama la nueva Gymkhana de Ken Block- es todo un festival del derrape, la velocidad y los uy-uy-uy cada vez que el Ford Focus protagonista se aproxima peligrosamente a alguno de los obstáculos que ornamentan el circuito. 

Esta vez la acción tiene lugar en un polígono industrial en cuyas naves, callejones y aceras sirven como trazado perfecto para hacer saltar a tus ojos de sus órbitas. Unos cuantos años después de haber comenzado su loca andadura en esto de hacer vídeos con más humo que la isla de Perdidos, Gymkhana Nine es igual de espectacular que siempre. Aunque quizás no sepas que el escenario previsto para Gymkhana 9 era otro.

¿Aún sigues leyendo? Sube el volumen, pon el vídeo a reproducir en pantalla completa y ten a mano palomitas. La nueva Gymkhana de Ken Block te va a encantar. Te lo prometo. Salvo que tengas el alma gris. Por cierto, para que veas que somos simpáticos, aquí abajo te dejo el vídeo completo de la Gymkhana 9 de Ken Block.

Hoy te traigo la prueba de que no es necesario un vehículo con una exagerada cifra de potencia para realizar un vídeo espectacular. Bueno, en realidad, sí. Pero para que el resultado sea divertido no hay nada como tener mucha imaginación... y unas cuantas cámaras de acción. Te dejo con el vídeo en el que podrás aprender a hacer una gymkhana de Ken Block casera. Sí, ya no tienes excusa. 

Lo sé: te encantan todas las gymkhanas de Ken Block, y es algo tremendamente razonable. Se trata de vídeos espectaculares donde el piloto -más bien especialista en patinaje artístico- norteamericano hace las delicias de cualquier amante del motor al circular más metros mirando por la ventanilla que a través del parabrisas. Y eso mola. Pero si quieres hacer algo igual de divertido no necesitas tanto... sólo una buena idea. 

¿Has visto el nuevo Honda Civic 2017?

Vale, está claro que un Honda Civic Shuttle de 1984 -sí, el modelo existe, aunque nunca se trajo a España de modo oficial- no es lo primero que se puede venir a la mente al pensar en un coche para realizar las maniobras más locas que puedas imaginar. Pero piensa que tiene tracción total y un conductor muy loco capaz de dejar clavado a todo un Chevrolet Corvette y pasar por encima de un Toyota Supra... literalmente. 

No quiero entretenerte más, así que dale al botón de reproducción y empieza a disfrutar del divertido vídeo en el que podrás aprender a hacer una gymkhana de Ken Block casera... no tienes excusa. Esperamos poder hablar de la tuya pronto. 

TopGear.es: Acabamos de conocer la nueva gymkhana de Ken Block; ¿cuántas veces es necesario pasar por el recorrido para no cometer errores?

Ken Block: “Es algo que lleva mucho trabajo: se tardan unos seis meses en idear una gymkhana desde cero hasta grabarla; simplemente rodarla y editarla ocupa de cuatro a seis semanas. Buena parte del pilotaje no puede hacerse rápido, ya que debemos asegurarnos de que contamos la historia exactamente como queremos. Lo más importante es cómo ve la gente dicha historia. Evidentemente, me divierto mucho conduciendo, pero aspiramos a que todo luzca lo mejor posible… y eso lleva tiempo. En algunos sitios sólo son necesarias un par de pasadas para que salga perfecto; en otros hay que repetir diez veces para conseguir el ángulo de cámara ideal”.

Vídeo: aquí tienes todas las gymkhanas de Ken Block. ¡A disfrutar! 

TG.es: Y ¿cuántos coches se utilizan en cada grabación?

KB: “Sólo uno. Cuando hay golpes, se trata de daños menores. Un vehículo sufre más percances en este tipo de carreras, en el rallycross (risas)”.

TG.es: Has contribuido al desarrollo del Focus RS; ¿qué destacarías de este coche?

KB: “Me esforcé en convencer a los ingenieros para que el nuevo Ford Focus RS fuera dotado de tracción total. Yo compito en un vehículo de cuatro ruedas motrices y creo que tener un coche de carreras directamente relacionado con el de producción es muy importante. Un Focus RS con tracción delantera se conduciría muy bien y tendría mucha potencia, pero el hecho de que éste sea 4x4 es lo que convierte llevarlo en una buena experiencia”.

TG.es: ¿Por qué crees que el modo Drift es tan apreciado por los amantes de la conducción?

KB: (Risas). “Actualmente, los coches tienen muchas ayudas electrónicas para aumentar la seguridad de los pasajeros. Y lo entiendo, es algo que la mayoría de la gente comprende: un vehículo ha de ofrecer protección. Pero contar con uno que puedes llevar a un circuito, conectar un programa especial y ser capaz de hacerlo derrapar mientras lo tienes bajo control… Es genial para convertirte en adicto a ese coche. No está hecho para que lo uses todos los días en carreteras abiertas al tráfico; pero en el entorno adecuado, el conductor se lleva una gran experiencia”.

TG.es: ¿Y si cae en las manos inadecuadas?

KB: “Cualquier coche mal conducido puede ser peligroso. El modo Drift está pensado para que la persona apropiada lo utilice en la situación correcta; en ese caso, será guay para quien esté al volante. Pero no recomiendo a nadie que conecte este programa en una calle normal y corriente; no es para eso”.

TG.es: Pasemos a la competición: rallys, X-Games, gymkhanas, rallycross… ¿Qué disciplina se adapta mejor a tu forma de pilotar?

KB: “Me gustan los rallys, disfruto mucho y, aunque he estado en el Mundial, nunca he sido piloto oficial. En el RX tengo el apoyo de un equipo para competir al máximo nivel y también creo que mi estilo se adapta más a este tipo de carreras. Cuento con un programa a largo plazo para que Andreas (Bakkerud, su compañero en la formación) y yo nos mantengamos en lo más alto, así que diría que el rallycross es mejor para lo que yo hago. Además, es algo que me gusta desde que era un niño, así que ahora mismo no podría ser más feliz. Creo que estoy en el mejor deporte de motor del mundo”.

TG.es: ¿Qué características ha de tener un piloto para destacar en rallycross?

KB: “Debe poseer cierta sensibilidad para notar lo que ocurre en el chasis y las suspensiones, saber sentirlo. Eso lo tienen muchos pilotos, pero también han de aprender a ser agresivos, debido a la lucha cuerpo a cuerpo, a las situaciones que se dan en la pista con otros participantes. Has de percibir cuándo ser suave y cuándo combativo”.

TG.es: ¿Cuál es tu próximo reto?

KB: “Intentar ganar el título mundial. Estoy aquí para eso”. 

El Honda NSX es tremendamente caro en Australia. Sorry.

El caso es que Ghymkhana 9 se ha rodado en Buffalo, en el estado de Nueva York. Pero en principio debería haber tenido una localización distinta: Sydney, Australia. Lo ha dicho Matt Tucillo, uno de los integrantes de Hoonigan Racing, a un blog americano que se llama Jalopnik, donde he visto esta noticia.

Según Tucillo, "la Policía de ahí abajo no estaba por la labor de poner las cosas fáciles". Por lo visto, a lo largo del tiempo iban consiguiendo acordar localizaciones. Estas estaban en el distrito financiero de la ciudad, así como en el área de la bahía, una zona bastante chula donde se encuentra el edificio de la Ópera. Si no caes, no te preocupes: espérate al 31 de diciembre y pon el Telediario: siempre ponen esa imagen como un lugar donde "ya están en el año que viene".

Volviendo al asunto, resulta que según se acercaba la fecha de rodaje de Gymkhana 9 de Ken Block, las autoridades iban poniendo 'peguitas' y cancelando algunos lugares. Tucillo dice que por lo visto "iban a ser malos para Australia" y, dada la pérdida de localizaciones, decidieron cambiar de lugar.

Según se puede desprender de las declaraciones del equipo Hoonigan, una de las cosas que más les había llamado la atención es que, en las pocas calles donde podían grabar, tenían que respetar los límites de velocidad, algo que evidentemente no puede ser posible debido a las características del vídeo.

Australia tiene cosas guays, como este coche, uno de los más locos del mundo y otras malas. Por ejemplo, una asociación pretende prohibir el 'modo drift' del Ford Focus RS. Y entre medias, otra cosa loca: la isla en sí se mueve. Y lo hace tanto que Australia obliga a recalibrar los GPS...

En 2008 presentó su ‘Gymkhana Practice’, el primero de una serie de vídeos que ahora culminan con la novena edición. Hoy repaso todas las Gymkhana de Ken Block para que puedas analizarlas una a una y decidas cuál es tu favorita. 

Gymkhana Practice