El fabricante alemán se niega a dar el salto definitivo a las cajas de cambios automáticas, a pesar de ser una tendencia cada vez más habitual entre sus competidores como Audi y Mercedes.

BMW no solo no quiere cajas de cambios automáticas, sino que la marca está dispuesta a mejorar la tecnología de los modelos manuales. El fabricante podría llevar la vida útil de este componente al siguiente nivel.

Una caja manual casi indestructible

La marca con sede en Múnich ha presentado una patente para un prototipo de transmisión manual que acaba con el riesgo de cambiar de marcha a altas revoluciones. Un error cambiando accidentalmente a una marcha más baja mientras aceleras puede tener consecuencias muy costosas.

BMW quiere acabar con fallos habituales como poner segunda en lugar de cuarta al acelerar a fondo. Este exceso de revoluciones inesperado puede suponer una avería muy costosa en el motor o la caja de cambios.

La marca alemana ha presentado ante la Oficina Alemana de Patentes y Marcas un mecanismo de bloqueo para todas las marchas, según ha descubierto CarBuzz. El mecanismo es extremadamente simple.

El prototipo en el que trabaja BMW utilizaría un sistema de bloqueo muy similar al de la mayoría de los coches modernos para evitar que los conductores pongan la marcha atrás por error.

BMW añadirá más sensores en sus coches

La nueva caja de cambios manual utilizaría un sensor para detectar la marcha seleccionada y la velocidad del cigüeñal. El propio vehículo podría decidir si es seguro reducir la marcha según la velocidad.

El sistema se activaría si considera que el conductor va a realizar un cambio de marcha tan agresivo que podría dañar el motor. BMW activaría el bloqueo en ese momento para evitar que el conductor cambie de marcha.

La nueva patente se podría equipar en las próximas generaciones del BMW M2, M3 y M4, por el momento son los únicos modelos confirmados que ofrecerán transmisión manual cuando acabe la producción del BMW Z4.

BMW no puede escapar a la electrificación de su flota de vehículos, pero se niegan a que las transiciones manuales desaparezcan antes de tiempo. La marca ha confirmado que aún tienen una larga vida por delante.

La compañía estadounidense ha hecho caso a sus seguidores y volverá a instalar la caja de cambios automática de ocho relaciones asociada al motor V6. Hasta la fecha, sólo podías encontrar este componente en el motor básico de 2.0 litros turboalimentado de cuatro cilindros en línea, el híbrido enchufable 4xe o el 392 Final Edition con un V8 de 6.4 litros.

Pero si estabas pensando que esta opción venía de serie, te equivocas. La enseña de Ohio va hacer que pases por caja si quieres instalar la versión automática y su precio no es barato: 4.500 dólares (4.286 euros). Además, la compañía americana ya lo tiene a tu disposición si lo quieres automático y con el V6 bajo el capó.

El Jeep Wrangler 2025 con el citado tren motriz desarrollará 285 CV y en mercados como el estadounidense también se venderá con caja de cambios manual, a pesar de que allí el más vendido es el de la tecnología híbrida enchufable, el 4xe.

A nivel de carrocería, este 4x4 incorpora sutiles retoques estéticos y más equipamento: las 7 barras de la parrilla agregan un marco cromado que las hace resaltar más, nuevo diseño para las llantas de aleación y el color Sarge Green inspirado en el verde militar de los viejos Willys.

Bob Broderdorf, vicepresidente sénior y director de Jeep en Estados Unidos, señaló que los clientes han hablado y ellos han escuchado sus peticiones:

"En respuesta a las solicitudes entusiastas, estamos reintroduciendo la transmisión automática de ocho velocidades para los modelos Wrangler V6, lo que subraya nuestro compromiso con la libertad de elección, el rendimiento y la versatilidad para cada aventura. Valoramos profundamente la pasión y los aportes de nuestra comunidad”, señaló.

Coches con cambio automático en Jeep

Aparte del citado Jeep Wrangler, la nómina de coches con cambio automático de la marca estadounidense no es muy amplia y los que la montan suelen ser híbridos como el Renegade, o eléctricos como el Avenger (que fue el más vendido de la marca americana en 2023 y lo está siendo en el presente ejercicio).

Para ver un 4x4 con transmisión automática y motor de combustión nos debemos remontar al Jeep Cherokee que apareció en 2014. Más cercano en el tiempo encontramos el Jeep Compass, tanto en su versión MHEV como gasolina. 

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Pero hay una característica de esta estrella mediática que igual no hace mucha gracia a la galaxia de seguidores de este modelo. Su icónica bola de golf en la palanca de cambios va a desaparecer para dejar paso a una transmisión automática. Pero Volkswagen ha decidido que hay que enterrar el pasado para focalizarse en el presente, por mal que le pese a su séquito.

Hasta ahora, cabía la opción de elegir entre caja de cambios manual y automática, pero la primera de ellas va a desaparecer por decreto de la marca. Esa fue la gran novedad del nuevo Golf 2024 que presentó ayer y que ya puedes leer en esta, tu revista.

Desde la compañía alemana aducen como principal justificación que las transmisiones automáticas ofrecen grandes ventajas como eficiencia, confort y rendimiento. Y es que el cambio manual estaba destinado a versiones asequibles o las deportivas más puristas, por lo que sus ventas disminuyeron y la casa decidió prescindir de él.

En el CES de Las Vegas, el jefe de desarrollo de Volkswagen Kai Grünitz dio un dato esclarecedor, a la par que negativo para los amantes de la transmisión manual: Sólo el 5% de los compradores del Golf GTI escogieron la caja de cambios manual – incluso siendo una opción más barata –, lo que indudablemente hace insostenible el mantener este tipo de transmisión como opción.

De esta manera, el nuevo Golf 2024 saldrá al mercado con una gama en la que sus mecánicas estén asociadas a la transmisión DSG de 7 relaciones, entre las que se incluyen todas las variantes deportivas como la GTI o la R.

El adiós definitivo a la transmisión manual quizá no sea tan doloroso como puede parecer en principio, ya que el cambio automático de doble embrague y 7 relaciones que emplea el grupo Volkswagen tiene como principal característica que ofrece un funcionamiento a prueba de toda duda.

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Y quién si no que la división deportiva M se ha encargado de investigar esta opción para los vehículos eléctricos, lo que sería una gran noticia para los amantes del rugido de los propulsores de antaño.

Así lo manifestó el director de este departamento, Frank van Meel, quien en unas declaraciones a WhichCar.com señaló que están estudiando la posibilidad de simular marchas, sonidos y vibraciones en sus coches, para que los futuros modelos eléctricos de M contagien la recordada sensación de un motor térmico (los modelos M3 y M4 podrían ser los primeros).

El jefe de la división M señaló que los conductores de los eléctricos no tienen tiempo de mirar el cuentakilómetros cuando están en la pista, lo que dificulta saber lo que sucede a su alrededor. En un coche de gasolina, por contra, el sonido y el tacto del motor, el manejo de la palanca o el selector del cambio y la subida o bajada de las revoluciones, permiten al conductor conocer más la situación.

En el mercado actual hay muy pocos casos, por no decir que sólo uno, en el que el vehículo eléctrico tenga una transmisión simulada. Es el Porsche Taycan. Por norma general, el resto de coches eléctricos suelen tener una transmisión directa de una sola relación.

Pero quizá porque la nostalgia de los amantes de los motores de combustión sea tan grande, algunos fabricantes ya se están animando a indagar en sonidos como los de antes. Tal es el caso de Hyundai, con el nuevo IONIQ 5 N, que incluye la función N e-shift, que simula la transmisión automática de doble embrague de la marca, en sus coches de combustión.

Otro fabricante que quiere seguir el mismo camino es Toyota, quien el pasado año ya presentó una patente para equipar a sus vehículos eléctricos de una transmisión manual, que, a su vez, daría un mejor rendimiento en la relación entre el coche y el conductor.

Habrá que ver quien sale airoso de esta pelea por simular el sonido y las vibraciones de los propulsores de gasolina en los eléctricos, pero lo que sí es cierto que, si se consigue, a lo mejor hay un cambio de tendencia y se apueste más por los enchufables con esas características antes que por los térmicos. 

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A lo ya comentado, hay que añadir que la gran ventaja respecto a los de gasolina o diésel está en las cero emisiones a la atmósfera, con lo que se consigue una sostenibilidad añorada por todos los gobiernos. Donde puede surgir algo de escepticismo es en algunos elementos de los automóviles eléctricos como la transmisión, ya que carece de la tradicional caja de cambios manual. 

Vamos a focalizar en ese aspecto porque como nos cuentan nuestros compañeros de Computer Hoy, se abre un interrogante sobre el sistema de transmisión utilizado en estos vehículos y cómo logran optimizar su rendimiento sin la presencia de una caja de cambios convencional.

El aspecto más importante que debemos destacar sobre esta transmisión es que los coches eléctricos no necesitan una caja de cambios de marchas por las especificaciones de su propulsor. El par motor está disponible de forma constante en cualquier rango de revoluciones por minuto. Por esta razón, por lo que se prescinde del cambio de marchas ante su nula efectividad. 

En contra de lo que sucede en los automóviles con motores de combustión interna, los enchufables echan mano de la potencia instantánea del motor, lo que les permite tener una aceleración suave y continua que no se para. Gracias a este mecanismo, el eléctrico gana en eficiencia energética y su rendimiento mejora ostensiblemente.

El sistema de control electrónico de los propulsores eléctricos les posibilita, de forma automática, regular y adaptar la potencia y la velocidad. Por si no lo sabías estos vehículos sólo disponen de una velocidad, lo que simplifica aún más el sistema de transmisión y reduce el posible mantenimiento.

Como los fabricantes saben del gusto por tocar una palanca de los antiguos usuarios de los motores de combustión, han pensado que pueden sustituir las tradicionales marchas por modos de conducción, con lo que compensan (relativamente) esa carencia. Es habitual que se inclyan tres modos: estándar, de alto rendimiento y eco un consumo de energía bajo. 

Debemos subrayar que este tipo de modos no son relaciones al uso, pero  afectan la autonomía del vehículo mientras está en marcha por las diferentes vías por las que transite. 

Según diferentes opiniones y publicaciones, señalan que marcas como Toyota, a través de su marca de lujo Lexus, está trabajando para incorporar a sus vehículos cambios de marcha para coches eléctricos que replican la experiencia de la transmisión manual. Pero sólo es un rumor. Poco más se sabe al respecto.   

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Este tipo de documento es una variante del carnet 'B', pero sólo para coches que utilicen un coche sin pedal de embrague ni caja de cambios con marchas. De esta manera, te olvidarás de estar pendiente de pisar el embrague con el pie izquierdo y cambiar de marcha con la mano derecha. ¿Puede ser el carnet de conducir del futuro? Es probable...

Sólo hay que tener en cuenta un dato fundamental que puede frenarte: mientras que con el carnet de coche manual puedes conducir cualquier tipo de turismo de 3.500 kg de MMA, tanto si tiene una transmisión manual como automática, con el carnet de conducir automático no podrás llevar coches con caja de cambios de marchas.

Si los agentes de la autoridad te paran manejando un coche con transmisión manual teniendo sólo el carnet para automáticos y ve que aparece el código 78 que rige este documento, te castigarán con una multa de 500 euros y la retirada de cuatro puntos del carnet de conducir porque se considerará como una falta muy grave. 

Pero no acaban aquí los hipotéticos problemas. Si, por lo que sea, sufres un accidente de tráfico, tu seguro se puede negar a cubrir los daños, tanto los propios (si tienes un seguro a todo riesgo o con franquicia) como los de terceros.

Podrás llevar coches eléctricos e híbridos (si son automáticos)

Igual que tiene inconvenientes, también tiene ventajas. Y una de ellas es que podrás conducir un coche eléctrico, puesto que todos utilizan la transmisión automática. En un coche eléctrico, sólo hace falta acelerar o frenar con el pie derecho así que, al no tener una caja de cambios manual, no es necesario que te examines del carnet de coche convencional (el carnet B) con cambio manual.

Con un coche híbrido va a ocurrir lo mismo: si no tiene una caja de cambios manual, tanto si funciona con su motor de gasolina como con su motor eléctrico, podrás conducirlo con un carnet de coche automático.

Si te preguntas dónde podrás sacarte el carnet de conducir automático, te diremos que no todas las autoescuelas ofrecen este curso, ya que necesitan tener un coche con caja de cambios automática, lo que implica que deben invertir un poco más. 

Teniendo en cuenta que el porcentaje de gente que se examina del carnet de coche manual infinitamente mayor al del automático, es probable que tengas que buscar bien para encontrar alguna.

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Pero he aquí que Toyota ha decidido frenar esta dinámica y llega al rescate (encubierto) de la transmisión manual. La empresa BZ Forums ha publicado ocho licencias que la firma nipona registró en la Oficina de Patentes de EE.UU. Entre esas referencias se describe el funcionamiento de lo que sería un cambio manual simulado para coches eléctricos. 

bZ4x: ¿sabes por qué se llama así el nuevo SUV eléctrico de Toyota?

Este sistema cuenta con un tercer pedal de embrague y con una palanca de cambio, pero carece de una caja de cambio física con sus engranajes, ejes, disco de embrague, etc.

Según las imágenes, Toyota tendría un dial de aspecto tradicional con una pantalla que muestra en qué marcha falsa estás. El pedal de embrague incorporaría un actuador para proporcionar un tacto similar a cuando pisamos un pedal de embrague real, cortando la transmisión de par del motor eléctrico a las ruedas. 

Según los bocetos, en este cambio manual retocado se podría operar de tres formas: actuando sobre el pedal de embrague (junto a la palanca), sólo mediante la palanca o dejarlo en modo automático.

Si nos ceñimos a la actualidad, ya podemos ver algo parecido con las transmisiones automáticas CVT. Este tipo de relaciones tiene infinidad de cambios, lo que posibilita que el motor siempre gire en el régimen adecuado. Aun así, las sensaciones al volante no son muy agradables.

Toyota quiere acabar con este problema y por eso ha planteado la creación de velocidades virtuales. O lo que es lo mismo: no dejan que se varíe la relación de transmisión de una forma continua, sino que establecen una serie de saltos para emular el funcionamiento de un cambio automático tradicional. 

La ventaja es que estos cambios los establecen al gusto e incluso pueden ir adaptándose a las situaciones de conducción, por lo que no se cuentan con relaciones de transmisión fijas e inamovibles.

El primer propulsor eléctrico de Toyota, el bZ4X, se estrenó a finales de 2021 y, en principio, no tenía la caja de cambios pseudo-manual. En cambio, esta tecnología podría estar reservada para los modelos Halo. Se rumoreaba que uno de los futuros modelos de Lexus podría ser un sucesor del LFA, y puestos a elucubrar, se especulaba que podría montar esta especie de caja de cambios manual.

Ahora bien, también hay momentos en los que un cambio manual supera a un cambio automático, especialmente en coches deportivos con un planteamiento más jovial y con una conducción más emocionante. Quizás, es en coches con cierta edad cuando elegir un cambio manual parece una opción más interesante, ya que los cambios automáticos no estaban a la altura.

Así pues, a continuación te dejo 7 coches más divertidos con cambio manual que con cambio automático. Coches que te piden participar de una manera más completa en la conducción para pasar un rato más emocionante.

Mazda MX-5

El Mazda MX-5 es un roadster puro que es mejor con cambio manual que con cambio automático. Pude probar los dos en la espectacular carretera Transfagarasan, en Rumania, y tengo bastante claro que si quieres diversión y pasar un buen rato al volante, creo que el Mazda MX-5 con cambio manual es una mejor opción. Por el concepto de coche y porque esta transmisión de Mazda es realmente buena: por tacto, por precisión y por recorridos. ¡Muy recomendable!

Mini John Cooper Works

El Mini John Cooper Works se puede elegir entre un cambio manual de seis velocidades o un cambio automático de ocho relaciones. Personalmente creo que en este coche el cambio manual es más emocionante y más purista. Este Mini es un coche divertido a más no poder y poder estirar de marchas con el cambio manual y su precisión creo que es más satisfactorio, además de más fiable: ponle el sistema de escape deportivo y prepárate para una sonrisa de oreja a oreja.

Honda Civic

El Honda Civic se puede elegir con una transmisión manual o con un cambio automático de tipo CVT. Y en este caso no hay color: el Civic debe tener cambio manual. ¿Por qué? Pues porque es una transmisión maravillosa, por tacto y precisión, y el cambio automático que hay enfrente es bastante malo: un convertidor de par que provoca peores prestaciones y un consumo mayor. ¡Nadie en su sano juicio elegiría un Honda Civic con cambio automático!

Porsche 718 Boxster S

Porsche es una de las marcas de coches deportivos que ha recuperado el cambio manual por exigencia de sus clientes, que buscan unas mayores sensaciones clásicas en algunos de los superdeportivos de la firma alemana. El 911 es un buen ejemplo, pero por tipo de coche, hoy voy a elegir el Porsche 718 Boxster S, que se puede elegir con un maravilloso cambio manual de seis relaciones o el fantástico también cambio automático PDK de doble embrague (cuesta 3.224 extra). En este caso, me quedaría el cambio manual para obtener una experiencia más purista y clásica, además de ahorrar un buen dinero para gastar en otros extras.

Ford Mustang GT

Es cierto que un 'Muscle Car' americano se nos antoja más apropiado con un buen cambio automático, pero no se puede negar que tener un motor V8 atmosférico de 5 litros con más de 450 CV y asociado a un cambio manual es una idea que nos encanta. En el Ford Mustang Bullitt alcanza su máximo esplendor, pero en el Ford Mustang GT también es una opción muy recomendable respecto al cambio automático.

Nissan 370Z

El Nissan 370Z es un coche deportivo de sensaciones. Es uno de los coches más veteranos de nuestro mercado y no se puede juzgar por sus prestaciones o por detalles de su interior, sino por el cóctel vintage que propone: un gran motor V6 atmosférico delante, propulsión trasera y un cambio manual fantástico, con recorridos muy cortos y precisos e incluso con función 'punta-tacón' automática. Además, el cambio automático está desfasado tecnológicamente. ¡No hay color!

Mazda3

El Mazda3 es otro coche cuya transmisión manual es sumamente agradable de manejar. Da una gran sensación de calidad, es rápido y preciso en sus movimientos y el tacto del embrague es muy agradable. En este caso, el cambio automático equivalente no es malo, pero es bastante más caro, por lo que en este caso, yo apostaría por el cambio manual sin ningún tipo de duda: ¡además, es más divertido!

Te interesa: ¿ha matado la transmisión ZF 8HP a los cambios de doble embrague?

La evolución de la tecnología ha sido tan evidente que a día de hoy, incluso los coches más baratos equipan cajas de cambio de una calidad muy interesante. A continuación te dejo 5 cambios automáticos recomendables para comprar y tener un resultado muy agradable, tanto por eficacia como por precio. También te dejo uno que es como para pensárselo. ¡Ahí van!

Transmisión EAT8 de PSA

La 'Efficient Automatic Transmisión' de PSA ha dado muchos tumbos. Empezaron mal, con cambios manuales pilotados que hacían llorar al niño Jesús. Pero con el paso del tiempo han sabido evolucionar la idea. Actualmente, la transmisión EAT8 de PSA es una opción muy recomendable: por convertidor de par y que consigue un ahorro de combustible muy interesante. Una transmisión muy refinada en una conducción relajada y eficaz cuando quieres tomar el control. Además, está disponible en muchos modelos, desde un Peugeot 308 pasando por el Citroën C5 Aircross: ¡con precios muy interesantes!

Transmisión DSG-7 de Volkswagen

Está claro que el cambio de doble embrague ha perdido terreno a favor de las transmisiones por convertidor de par, más refinadas, más sencillas en su fabricación, y por lo tanto más fiables, y que permiten más par. Esto es cierto, pero eso no significa que los cambios de doble embrague hayan perdido interés: la transmisión DSG-7 del Grupo Volkswagen es un buen ejemplo. Una transmisión rapidísima y muy eficaz, especialmente disfrutaba en una conducción algo más dinámica. La puedes encontrar en el Seat León o en el Volkswagen Polo.

Transmisión ZF 8HP

La caja de cambios ZF 8HP es sin duda la caja de cambios del momento y una de las opciones más recomendables del mercado. Esta transmisión de doble embrague ha sido capaz de dar la vuelta a la tortilla: consigue transiciones de marcha tan rápidas como las de doble embrague y un refinamiento muy superior en una conducción relajada. La equipan coches de todo tipo y color, desde un Alfa Romeo Giulia hasta un Audi RS5. Eso demuestra el gran producto que es: puedes confiar en un coche equipado con esta caja de cambios.

Transmisión 8G-DCT de Mercedes

La nueva transmisión 8G-DCT de Mercedes se creó con un objetivo claro: mejorar la eficiencia en los Mercedes de gama baja. Es decir, a toda la familia del Mercedes Clase A. Es una transmisión de doble embrague, que supone una evolución de la transmisión 7G-DCT. El objetivo de la octava marcha es reducir todavía más los consumos cuando se realiza una conducción relajada. Resulta interesante por su gran refinamiento general.

Transmisión PDK de Porsche

No tengo ninguna duda: el cambio automático PDK de Porsche es uno de los mejores del mercado. Es el mejor ejemplo de cómo una transmisión de doble embrague puede ser todo: súper rápida y eficaz en un superdeportivo como el Porsche 911 o el Porsche 718 GT4, pero también refinada y súper versátil en coches como el Porsche Panamera o el Cayenne. ¡Incluso puede alcanzar un refinamiento extremo en coches de súper lujo como el Bentley Continental GT! Creo que es uno de los cambios automáticos más recomendables del mercado, aunque ojo porque el cambio manual de Porsche también es para darlo de comer a parte.

¿Un cambio automático para pensár¿Un cambio automático para pensárselo? El CVT de Subaru

El cambio automático es una herramienta que debe proporcionar eficiencia, pero también eficacia. Japón es el único país del mundo donde las marcas siguen empeñadas en usar transmisiones automáticas de variador continúo, de tipo CVT, similar al que utiliza una scooter. Son cambios automáticos con mucha tecnología detrás y cuyo único objetivo es conseguir buenos consumos. Sin embargo, dejan de lado la eficacia, ya que su comportamiento es lento y farragoso.

Y lo peor es que no cumplen con su cometido: por ejemplo, un Subaru Impreza de 114 CV con esta transmisión y apenas 1.434 kilos de peso no consigue bajar de un consumo medio homologado WLTP de 7,6 litros. Por comparar: un Mercedes Clase A con un motor más potente y transmisión de doble embrague consigue un consumo medio homologado WLTP de 6 litros. ¡Señores de Subaru, su transmisión es un lastre para unos productos que son fantásticos! El día que se den cuenta nos sangrarán las manos de tanto aplaudir.

Según responsables técnicos de BMW hay un motivo principal: con 750 Nm de par y 625 CV procedentes del motor V8 biturbo, la transmisión de doble embrague sufre más de lo necesario. El anterior BMW M6, con 560 CV y 680 Nm de par equipaba una transmisión de doble embrague, pero hay algo que ha cambiado mucho en los cinco años que se llevan entre uno y otro.

La eficacia de las transmisiones por convertidor de par. El especialista ZF ha transformado por completo la eficacia de esta transmisión. Hace unos años, recuerdo escuchar a alguien decir que las transmisiones por convertidor de par harían desaparecer a las de doble embrague. En ese momento no lo creí, en pocos años las cosas han cambiado mucho.

Las transmisiones por convertidor de par han conseguido ser mejor en prácticamente todos los frentes. El primero y más dramático: la mejor en cuanto a la velocidad de transmisión entre marcha. Ya no hay lag y su eficacia en conducción deportiva es incuestionable. Aquí era donde la caja de doble embrague más tenía que decir, pero su ventaja prácticamente se ha esfumado. 

La transmisión ZF8 del BMW M8 Competition destaca también por su finura y refinamiento a la hora de circular de una manera más relajada. No hay tirones y resulta súper suave en prácticamente cualquier situación: con ocho marchas también resulta muy eficaz a la hora de conseguir consumos ajustados, especialmente cuando se realizan viajes de una manera más relajada.

Y por último: es una caja más fiable, especialmente cuando se tiene que lidiar con monstruosas cifras de potencia y par. Por todos estos motivos, el BMW M8 Competition monta una transmisión automática por convertidor de par y no una de doble embrague. Una caja que está quedando recluida a vehículos menos potentes y a grandes superdeportivos que la han evolucionado mucho para conseguir los cambios más fulgurantes posibles, como es el caso de Ferrari. 

No te pierdas: Pros y contras del cambio automático y manual

Vale, está claro que no todos los cambios automáticos merecen la pena -sobre todo si nos referimos a hace algunos años-, pero como la tecnología ha evolucionado mucho en los últimos tiempos el mercado ya ofrece opciones interesantes, incluso en coches deportivos de altas prestaciones: estos son los coches usados con cambio automático que más nos gustan y su compra puede ser una buena opción. Y estos son los coches de segunda mano que debes evitar: te negarás, ¡te lo damos masticado! :)

Si eres un amante de los coches sin marchas, y antes de ponerte a leer el listado inferior, seguro que también estás interesado en conocer las cinco mayores averías del cambio automático que puede sufrir tu coche y los cinco mejores cambios automáticos que hay actualmente en el mercado. Y, como no queremos que luego te quejes de que no te tenemos suficientemente informado, aquí tienes una propina adicional: los mejores coches con cambio automático de doble embrague.

Coches de segunda mano con cambio automático recomendables

La llegada del cambio DSG y el doble embrague supuso un cambio abismal en los cambios automáticos. La transición entre marchas era ahora infinitamente más rápida y su suavidad, notable. Hay muchos coches de segunda mano con cambio automático que pueden equipar esta caja, pero yo barro para casa y te voy a recomendar el que utilizo a diario: un Volkswagen Golf R32 con cambio DSG que solamente te va a proporcionar sonrisas. Es uno de los mejores Volkswagen Golf y, encima, los primeros DSG han resultado ser los más fiables. Sin duda una excelente elección entre los coches usados automáticos. 

Si buscas un coche de menor tamaño y en el que la transmisión automática sea especialmente útil, aquí tienes nuestra recomendación para un vehículo urbano. Sin duda, el Seat Ibiza es una apuesta segura entre los coches de segunda mano con cambio automático. Además, la ausencia de marchas te permitirá trasladarte cómodamente del ‘Punto A’ al ‘Punto B’ de tu ciudad sin necesidad de cambiar mil veces de marchas y de acabar con calambres en el pie izquierdo de tanto pisar el embrague. Bueno, bonito, con un precio asequible y con un cambio automático que es toda una referencia dentro de su segmento.

El actual Mercedes Clase A ha dado un salto hacia adelante abismal, pero eso no significa que si estás buscando un buen coche de segunda mano con cambio automático no debas echar un vistazo a su antecesor. Con su cambio automático de doble embrague 7G-DCT, con siete relaciones, el Mercedes Clase A conseguía un alto grado de refinamiento, una gran velocidad de cambio en conducción más deportiva y una gran eficiencia en cuanto a consumos y emisiones. Han pasado muchos años y muchos coches vendidos y no se han reportado grandes problemas de fiabilidad, por lo que puede ser una opción a tener en cuenta.

En nuestra selección de coches automáticos de segunda mano no podía faltar uno de los modelos más exitosos en el mercado de ocasión: el BMW Serie 3. La introducción del cambio de doble embrague DKG supuso un gran paso hacia adelante respecto a la caja Steptronic: ¡es tres décimas más rápido en el cero a cien! Como bien sabrás, en Top Gear somos fans del seis cilindros en línea, tanto por refinamiento como por empuje y sonido: el BMW 335i, tanto en versión coupé como sedán, es una maravillosa opción para quien quiera un coche utilizable, de calidad y con unas prestaciones impresionantes. ¡Más de 300 CV, con cambio automático y por menos de 20.000 euros! Ahora bien, la versión más deportiva del cambio automático Steptronic (con cambios un 50% más rápidos), en la imagen, también era un buen cambio automático.

Muchos asocian al gran todoterreno americano con tecnología desfasada del pasado, pero desde el año 2014 en Europa, este mastodonte incorpora la fantástica transmisión automática ZF por convertidor de par y 8 marchas. Sin duda, es una de las mejores cajas automáticas del mercado y en el Grand Cherokee supuso un gran salto hacia adelante tanto en términos de confort de uso y placer de conducción como en cuanto a consumos y emisiones. Una caja súper rápida y súper eficiente.

Dentro de los cambios automáticos tradicionales, de convertidor de par, hay coches que son mejores que otros. Por ejemplo, jamás te compres un Citroën C4 Cactus con la transmisión ETG6: el cambio automático arruina al conjunto. Ahora bien, otras transmisiones de convertidor de par están más logradas. En el primer Range Rover Evoque Automático -no es que sea conocido por ser uno de los todoterrenos de segunda mano más baratos- se utilizó un cambio de este tipo, ahora mismo ya se utiliza el cambio de doble embrague obra de ZF, pero el original no era nada malo: además, el Evoque es un coche que se ha vendido muy bien y, probablemente, muy pronto empezarán a haber opciones en el mercado de ocasión muy interesantes. Sin duda, otro de los coches de segunda mano con cambio automático que debes tener en cuenta a la hora de buscar un nuevo inquilino para tu garaje.

El restyling de la primera generación del Audi R8 vino con nuevos faros, nuevos pilotos y otros detalles estéticos bajo el brazo. Pero sin lugar a dudas, lo mejor de esta renovación, fue la incorporación de la nueva caja automática S-Tronic, de doble embrague, en lugar de la anterior caja R-Tronic, que era demasiado lenta para un coche así. Con este cambio automático, el Audi R8 se convirtió en un coche más eficaz: en un deportivo de altas prestaciones, un cambio automático no es tan romántico y auténtico como un manual, pero no se puede negar que es mucho más eficaz: Ferrari no volverá al cambio manual, ¡un buen ejemplo de lo que digo!

Hay muchos coches, de hecho, que serían peores si no te los pudieras comprar con cambio automático, pero no vamos a entrar en detalles si no a analizar los motivos generales por los que merece renunciar a jugar con la palanca… 

No te pierdas: ¿Sabes por qué el Honda Civic Type R no tiene cambio automático?

El primer motivo por el que merece la pena comprar un coche con cambio automático es porque habitualmente suele ofrecer más. Por ejemplo, en el supuesto de que quisieras la opción más potente del Genesis G70, con el V6 de 370 CV, solo podrías optar la transmisión automática de ocho marchas. En el caso contrario, tendrías que elegir el motor de cuatro cilindros con 255 CV. Así que sacrificar potencia por un cambio manual no siempre tiene sentido... 

La segunda razón por la que debes comprar un coche con cambio automático o de doble embrague es porque las transiciones en este caso suelen ser mucho más rápidas. Así que si disfrutas buscando los mejores tiempos en la pista de carreras, optar por comprar un coche con cambio manual será hacerlo por un coche más lento, por ejemplo. 

Por tanto, en tercer lugar podríamos decir que hay ocasiones en las que comprar un coche con cambio automático es mucho más divertido... (aunque siempre hay excepciones: está claro que un Porsche 911 GT3 manual, por ejemplo, no te decepcionará, ¿cuál es el mejor cambio automático del mercado?). Por tanto, todo dependerá de lo que busques, aunque por regla general, es probable que con la transmisión manual sientas tu coche algo más soso.

Además, si optas por un cambio manual tendrás que renunciar a ese confort en tráfico que muchas veces sí tienes con el automático y lamentablemente, no siempre podrás encontrar el total potencial del control de crucero adaptativo. 

Sin embargo, y aunque en ocasiones tampoco sea la opción más eficiente, piensa que en temas económicos el automático también tiene un talón de Aquiles: por regla general, el mantenimiento de una transmisión automática suele ser más caro, así como las cinco averías del cambio automático que pueden darse. Sin embargo, con el paso de los años la fiabilidad de estas está aumentando y finalmente, termina pesando más lo positivo.

Más comodidad

Es probablemente la mayor característica de este tipo de transmisiones: quien lo prueba y se acostumbra a él, ya no quiere volver al cambio manual. Es más cómodo: simplemente te tienes que ocupar de acelerar y de frenar. Además, la mayoría de coches con cambio automático en 2018 tienen modo secuencial, por lo que tú puedes ser el que ordene los cambios, bien desde el propio mando del cambio o bien desde las levas tras el volante que cada vez más coches equipan. En cualquier caso, es un cambio más cómodo de manejar y también más fácil: por esa razón recomiendo que los conductores noveles empiecen a conducir con un cambio manual, ya que es más fácil pasar más tarde al automático que al revés.

Más eficiencia

El ahorro de combustible se ha convertido en una obsesión y un cambio automático es mejor para conseguir mejores cifras de consumo y emisiones, eso es así. Puede que en la homologación, el cambio manual y el automático compartan consumos, pero en la vida real, ya te adelanto que en una conducción eficiente es más fácil conseguir buenos resultados con un cambio automático (especialmente aquellos que cuentan con modo eficiente) que con uno manual: por muy bueno que seas con el embrague, siempre será más eficaz el cambio automático que tu pie. La diferencia puede no ser muy alta, pero es otro motivo para decidirte por ellos.

Más eficaz

Y precisamente, su gran eficacia es la que puede hacer que sea más eficiente. Su eficacia es mejor en cualquier circunstancia, ya quieras ir tranquilo y busques comodidad, quieras ahorrar combustible o quieras ser el más rápido en una carretera de montaña. Es cierto que en un coche deportivo, un buen cambio manual puede ser más emocionante y divertido, añadiendo otra variable a la ecuación, pero si hablamos de eficacia, un buen cambio automático siempre será mejor que un manual. Claro, eso siempre es así: tiene que ser un buen cambio automático, si hablamos de un cambio de tipo CVT o algún convertidor de par con muchos años encima, ahí las dudas ya pueden entrar precisamente porque su eficacia es menor, pero la mayoría de cambios automáticos actuales (fuera de marcas japonesas como Toyota o Subaru) suelen ser realmente rápidos y eficaces.

Mayor oferta

Es irremediable: el cambio automático está ganando peso a pasos agigantados. Hay segmentos o marcas que solamente ofrecen modelos con cambio automático: Mercedes por ejemplo es un buen ejemplo, ofreciendo incluso sus modelos más básicos, el nuevo Mercedes Clase A, únicamente con cambio automático. Todos los coches híbridos o eléctricos cuentan con cambio automático y la inmensa parte de los coches deportivos o de altas prestaciones también apuestan por este tipo de cambios. Y con un aumento de la electricidad en el mercado, los cambios automáticos cada vez serán más populares: cuanto antes empieces a mentalizarte y a acostumbrarte, mejor.

Más fiables

Hace unos años, los cambios automáticos tenían fama de menos fiable que un cambio manual. Puede que esto siga siendo así, en parte, pero hay que reconocer que la fiabilidad de un cambio automático, a día de hoy, es muy alta. La fiabilidad no debería ser lo que más te preocupa: la revolución eléctrica está a punto de llegar y las bondades del cambio automático son muchas y variadas. ¡Es momento de dar el salto! ¿A qué esperas?

Pero si aún dudas entre cambio automático o manual, aquí tienes los pros y contra de cada uno de ellos:

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Volviendo al tema en el que estábamos. A pesar de la tremenda evolución que han experimentado las cajas automáticas -¿conoces la que puede funcionar como una tradicional en H de Toyota?-, lo cierto es que muchas de ellas todavía siguen dejando que desear para los conductores más exigentes que, además, pueden ver complicados sus cuidados. Vale, este último punto es un mito tan estúpido como que no necesitan de ningún cariño a lo largo de su vida... y ambos están peligrosamente extendidos. ¿Quieres saber cuáles pueden ser las mayores averías del cambio automático? A continuación te dejamos con ellas. Una pista: todas están relacionadas con un mal mantenimiento y la ausencia de un nivel de aceite adecuado. Y eso duele. Ah, y aquí tienes también 7 coches de segunda mano con cambio automático que merecen la pena.

Pérdidas de aceite

Al igual que sucede en las cajas manuales, una fuga de aceite puede dar al traste con el mejor de los cambios automáticos... por muy bien pensado que esté. Es preciso vigilar los retenes y las juntas que unen las distintas piezas que componen el conjunto de la transmisión de tu vehículo para detectarlas, pues su arreglo puede ser realmente asequible si se consigue apañar a tiempo. ¿Has escuchado el zumbido tan deportivo de las cajas de los coches de carreras? Si la tuya suena igual y no es de dientes rectos, tienes un problema. De los gordos. 

Problemas de lubricación

La segunda de las mayores averías del cambio automático con la que podrías tener que enfrentarte -rezamos para que no- es un problema de lubricación derivado de alguna irregularidad en el circuito encargado de dicha misión. Generalmente el foco suele estar localizado en la bomba del aceite, que es la encargada de garantizar el suministro suficiente de lubricante a todos los componentes del cambio en todo momento. ¿Recuerdas lo que te hemos dicho del sonido a caja de carreras? La respuesta es la misma. Y si huele a quemado, empieza a temblar. 

Tirones al cambiar

Vídeo: así se fabrica una caja de cambios

Es posible que en un cambio automático antiguo notes ciertos tirones en las transiciones entre una relación y otra, y es algo relativamente normal. Si notas que necesitas visitar a tu fisioterapeuta tras un viaje de 25 kilómetros o tu coche tiene sólo dos años, tienes un problema: es posible que haya un problema con los discos de embrague -aunque tú no lo pises, están ahí- y tengas que prestarles algo de atención. Bueno, que lo haga mejor tu mecánico. Sí. 

Salto a punto muerto

En ocasiones puede ocurrir que tu caja se coloque por sí sola en punto muerto al exigirle algo de brío al motor en maniobras como, por ejemplo, un adelantamiento. Una vez que tu piel haya recuperado un color saludable tras haber quedado más pálida que las pantorrillas de Casper, deberías echar un ojo al sistema: una de las mayores averías del cambio automático tiene relación con la detección de problemas internos que pueden hacer que tu coche pase a neutro con el objetivo de prevenir una potencial rotura. De las serias. 

Fallos electrónicos

Oh, sí: ¿recuerdas la película Terminator? Algún día las máquinas dominarán el mundo... y están empezando por volvernos locos a través de los fallos electrónicos de los cacharros que usamos a diario. Si se enciende un testigo de avería en tu cuadro de mandos y no tienes a mano un buen trozo de cinta aislante negra para taparlo, no te quedará más remedio que acudir a un taller especializado para tratar de encontrar la avería. Puede no ser fácil si se trata de algo puntual o relacionado con el cableado, la centralita o sus sensores. Nuestro mejor consejo si te ves en una situación así es que te armes de paciencia. Y empieces a ofrecer los órganos que menos utilices en el mercado negro. 

Hoy en día quedan ya pocos cambios automáticos en el mercado de esos que te podían desesperar. Hoy incluso un Hyundai de pequeño tamaño monta un espectacular cambio automático de doble embrague con una gran eficacia. Hoy sí que es una alternativa real para el cambio manual, especialmente cuando estamos buscando un punto extra de comodidad o si no queremos rompernos la cabeza con las marchas y dejamos que el propio coche piense por ti. Hace unos años podían mermar las prestaciones o los consumos, hoy no solo no los merman, sino que los pueden mejorar.

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Y es que los mejores cambios automáticos del mercado no solo son más eficaces cuando queremos cambiar de marcha y aprovechar hasta el último caballo, también son mucho más eficientes cuando queremos ahorrar combustible: con un cambio manual probablemente no alargarías tanto la marcha como le gustaría al coche. En un cambio automático, en la mayoría de los casos, el cambio se adapta perfectamente a las necesidades de potencia en cada momento, teniendo en cuenta el máximo ahorro de combustible.

Hoy son una alternativa real y algunas de ellas son incluso más recomendables que el propio cambio manual. También es cierto que a día de hoy hay muchos segmentos donde ver una caja de cambios manual es prácticamente imposible, hablo por ejemplo de los todoterreno de lujo o las grandes berlinas: si quieres un coche con un motor grande y potente lo tendrás realmente complicado si lo buscas con una caja manual. El cambio automático está de moda y de plena actualidad, ¡y más que lo estará! Ya que se ha demostrado que es un elemento que ayuda a mejorar la eficiencia y la eficacia de una mecánica moderna. ¡En la galería tienes los mejores cambios automáticos del mercado! Si te decides por alguna de ellas, dudo que te arrepientas.

Si esta pregunta me la hubieses hecho hace unos años, no demasiados, cuatro o cinco, estoy convencido que mi respuesta habría sido bastante contundente: el doble embrague es el rey. Hoy las cosas han cambiado algo. Algo, no mucho. El mercado, unánimemente, ha apostado por el cambio automático y son ya muchos los coches que llevan de serie este dispositivo, en algunos son una ayuda, en otros un auténtico calvario.

Voy a empezar por el cambio de doble embrague. Este invento, apuesta fuerte del Grupo Volkswagen, no utiliza un embrague, sino que tiene dos: uno para las marchas pares y otro para las impares. ¿En qué se traduce esto? El cambio tiene preparada la marcha siguiente antes de que tú la hayas elegido, por lo que en el momento de la transición, esta se ejecuta de una manera prácticamente instantánea. Son tremendamente eficaces tanto en modo completamente automático como, especialmente, en modo secuencial, donde realmente recomiendo utilizar este tipo de transmisión por su eficacia: aquí puedes ver los mejores coches con cambio automático de doble embrague.

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¿Cosas malas del cambio de doble embrague? Pocas, pero las hay. En ocasiones, el sistema puede dudar a la hora de elegir la siguiente marcha: esto resulta evidente cuando quieres reducir y en la marcha original ya vas a unas revoluciones elevadas. El sistema puede pensar, de una manera lógica, que quieres subir de marcha, por eso cuando intentas colocar una marcha menor, se aprecia un ligero lag no del todo agradable. También hay que decir que son transmisiones que funcionan mejor a una cierta velocidad, siendo en ciudad algo menos refinadas que otro tipo de cambios automáticos. ¿Quieres un cambio automático para divertirte conduciendo? Entonces, esta es tu mejor opción: especialmente destacable el cambio PDK de Porsche. Digno de premio.

El cambio de doble embrague es el más rápido, de eso no hay duda, y es la opción preferida por aquellos que busquen sensaciones al volante. Probablemente sea nuestra opción favorita, pero hay alternativas muy interesantes, especialmente en los cambios de convertidor de par, que han dado un salto en términos de calidad, refinamiento y velocidad de cambio, alucinante. No me voy a entretener en explicarte cómo funciona este tipo de transmisión, me voy a centrar en comentar las sensaciones que se consiguen, para que tú sepas elegir de manera adecuada.

Hasta ahora, los cambios de convertidor de par eran notablemente más lentos que los cambios de doble embrague, tanto es así que en ocasiones se notaba la ausencia de potencia momentánea, con una especie de tirón realmente poco agradable. Hoy las cosas han cambiado notablemente y las marcas están apostando de manera decidida por este tipo de transmisiones. Hay varios motivos: aguantan mejor un par elevado, son algo más refinadas y son más eficientes. ¡Ah, y también suelen ser más fiables! El objetivo pues es conseguir velocidad y eso se hace con tecnología.

Un buen ejemplo de cambio automático por convertidor de par moderno y altamente recomendable es el ZF de ocho velocidades que monta, por ejemplo, BMW. Sí, el conocido comercialmente como Steptronic. Este tipo de cambio es increíblemente suave y tendrás que estar muy alerta para darte cuenta cuando cambia de marcha. A diferencia del doble embrague, aquí resulta más agradable llevarlo en posición completamente automática, en ‘D’, para que nos entendamos. ¿Por qué? Es un cambio automático que en modo secuencial funciona bien, pero su mejor virtud es la suavidad y en ese caso es mejor que el propio cambio sea el encargado de elegir la marcha que necesitamos en cada momento. 

BMW afirmó que el futuro es de los cambios por convertidor de par, ya que ofrece más fiabilidad que los cambio de doble embrague y la tecnología actual hace que se consigan velocidades de cambio y un refinamiento general que resulta abrumador. ¡Y se está apostando claramente por esta tecnología! Así que es de esperar que en un futuro todavía sean mejores. 

¿Y qué pasa con las cajas de variador continuo? Las muchas veces llamadas cajas CVT. Aquí la cosa empieza a cambiar: son la opción más utilizada por vehículos híbridos por su gran eficiencia, ya que la caja siempre busca rodar en la marcha más baja posible y su construcción hace que el motor siempre vaya bajo mínimos. No obstante, pese a su suave funcionamiento cuando se circula relajado, no me parecen la mejor opción. Explico por qué: este tipo de cambios no siguen una relación habitual de primera, segunda, tercera tal como podríais imaginar en un cambio manual. Cuando aceleras a tope, el motor busca el máximo par a ciertas revoluciones y sube, de golpe, hasta tres, cuatro o cinco mil vueltas. El cambio va disminuyendo esas revoluciones conforme la necesidad de par se relaja, pero por el camino ha dejado un molesto bramido que no resulta nada agradable.

Supongo que será cuestión de gustos: en una conducción tranquila y en busca de la máxima eficiencia de combustible, funcionan bien, ya que las transiciones entre marchas son refinadas y silenciosas, pero si quieres sentir el motor y tener la sensación de que tu controlas algo, no me parece la opción ideal. 

Por último nos queda hablar del cambio manual pilotado, un cambio manual tradicional pero con un sistema electrónico gestionado por una centralita que se encarga de cambiar de marcha por nosotros. Era una opción popular en coches urbanos pero a día de hoy ya son pocos los que optan por este sistema. No es demasiado recomendable, me voy a quedar ahí.

En definitiva: ¿cuál es el mejor cambio automático? Personalmente, sigo apostando por el doble embrague, especialmente cuando lo utilizas en modo secuencial y, preferiblemente, con levas tras el volante. Si buscas emoción y diversión al volante me parece la mejor opción a día de hoy. Dicho esto, si quieres un cambio automático donde el refinamiento y la suavidad sean protagonistas, por ejemplo en un coche de lujo, el cambio por convertidor de par está alcanzando unos niveles de velocidad que suponen una auténtica amenaza a los cambios de doble embrague, algo menos fiables y algo menos refinados en una conducción tranquila y relajada. Espero haberte ayudado en algo si estás buscando coche nuevo con cambio automático, aunque te recomiendo encarecidamente que seas tú el que vaya al concesionario y pruebe todas estas transmisiones, al fin y al cabo, para gustos, colores.

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Pero ni una opción ni la otra parecen ser las cajas de cambios que veremos en el futuro. Según las declaraciones de Peter Quintus, vicepresidente de marketing y ventas de BMW M, no son tan buenas como parecen, al menos en cuanto a durabilidad se refiere. Para este ejecutivo, el uso de este tipo de cambios en vehículos tan potentes no es la mejor solución en términos de durabilidad y fiabilidad a largo plazo. Es normal: son transmisiones que sufren de lo lindo y pueden no ser tan robustas como otros cambios automáticos.

Ahora bien, un cambio automático, por ejemplo un convertidor de par, hasta ahora es mucho más lento y menos emocionante cuando lo utilizas en un deportivo: en un Toyota Prius vale, pero en un BMW M4, NO. No obstante, en los próximos años, la tecnología puede cambiar: “estamos viendo transmisiones automáticas de nueve o diez marchas, hay mucha tecnología en las cajas automáticas más modernas.” Afirma Quintus.

“Las cajas de doble embrague destacan por su ligereza y por su rapidez a la hora de cambiar, no obstante, las nuevas cajas de cambios automáticas, con un embrague tradicional, están consiguiendo, a base de tecnología, mejores cifras de velocidad de cambios una mejor fiabilidad. Cada vez son mejores y más inteligentes.” La verdad es que la tecnología está corriendo a gran velocidad y no tengo duda que se encontrará una transmisión que sea buena en todos los sentidos: rápida, emocionante y fiable. ¡Ah, y por supuesto transmisiones manuales que puedan ser fiables bajo un gran torrente de potencia y par! Otra cosa es que sus dueños la sepan utilizar adecuadamente: mira estos macarras conduciendo sus BMW M.

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Aunque está en inglés, las imágenes son bastante explícitas para comprenderlo pero aquí va un pequeño resumen de lo que debes hacer si quieres quemar rueda con un coche con cambio manual. En primer lugar, deberás mantener pisado el embrague y poner la primera marcha. 

El siguiente paso es revolucionar el motor, soltar el embrague e inmediatamente pisar el freno para que el coche no salga disparado hacia delante. ¿Fácil? Desde luego que no, pues deberás encontrar el punto óptimo de revoluciones en tu coche para lograrlo y además, modular la presión sobre acelerador y freno.

En fin, si no quieres acabar en el taller... será mejor que dejes esto a los profesionales, como son los participantes en las carreras de drag, que a menudo queman rueda para calentar los neumáticos y así obtener un mejor agarre en la salida. ¿Sabías que en tan solo 40 segundos de burnout las gomas pueden alcanzar los 160 grados de temperatura? Ahí lo llevas... 

La transmisión es el sistema de que hace llegar la potencia y el giro del motor a las ruedas; como el propulsor lleva unas revoluciones más o menos constantes, es la transmisión la que cambia la velocidad a la que giran las ruedas, mayor o menor. En el caso del cambio manual, la relación de transmisión (que es como se llama a este proceso) no puede cambiar por sí sola.

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Ahí es donde entra en juego el conductor, que a través de la palanca de cambios lo irá haciendo. Para ello, una serie de engranajes o piñones giran a distinta velocidad sobre tres ejes: el eje de entrada - que recibe el par de fuerzas del motor a través del embrague -, el eje intermedio y el eje de salida. Este tipo de transmisión es más sencilla y más barata si hay que repararla (y también más duradera).

Sin embargo, como punto negativo podríamos resaltar que el coche pierde velocidad y potencia cuando el conductor pisa el embrague para desacoplar el giro del motor durante el cambio. Entonces, ¿qué hay de diferente con el cambio automático? 

La transmisión automática no usa piñones sino engranajes planetarios que permiten cambiar la relación de transmisión sin tener que engranar los piñones. Pero, ¿cómo es eso? Pues porque vienen ya todos engranados. Aquí, en vez de embrague encontramos un convertidor de par que mueve los frenos y embragues.

Estos deciden qué componentes giran y cuáles permanecen inmóviles para modificar la entrada y salida del sistema. En este caso, la conducción es más suave que con el cambio manual pero también es un sistema más caro de mantener.

¿Demasiado lío? No te preocupes. El vídeo es bastante explícito y te ayudará a comprender mejor el funcionamiento y la diferencia entre el cambio automático y manual. A nivel práctico, hay opiniones para todos los gustos. Aquellos que defienden el placer de ir 'jugando' con la palanca cuando conducen y los que han sucumbido a la practicidad de lo automático. Y tú, ¿de cuál eres?